EL VESTUARIO

La ruina invisible del atletismo empieza en el instituto y acaba en un casillero de Excel: "Dentro de un año nadie se va a acordar de ti"

Álvaro Martín denuncia en El Vestuario cómo un montón de atletas sin estudios acaban su carrera sin guía ni brújula para seguir adelante.

Una atleta corre los 800 m durante el Mundial junior de Atletismo de 2014, en Oregon/Getty Images
Una atleta corre los 800 m durante el Mundial junior de Atletismo de 2014, en Oregon Getty Images
José M. Amorós

José M. Amorós

Eres adolescente, atleta, prometedor. Tienes una beca en un centro de alto rendimiento y tu vida son tus entrenamientos. Te olvidas de ir a clase, no merece la pena, son horas que pierdes si quieres llegar a lo más alto. 15 años después tu carrera se ha terminado, tus bolsillos no están llenos y por delante tienes una vida llena de incógnitas sin apenas formación porque de lo único que sabes es de su disciplina. Esta perspectiva inquietante es la que tienen por delante muchísimos deportistas que se han dedicado años y años a entrenar sin llegar a lo más alto, sin medallas olímpicas y títulos mundiales. De estas historias ha querido hablar Álvaro Martín con Quique Peinado en 'El Vestuario' de Relevo (ahora también disponible en Spotify). Álvaro sí llegó a lo más alto con dos medallas olímpicas en marcha en los JJOO de París. Él considera afortunado pero tiene claro que algo más se puede proteger para dar un balón de oxígeno a todos aquellos que forman el pelotón y acaban en el olvido.

Oye, ¿cómo le explicarías a la gente qué es la vida de un deportista de élite, ahora que no te has desconectado del todo pero ya puedes hacer un balance completo? Porque tu vida de un deportista de élite acaba hoy, pero empieza con 14-15 años cuándo eres un niño

Lo primero que tienes que tener muy claro es que a lo mejor los resultados que quieres obtener van a tardar 10 o 12 años en llegar. Porque eso es lo normal, lo normal no es al año llegar a la élite y ya estar consiguiendo grandes resultados, y eso requiere de muchísima constancia, sacrificio y a veces ir a una competición, no conseguir el gran resultado, agachar la cabeza y saber que estás en el buen camino. Esos momentos de dudas son bastante difíciles y necesitas ayuda de mucha gente alrededor.

Tú si mañana tienes un hijo y te dice que quiere ser deportista de élite, ¿qué dirías?

Le diría que no porque el deporte de alto nivel no es saludable, por mucho que lo queramos enmascarar de alguna manera. A mí me gustaría que haga deporte pero no de alto nivel. No me gustaría ver la frustración que he visto en otros compañeros que con el mismo sacrificio que yo no consiguieron el objetivo. He visto gente que lo ha pasado muy mal.

Y haciendo balance, crees que tú has ganado más que lo demás porque has hecho mejor las cosas o hay tantos factores ahí que a lo mejor ha sido suerte en un momento concreto?

Hay una pizca de suerte. Dentro de toda esta receta, el último ingrediente es una pizca de suerte y yo he tenido muchísima,lo puedo decir y otros compañeros no

Cuando ves esos casos de esa gente, ¿qué piensas?

Me duele, sobre todo porque hablando del deporte a alto nivel, al final yo a veces he tenido la sensación de que dentro de las federaciones estamos en un casillero en Excel. Cuando estás en tu casillero tienes tu nombre, pero el día que fallas se sustituye ese casillero con otro nombre y ya está, búscate la vida. Eso es muy doloroso, yo me he podido retirar ahora, estando arriba y qué guay, pero lo normal es que haya mucha gente que se retire sin estar arriba, y a esos nadie les va a llamar, nadie les va a decir si necesitan algo. Eso es muy duro porque encima la soledad de enfrentarte a una nueva vida totalmente desde cero y sin contar con ninguna llamada ocurre en el 90% de los casos.

Y hoy si te decidieras retirar y no hubieras hecho tus deberes financieros o económicos, pisas la calle y ¿ahí que hay?

Pues mira, lo voy a decir: es una mierda, literalmente, por eso insisto en que hay que estudiar. No vale decir: "Yo es que soy deportista de alto nivel y yo no puedo estudiar". No estoy diciendo estudiar una carrera universitaria. Hablo de hacer un módulo, formación profesional, porque es que es terrible que, por ejemplo, yo haya visto chavales de 16 años que han dejado el instituto por dedicarse a la élite. Es que incluso yéndote muy bien, joder, es que te vas a retirar con 35 años, ya me dirás qué vas a hacer el resto de tu vida. Por eso, ¿es una faena de que no ganemos mucho dinero? Sí. Pero eso también te ayuda a que des el paso y estudies.

Claro, pero eso tiene que salir de ti o tiene que haber una estructura federativa, no que te lo exija, pero sí que desde luego te lo ponga ahí.

Tiene que salir de ti pero también, joder, por ejemplo en la Blume, dependiendo del deporte, alguna federación te exigía ir a clase o no. Estamos hablando del instituto, ¿eh? Yo no te estoy diciendo que la federación X te obligue a ir a la Universidad, ¿pero el instituto? ¿Tener bachillerato o la ESO? Es que en cualquier profesión te van a pedir mínimo la ESO por mucho que vayas a ser un crack en cualquier deporte. Vale tío, ¿cuando te retires va a seguir siendo un crack? Porque lo más seguro es que te van a llamar el primer día si te ha ido muy bien, pero dentro de un mes un año nadie se va a acordar de ti como es lógico.

¿Y la Federación no debería facilitar esto? Siempre pienso en la formación, ofertar cursos constantemente a los deportistas para su formación, que sean las propias federaciones las que garanticen que joder, cuando un deportista sale de su disciplina, pueda ser una persona que tenga algo. Es que incluso no es bueno para la imagen de las propias federaciones tener atletas o deportistas que, cuando se retiran, les vaya fatal.

Ya Quique, pero mira, hace unos años salió un reportaje de TVE que se llamaba "Del podio al olvido", con aquellos deportistas que habían ganado medalla en Barcelona 92. La situación en la que estaban era lamentable, pero como solo miramos el corto plazo en el deporte, como tenemos esa miopía, no vemos más allá de lo que va a ser ese deportista que ha dejado los estudios y que se está centrando en entrenar. Es que si tú le vendes una idea a la federación diciendo: "Mira, yo es que he dejado los estudios para dedicarme 100% a esto y te voy a conseguir x medallas", ¿qué te va a decir la federación? "Adelante, hazlo. Me encanta esa idea". Y es que "encima voy a ser más profesional, voy a dormir lo que tenga que dormir, me voy a cuidar muchísimo…"

¿Por qué cuando pensamos en presidente de casi de cualquier federación, o de muchas federaciones pensamos en personajes que no están del todo bien?

¿Cómo es no estar del todo bien?

No sé, que no son los mejores en lo suyo

A ver, yo el compromiso que me gustaría que asumiese una persona cuando es presidente de una federación es que, por mucho que tú seas una asociación privada, tú tienes unas funciones públicas. Tú tienes que actuar como si fueses, con todo mi respeto, un funcionario. No en el mal sentido de la palabra, sino en el buen sentido de la palabra. Porque a veces entendemos que hay ciertos presidentes, cada vez menos, que entienden que la asociación es su cortijo. Y no. Es vergonzoso algunas veces las partidas presupuestarias que tiene el presidente y creo que, por ejemplo, que haya una federación donde prácticamente los deportistas no puedan ni siquiera costearse ir con la selección y que su presidente cobre x dinero (estoy poniendo el ejemplo del dinero porque así lo entienden más fácil las personas) es de vergüenza.

¿Y en la Federación Española de Atletismo pasa eso?

La Federación Española de Atletismo es un organismo muy grande, entonces creo que la partida presupuestaria es correcta. ¿A mí me gustaría que fuese mucho menos? Sí. Porque al final, si por ejemplo hablamos del sistema de ayudas y hay un atleta al que no se le puede conceder una beca mientras tenemos unos sueldos bastante altos, al final choca un poco. Además es que las federaciones viven prácticamente de un presupuesto que viene sobre todo de financiación pública. Si viviesen de sus propios patrocinadores o de los propios ingresos que pudiesen generar, haced lo que os dé la gana. Quiero decir, poneos un sueldo de 5 millones, pero si encima prácticamente es el CSD quien os mantiene… hay que actuar con, no sé, con ética, con la actitud de "yo estoy aquí el tiempo que tenga que estar para ayudar a mi deporte, no pensando que esto es mi cortijo". Y no me estoy refiriendo a la Federación Española de Atletismo, me estoy refiriendo a todas las federaciones.

Tú has tenido muchas batallas. Raúl Chapado, el presidente de la Federación de Atletismo, no sé si es la persona más grata para ti. Cuando te retiras, mucha gente dice: «Presidente de la federación de atletismo». Tú estás intentando como decir que por favor que no. Pero no sé si esto, ahora no, pero a futuro sí

Bueno, tú que eres periodista ¿tú crees que yo estoy preparado para asumir una Federación Española de Atletismo con un presupuesto de 16 millones de euros?

Hombre, yo lo que creo es que hay mucha gente no preparada que ya ha asumido presidencia de muchas federaciones.

Y eso es un error, ¿pero que lo haya hecho mucha gente significa que lo tenemos que hacer? Yo soy consciente de que me gustaría mejorar muchísimas cosas en atletismo, por supuesto. Ahora, yo lo que no voy a hacer es meterme en un sitio si voy a cometer más errores que aciertos. A mí me encantaría, pero es que no estoy preparado. Luego está eso de que, parece que si has sido deportista de alto nivel significa que puedes asumir la federación. Es que a lo mejor la federación tiene que asumirla alguien que sepa gestionar un presupuesto de 16 millones, que sepa manejar cómo es una oficina en el día a día, porque sí, de carrera, de competiciones, de mínima todos sabemos, pero ahora, en el día a día de una oficina yo no tengo ni idea y al final eso va a estar en mis manos. Me lo han propuesto seriamente varias veces y yo he dicho que no, y la idea todavía es que no

La idea es formarte y en un futuro sí

No lo sé, el futuro es una incertidumbre, de momento quiero ayudar y ayudaré en aquello que sepa pero presidente de la federación yo creo que ahora mismo y en un futuro a corto plazo no podría.

O sea ¿tus planes para el mes de octubre cuáles son?

Formarme para hacer el doble máster, que es máster de acceso a la abogacía y máster en derecho de la empresa. Mi idea es la abogacía. Como yo estoy metido en muchos follones y al final he necesitado mucho el derecho me ha gustado mucho el tema de la abogacía.

En la abogacía orientada al deporte hay muchos despachos de abogados que tienen gente especializada en deporte.

A ver, me voy a especializar en mercantil, pero también yo sé que en un futuro voy a hacer derecho deportivo porque me apasiona; ya he dado charlas sobre derecho deportivo, pero quiero hacer el máster porque al final es mi pasión, que es el deporte. Aquello que he estudiado, es como un combo porque si me dedicase 100% a ello para mí no sería trabajar.

Oye, tú tienes dos licenciaturas, ¿no? Políticas y Derecho, que además, por lo menos Derecho, no es cualquier licenciatura, es complicado sacársela, pero tú ahora, solo estudiando, ¿crees que vas a estar bien? Porque claro, antes estudiabas y luego te ponías el pantalón corto y competir

Pues no lo sé, yo tengo que rellenar el tiempo porque a mí no me gusta tener demasiado tiempo libre, soy de esas personas que no les gusta mucho el ocio y entonces seguiré entrenando, seguiré haciendo otras cosas, me siguen llamando compañeros para que les ayude en diferentes cuestiones, ya sea con antidopaje o su federación o lo que sea. Solo estudiar no lo voy a hacer, es que es impensable ni quiero.