⚽ BENFICA - BARCELONA

El Benfica más allá de su leyenda y de su águila: "Sólo puedes jugar aquí si tienes personalidad"

Varios exjugadores españoles que han jugado en Da Luz repasan en Relevo sus aventuras en Lisboa.

Nolito celebra un gol con Saviola. /AGENCIAS
Nolito celebra un gol con Saviola. AGENCIAS
Alex Pintanel

Alex Pintanel

El FC Barcelona se mide este martes (21:00) al Benfica en Da Luz. Lisboa es la capital y la ciudad más grande de Portugal, con una población de 547.773 habitantes. Situada al este del país, en la costa del océano Atlántico, Lisboa tiene dos equipos en la Primeira Liga, el Benfica y el Sporting Clube de Portugal. Las águilas son el club más laureado en competiciones nacionales con 80 títulos. Los lisboetas han ganado la Copa de Europa en dos ocasiones de manera consecutiva, en 1961 y 1962.

Varios jugadores españoles han militado en el mítico equipo portugués. Relevo se ha puesto en contacto con algunos de estos futbolistas para desgranar lo que es el Benfica y lo que se encontrará el Barça en Da Luz, un estadio con capacidad para 66.500 espectadores. "Hace mucho tiempo que estuve, pero tengo un recuerdo muy positivo. Se vive muy bien y es un club espectacular. Coincidí con una plantilla brutal con jugadores como Luisao, Aimar o Saviola...", recuerda Nolito, que militó en el Benfica dos temporadas (2011-2013).

"Lo mejor fue la gente con la que compartí la experiencia. Tuvimos una plantilla tremenda. Mi compañero de habitación era Aimar, y teníamos a Saviola, Luisao, David Luiz, Amorim... Fue mi primera experiencia en el extranjero y muy gratificante. Rui Costa era el director deportivo y ahora es el presidente y me alegro mucho por él", explica Roberto Jiménez, portero del Benfica el curso 2010-2011.

"Esa temporada ganamos la Copa de la Liga (la que juegan solo los equipos de Primera). Viví un poco de todo. Al principio fue complicado, pero luego lo disfruté, aunque no conseguimos el objetivo final porque no ganamos la liga. Fue un año agridulce. Disputamos la Champions y llegamos a semifinales de la Europa League", reconoce Roberto, que aquel curso disputó 25 partidos.

"Aprendí muchas cosas y me quedo con la gente de ahí. Me dieron mucho cariño y aprendí de muchos jugadores", dice 'Nolo', que marcó 16 goles y repartió 12 asistencias en las dos temporadas que estuvo en Lisboa. "Aimar y Saviola me impactaron mucho, Saviola tenía una definición espectacular. Hacía unos movimientos top", añade. "El Benfica siempre le aprieta al Barça, pero ahora está a un muy buen nivel, a pesar del empate en Getafe, y le puede ganar a cualquiera", subraya Nolito.

Un club mediático y de mucha presión

El FC Barcelona volverá a visitar Da Luz. La última, el curso 2021-2022, dejó en evidencia al equipo que entrenaba Ronald Koeman. Los catalanes perdieron 3-0 con un doblete de Darwin Núñez, el actual futbolista del Liverpool. "La gente aprieta bastante. Hay mucha cultura de vivir los partidos intensamente. El estadio tiene una estructura similar a la del Arsenal. Y en España se puede parecer a los campos del Sevilla y el Betis. Saben hacer mucho ruido", explica Roberto.

"Estando en Australia me recordaron mi paso por el Benfica"

Carlos Marchena Exfutbolista del Benfica (2000-2001)

"El club apostó fuerte por mí. Sentí mucha presión a nivel mediático. Si no tienes personalidad, no puedes jugar aquí. Fuera de casa siempre había muchos aficionados del Benfica", remarca Carlos Marchena, que dejó Sevilla después del descenso. El andaluz estuvo una temporada, la 2000-2001. "Fue muy duro. Tenía 20 años, salí de casa y no fue fácil, pero de todo se aprende y el Benfica es un equipo tan grande que siempre me han recordado mi paso por el club, incluso cuando disputé los Juegos Olímpicos en Australia".

Este martes el FC Barcelona se verá las caras ante uno de los clubes históricos de Portugal y Europa. Los azulgranas buscan un triunfo que les clasifique de manera matemática entre los 16 mejores de Europa. Los octavos de final esperan al equipo de Hansi Flick, que se cita con el Benfica en Champions con el objetivo de recuperar sensaciones en una competición que hasta el momento le está dando grandes alegrías a los blaugranas.