900 semanas seguidas en el 'top ten': la última barbaridad de Rafael Nadal

Son 900 semanas. O si lo prefieren 6.447 días. O 17 años 7 meses y 23 días. Una eternidad, en definitiva, es lo que ha transcurrido entre el 25 de abril de 2005 y este 19 de diciembre de 2022, el día en que Rafael Nadal alcanza una cifra descomunal, casi inhumana.

Porque todo ese tiempo es el que lleva Nadal sin salir del top ten del ranking ATP, récord absoluto en el tenis. Un dato que habla de una vigencia extrema y que pone en valor la resiliencia del español. Ha tenido decenas de lesiones y se ha perdido incontables torneos, pero nunca ha salido de las diez primeras posiciones del ranking. Y lo que queda: porque ahora mismo está en el segundo puesto y todavía le queda cuerda a pesar de que tiene ya 36 años.

Nadal irrumpió en el top ten el lunes 25 de abril de 2005, justo un día después de ganar a Juan Carlos Ferrero en la final del Conde de Godó. Tenía 18 años y escaló hasta la séptima posición de un ranking que entonces lideraba Roger Federer, seguido de Lleyton Hewitt, Andy Roddick, Marat Safin, Gastón Gaudio, Tim Henman, el propio Nadal, Andre Agassi, Carlos Moyà y David Nalbandian. Todos están ya retirados menos Nadal.

De las 900 semanas que lleva el español entre las diez mejores raquetas del planeta, el 71% las ha pasado en las dos primeras posiciones. El español ha estado 209 semanas en el número uno y 428 en el número dos. El resto, 263 semanas, entre el tercer puesto y el décimo. Su posición más baja desde 2005 ha sido la décima y la ocupó durante siete semanas del verano de 2015.

Nadal es, obviamente, el tenista masculino que más semanas ha estado de manera consecutiva en el top ten y será uno de sus récords más difíciles de batir. Casi a la altura de sus 14 Roland Garros o su 98% de efectividad en tierra batida al mejor de cinco sets. 

Contando también con el tenis femenino, Nadal solo tiene por delante en la lista histórica las 1.000 semanas de Martina Navratilova. Mientras que de los jugadores que están actualmente en activo, las mejores rachas son las de Novak Djokovic, que cumplirá este lunes 210 semanas, y Stefanos Tsitsipas, que alcanzará las 177.

Carlos Alcaraz hará este lunes 15 semanas como número uno, puesto al que accedió el 12 de septiembre después de ganar en el US Open su primer Grand Slam. Un dato para tener en cuenta la barbaridad de Nadal: Alcaraz tendría que estar hasta mayo de 2040 para poder igualar semejante récord.