SELECCIÓN ESPAÑOLA

Le Normand no quería ser Laporte: "¿España?, mi familia me mata"

El central de la Real declaró siempre su predilección por Francia, pero la falta de oportunidades y la llamada de Luis de la Fuente le hicieron cambiar de opinión.

Le Normand, durante un partido de la presente temporada./Getty Images
Le Normand, durante un partido de la presente temporada. Getty Images
Patxo De la Rica

Patxo De la Rica

Robin Le Normand ha dado un paso decisivo en su carrera futbolística, aceptando la invitación de la Selección Española e iniciando los trámites para conseguir la nacionalización española. Seguirá los pasos de Aymeric Laporte y defenderá a La Roja, algo que siempre había descartado de forma contundente pero que ha acabado por aceptar al verse sin opciones en su país natal.

El paso del tiempo, y la ausencia de convocatorias internacionales, le han hecho decantarse por una opción que tenía sobre la mesa desde hace meses. Luis Enrique no lo consiguió, pero Luis de la Fuente ha podido escuchar el 'sí' del central de Pabu, la pequeña región de la Bretaña francesa en la que nació y se crio. Este paso, además, le permitirá disputar sus primeros partidos internacionales con una selección, ya que con Les Bleus ni siquiera fue llamado en categorías inferiores.

"Yo sólo quiero jugar con Francia. ¿España? Mi familia me mata, pero da igual que sea España o Alemania. Solo quiero con Francia". Así de claro respondió a finales de 2021 cuando se le preguntó en El Larguero por esta posibilidad. El pasado verano, en una entrevista con L'Equipe, su contestación fue igual de contundente. "Muchos periodistas me han preguntado si yo estaría interesado en seguir los pasos de Laporte, pero yo siempre les he dejado claro que yo quiero jugar con Francia, por muy difícil que sea".

"Me han preguntado si yo estaría interesado en seguir los pasos de Laporte, pero yo siempre he dejado claro que quiero jugar con Francia, por muy difícil que sea"

Robin Le Normand, en 2022 Central de la Real

Sin embargo, en diciembre, en conversación con Noticias de Gipuzkoa, reconoció que agradece a España y a la Real Sociedad todo lo que han dado, "no solo a nivel de cultura, sino también al nivel de crecimiento, de desarrollo personal y trabajo" para alcanzar su "felicidad actual". Un acercamiento, tras el duro golpe de no estar en Catar 2022, aunque seguía manteniendo que su primera opción era la de ser convocado algún día con el país vecino.

Si no ir a la pasada cita mundialista fue un revés, otro elemento importante es la renovación de Didier Deschamps hasta el próximo Mundial de 2026. El seleccionador galo nunca ha contado con él y su continuidad al frente del subcampeón del mundo prácticamente cerraba las puertas al zaguero txuri-urdin. La Federación Española lo siguió intentando y finalmente encontró el premio. Le Normand ha evolucionado tanto fuera como dentro del campo. 

Una obra 'made in' Imanol

Tardía. Así se podría definir la explosión de Le Normand en el mundo del fútbol. Con 19 años jugó un partido con el primer equipo del Brest, que por entonces disputa la Ligue 2 de Francia, pero a final de temporada regresó al filial. La dirección deportiva que entonces lideraba Lorenzo Juarros apostó por él y llegó a Zubieta en el verano de 2016 para seguir su evolución en el Sanse.

Le Normand llegó con 19 años al Sanse, al que entrenaba Imanol. El técnico dudó al principio y después le moldeó hasta convertirle en indiscutible.

Una fórmula que ya se había intentado con otros zagueros y que no había funcionado. Las primeras sensaciones no fueron tan positivas como se puede pensar. Fuerte, contundente, pero limitado con balón. Imanol Alguacil era entonces el entrenador del filial y fue el encargado de moldear al central, aunque él también dudó al verle por primera vez. De hecho, sufrió en los comienzos y le costó ganarse la titularidad en el segundo equipo txuri-urdin en su primera temporada.

Sin embargo, el galo convenció a Imanol por su capacidad de mejora. Hicieron un trabajo específico para potenciar su fútbol hasta convertirle en intocable en el centro de la defensa. No es canterano realista -al menos bajo la normativa UEFA-, pero no hay duda que gran parte de su evolución futbolística la ha llevado a cabo en Zubieta.

En el primer equipo, el camino fue similar. Debutó con Asier Garitano y jugó cuatro partidos, pero tras el despedido de este y con Alguacil como nuevo entrenador, Le Normand regresó al Sanse. Sus primeros partidos en la élite eran también los de un central a la vieja usanza, con problemas en salida. Tuvo que volverse a ganar a Imanol, algo que consiguió desde la temporada siguiente hasta convertirse en intocable.

Hoy es un fijo y uno de los mejores centrales de LaLiga. Ha disputado todos los partidos de Liga en los que ha estado disponible (19) esta temporada y 36 encuentros la pasada. Moldeado hasta convertirse en internacional. En Zubieta nadie duda de la importancia que tuvo Alguacil en su mejora. Sorprendió a todos con su evolución en el campo, como lo ha hecho ahora dando un giro radical para decantarse por la Selección Española.