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La lucha contra el cáncer rescata la respuesta más famosa de Van Gaal: "Me hacían muchas preguntas que no eran positivas"

Louis van Gaal, que sufre cáncer de próstata desde hace más de tres años, se ha unido al CNIO en favor de la investigación oncológica.

Louis Van Gaal, durante el acto «Siempre positivo»./EP
Louis Van Gaal, durante el acto «Siempre positivo». EP
Álvaro de Grado

Álvaro de Grado

Entra en la sala Louis van Gaal (Ámsterdam, 1951) y de inmediato se hace el silencio. Su simple presencia genera respeto y desborda carisma. En cuanto pronuncia sus primeras palabras, se escuchan las primeras risas. "Es increíble que esta frase siga usándose en España… ¡Lo dije una vez!", explica el neerlandés sobre la mítica respuesta que dio en una rueda de prensa cuando era técnico del Barcelona. De aquel famoso "siempre negativo, nunca positivo" que ya forma parte de la cultura popular española han pasado dos décadas, pero Van Gaal sigue vigente.

Su forma de hablar, tan convincente y directa, sigue siendo una fórmula de éxito para cualquier campaña. Van Gaal lleva una corbata naranja que ha elegido a conciencia, coincidiendo con la disputa de la Eurocopa: "Claro que es a propósito: nadie lleva corbata hoy", bromea. Después de un rato rodeado entre cámaras y periodistas atiende a Relevo: "Soy muy emocional en las ruedas de prensa, me gusta la honestidad. Y la honestidad no es lo habitual en las ruedas de prensa. No tengo ningún problema en explicarme. Soy muy directo. Quizás por eso me aman", sonríe.

"Cuando era entrenador del Barcelona, Manchester United o Bayern, no era tan popular como ahora. ¿Por qué sucede eso? Ahora he estado 10 años fuera del fútbol, a excepción de una etapa en la selección. ¿Y cuántas entrevistas he tenido? ¡Más que cuando era entrenador de la selección!".

"La honestidad no es lo habitual en las ruedas de prensa. Soy muy directo, quizás por eso me aman"

Louis van Gaal Entrenador de fútbol
Louis van Gaal habla durante la conferencia. EP
Louis van Gaal habla durante la conferencia. EP

Ahora, a su mítica frase le ha dado la vuelta con ingenio, "Siempre positivo", y lo ha convertido en una campaña junto al CNIO (Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas) que promueve la investigación en la lucha contra el cáncer, una pelea en la que Van Gaal lleva inmerso casi cuatro años, cuando le detectaron uno de próstata. "Hice lo correcto diciendo eso. El periodismo no sabe lo suficiente sobre Van Gaal. Estuvo mal ser tan directo, pero fue su responsabilidad por cómo me hacían las preguntas, no mía por cómo respondí", cuenta sobre aquel incidente. "Solo fui negativo con algunos periodistas que me preguntaban cosas malas".

Curiosamente, la palabra más repetida por Van Gaal tantos años después es "positivo". Dice que lo es desde que nació: "No tuve suerte en mi familia". Su padre murió cuando él tenía 11 años. Su primera mujer, con apenas 39 años. De los nueve hermanos que eran en su familia "sólo quedamos tres". Y, ahora, un cáncer de próstata. Inyecciones de hormonas, radioterapia, una operación... "Cáncer no es una palabra positiva pero se puede lidiar, y eso es positivo. La primera vez que me dijeron esa palabra mi mujer se puso a llorar. Cuando no eres positivo no puedes gestionarlo. Si tienes problemas con tu pis, hay que ir al doctor. Yo fui estúpido, esperé mucho. Ahora puedo hacer pis de forma natural, eso antes no podía hacerlo. Ya estoy en la fase final pero tengo que esperar".

"Fue su responsabilidad por cómo me hacían las preguntas, no mía por cómo respondí"

Louis van Gaal Entrenador de fútbol
Van Gaal y Kluivert, en 2002, en el Barcelona. EFE
Van Gaal y Kluivert, en 2002, en el Barcelona. EFE

A Van Gaal le siguen llegando propuestas para volver a los banquillos. Sobre todo, de selecciones. Pero a un club cuenta que es muy complicado que vuelva. A sus 72 años, quiere exprimir su vida personal: "Me recomendaron que no lo hiciera, pero bebo café y alcohol. Concretamente vino, no cerveza. Aprendí a beber vino en Barcelona", dice. Sobre aquella etapa elogia una y otra vez a José Luis Núñez, el que fuera presidente del club azulgrana: "En mi época, Núñez era el mejor. La diferencia ahora está en la gestión del club. Están echando a muchos entrenadores. Por ejemplo, el Real Madrid tiene un plan y un buen presidente".

Mientras tanto, con la Eurocopa en juego, ve a España como una de las grandes favoritas junto a Alemania, Portugal o Países Bajos, pero él solo es un espectador más: "Podría haber ganado mucho dinero, pero estoy aquí haciendo esta campaña que es más importantes que mi análisis para la televisión. He sido invitado por la Federación, por la televisión... He rechazado todo. No quiero interferir. Siempre puedes decir algo que no venga bien en ese momento a la selección".