Este es el palmarés completo de La Vuelta a España

La Vuelta a España está considerada una de las tres grandes vueltas del calendario ciclista actual. Concretamente, la ronda española reparte los mismos puntos UCI que el Giro de Italia, y solo el Tour de Francia permanece por encima. Este dato demuestra el prestigio internacional que posee la carrera. Una prueba que todos los grandes quieren ganar en al menos una ocasión. Así lo denota también el palmarés de la Vuelta a España, que incluye a varios de los mejores ciclistas de la historia.

No obstante, es importante tener en cuenta la historia de la competición, así como la historia de España, a la hora de enfrentarse a su palmarés. Aunque la primera edición de la Vuelta a España data de 1935, y su campeón Gustaaf Deloor está considerado el primer ganador en la historia de la ronda española, la carrera tuvo unos inicios complicados. La prueba fue suspendida desde 1937 a 1940 a causa de la Guerra Civil. Además, tampoco se celebró en 1943 y 1944 por la Segunda Guerra Mundial, ni en 1949 y de 1951 a 1954 a causa de las dificultades económicas por las que atravesaba el país.

Es por ello por lo que, sin desmerecer a aquellos que corrieron en la década de los 50 y los 60, se considera que la profesionalización de la Vuelta a España no se produjo hasta la década de los 70. Entonces, los grandes nombres del pelotón internacional comenzaron a viajar hasta nuestras carreteras para lograr el, por entonces, maillot amarillo de campeón. Algo que elevó el perfil de la prueba, que tuvo un espaldarazo mediático y económico a partir de la década de los 80.

Roberto Heras y Primoz Roglic son los ciclistas que han ganado la Vuelta a España en más ocasiones, con un total de cuatro triunfos. El español venció en las ediciones de 2000, 2003, 2004 y 2005, mientras que el esloveno se hizo con el maillot rojo de campeón en 2019, 2020, 2021 y 2024.

El corredor bejerano se destacó por ser un grandísimo escalador. De hecho, su triunfo en el año 2000 cambió en cierto modo el paradigma de los grandes vueltómanos españoles, que hasta entonces se caracterizaban por ser rodadores y contrarrelojistas. Sobre el papel, aquella edición de la Vuelta se planteó como una pelea a tres entre Abraham Olano, Alex Zulle y Jan Ullrich. Sin embargo, aunque ambos vistieron el jersey dorado, ninguno estuvo a la altura de las consecuencias. El alemán, por su parte, abandonó la carrera en la etapa 12 para irse a preparar los Juegos Olímpicos.

Por ello, cuando la alta montaña hizo acto de presencia, la lucha por la General se abrió ostensiblemente. Heras, entonces en el Kelme, se hizo con el jersey de líder en las rampas de los Lagos de Covadonga y ya no lo soltó. Aquello le valió su fichaje por el US Postal, entonces el equipo más fuerte del pelotón. También le relegó al papel de escudero de Lance Armstrong en la alta montaña, al menos en el Tour. Aún así, Heras logró ganar la Vuelta a España 2003 con el maillot del equipo norteamericano.

Al año siguiente fichó por el Liberty Seguros de Manolo Saiz, con la misión de ser el jefe de filas. Con el conjunto español ganó las Vueltas de 2004 y 2005. Sin embargo, en la vigésima etapa de la Vuelta a España 2005, Heras dio positivo en EPO. El contraanálisis confirmó el resultado e, inicialmente, le fue impuesta una sanción de dos años, además de la retirada del título

Debido a la sanción, Roberto Heras dejó el ciclismo. Sin embargo, no dejó de pelear en los tribunales para dejar su nombre limpio. Finalmente, el Tribunal Superior le dio la razón al considerar que se produjeron defectos de forma durante el procedimiento, como por ejemplo la ruptura de la cadena de custodia. Aunque nunca se entró en el fondo de la cuestión, es decir si Roberto Heras corrió dopado aquella Vuelta a España 2005 o no, el positivo fue anulado y el título de campeón le fue restablecido. Es decir, Roberto Heras fue el campeón de la edición de 2005 de la Vuelta a España, y así consta en el palmarés oficial de la competición.

* Ciclista todavía en activo.