El Athletic olvida la "decepción" de la Copa con un asalto de Champions que mete 'miedo' al Atlético

Hace menos de un mes, justo antes de las vacaciones de Navidad, que el Athletic encajó la derrota más dura de lo que va de temporada: fue eliminado en octavos de Copa de la Reina por el Cacereño, de Segunda División. Un partido trabado, en un campo de césped artificial y ante un equipo guerrero, dejó uno de esos capítulos para olvidar en el vestuario de las leonas. Y así lo han hecho, con un ejercicio de 'sanación' que se ha consumido en tiempo récord. El Athletic volvió al trabajo en Liga F en este 2025 con un nuevo triunfo para soñar con el billete para la Champions.

Así está la clasificación de Liga F.

"Lo de la Copa de la Reina fue una decepción para el equipo, pero es el pasado y hay que seguir para adelante. Es muy importante esto porque ahora mismo dormimos en Champions, que ahora mismo es uno de los objetivos. El equipo está haciendo un buen trabajo y súper contenta", aseguraba Clara Pinedo, MVP del partido tras anotar el 1-2 con un golazo en la victoria ante el Espanyol. Un duelo de alta intensidad en el que se brindó un gran espectáculo.

Las de David Aznar han trabajado en dejar atrás ese "pasado" para seguir con buen ritmo en Liga F y el resultado no ha podido ser mejor. El triunfo frente al conjunto perico, cuarto consecutivo en Liga F, les vale para dormir en la tercera plaza, a falta de lo que haga el Atlético de Madrid este domingo (12:00h, ante el Levante) y con un punto más que las rojiblancas.

El equipo madrileño suma un partido más que el cuadro vasco, pues han adelantado el duelo que disputarían durante la semana de la Supercopa. Esto hace que la tensión en el pulso entre Atlético y Athletic aumente. Las de David Aznar van a por todas, con el siguiente partido en San Mamés y ante el todopoderoso Barça. "El reto es mejorar la primera vuelta. El equipo tiene ambición y ahora nos viene un partido en San Mamés que va a ser increíble para nosotras y para la afición", apuntaba Clara Pinedo, que admitió estar en un gran momento de confianza.

Su golazo puso el broche de oro a un partidazo en el que Laia Ballesté anotó el 0-1 en propia puerta. Tras el descanso, el Espanyol empató con un tanto de Aparicio, pero el Athletic sacó su garra para tumbar de nuevo al cuadro perico con una gran jugada marca de la casa. Pinedo marcó y le dio a las leonas los tres puntos tras varios tiros al palo. Entre ellos, uno de ella misma y otro de Sara Ortega.

La nacida en Bilbao, Athletickzale desde pequeñita, es una de las piezas claves de un Athletic que funciona a base de talento joven, sentimiento, buena técnica y muy buen 'rollo'. La unión del vestuario y un equipo tildado como 'baby' por la juventud de sus futbolistas, aunque también tiene alguna que otra veterana como Maddi, Leire Baños o Nahikari García, ha marcado la diferencia y hace soñar con ese regreso a la Champions.

Como detalle, el Athletic lleva sin participar en la competición continental casi diez años. Concretamente, su último partido fue en 2016, con una derrota por 3-1 ante el Fortuna en los dieciseisavos de final. Las leonas cayeron en la prórroga tras el 2-1 en la ida disputada en San Mamés.

Ahora, casi una década después, el cuadro rojiblanco sueña fuerte con volver a escuchar la música del máximo torneo continental. "Hay que darle la enhorabuena a las jugadoras por el triunfo... Es muy difícil en Liga F acumular tantas victorias seguidas", apuntó Aznar, que avisó: "Tenemos mucha ilusión en quedar lo más arriba posible". Y, de paso, conseguir el billete para jugar en la competición europea. Por lo pronto, este Athletic se ha ganado el derecho de soñar.