David Ferrer, capitán de España en la Copa Davis, atiende a Relevo tras ganar a Chile y conseguir la clasificación a las Finals, que se disputarán del 24 al 29 de noviembre. Una semana después de pasar por encima a los chilenos, el de Jávea ha hablado del estado de forma de Dani Mérida y Rafa Jódar, el compromiso de Martín Landaluce y la labor tan importante que hacen Jaume Munar y Pedro Martínez en el equipo.

El objetivo: la séptima Ensaladera de España

David Ferrer también ha desvelado la charla con Carlos Alcaraz por su ausencia en Chile, analizado al primer rival de España en Bolonia y abordado el bendito problema que supone elegir a los cinco que estarán en Italia, aunque ha confirmado ya dos nombres que sí va a llevar con total seguridad. Los demás tendrán que ganárselo hasta el 26 de octubre, la fecha en la que Ferrer dará la lista. Una Copa Davis que mira con ilusión de cara a poder levantar la séptima Ensaladera.

David, gracias por atender a Relevo. Lo primero, ¿cómo estás?

Tranquilo y contento porque nos hemos clasificado para las Finales. Ahora un poco de calma y haciendo mis cosas a nivel profesional.

¿Y cómo están los chicos después de pasar por encima a Chile?

Me sorprendieron para bien los tres. Obviamente, Rafa y Dani fueron los que jugaron. Y no es fácil debutar porque hay muchos nervios y la verdad que Dani compitió a un grandísimo nivel. Además, era el partido más duro contra Alejandro Tabilo y creo que eso le dio tranquilidad a Rafa para afrontar el segundo, donde se sintió muy cómodo. Es verdad que Garín venía de una lesión importante, no había competido en todo el año y esa falta de ritmo se notó, pero igualmente jugó a un grandísimo nivel. Respecto al partido de dobles, fue el mejor que yo he visto en la Davis desde que Munar y Pedro juegan juntos. Sin duda.

Además, Jaume y Pedro son mejores amigos y llevan compitiendo desde niños. Un buen rollo que se ve reflejado en la pista.

Es que el equipo es una maravilla. A nivel personal son buenas personas. Me pusieron todo fácil, Martín Landaluce también. A Pedro y a Jaume ya les conocía más y es un placer tenerlos a los dos. Siempre asumen su rol. Fíjate que el año pasado en las Finals, Jaume había sido protagonista y, sin embargo, esta vez no ha podido jugar el individual porque conté con Dani y Rafa. Y en todo momento quisieron ayudar. La verdad que son dos jugadores que me gusta tener cerca porque suman mucho en el equipo.

Te vimos en el banco intentando sacar una sonrisa a Dani Mérida en todo momento…

Es una manera de quitarle presión. El primer set lo mereció ganar y lo perdió. Pero hay una cosa muy buena y es que siempre está ahí. Es un jugador muy competitivo y yo tenía mucha confianza. Desde el primer momento tenía mucha fe de que podía sacar el partido adelante. Al ser un debut nunca es fácil, pero le vi tranquilo toda la semana y entrenando muy bien. Y acabó jugando a un grandísimo nivel, pasando por encima a Tabilo y acabando muy bien físicamente. Me alegré mucho porque Dani se lo merece, se lo ha ganado más que nadie. Nunca ha tenido el tema de las wildcards de joven, ha ido poco a poco en su proyección y este año ha dado un paso hacia delante, y a mí tenísticamente me gusta mucho.

¿Quizá Jódar haya eclipsado a un Mérida que está haciendo un año increíble?

Esto siempre pasa. Al final, cuando estaba Nadal eclipsaba a los demás españoles y había jugadores que estaban top-10. Con Carlos, pues también en un momento dado Alejandro Davidovich tuvo muy buenos resultados y también lo eclipsaba. Y ahora pues con Rafa Jódar vuelve a pasar lo mismo. Y cuando Carlos vuelva a jugar torneos, va a ser el protagonista. Es algo normal. Dani, Martín y Rafa tienen que hacer su camino. Es normal que Jódar destaque porque está top-10 en la race y a un nivel de los mejores del mundo. Es que hace un año estaba en la universidad.

¿David Ferrer le ha comentado a Rafa: ‘Oye, vaya año estás haciendo’?

No intento decirle eso porque es añadirle más presión. Simplemente que su vida ha cambiado. Ya no es el joven que va a ir por Madrid, por el club Chamartín como si no pasara nada. Él ya va a ser famoso de por vida. Al igual que le ha pasado a Nadal, Alcaraz… Y tendrá que asumir ese rol diferente que no es fácil de manejar. Por momentos, es más presión, es todo nuevo para él. Toca transmitirle que van a pasar estas cosas y que es normal. Es parte de ser un jugador muy bueno y con mucha repercusión.

Han faltado grandes nombres en Chile como Alcaraz y Marcel Granollers, y encima Davidovich hace final en Chengdú en su regreso tras dos meses fuera por lesión en la espalda. Te lo van a poner difícil…

Sigo pensando que es un bendito problema porque nunca he tenido esa oportunidad (se ríe). Desde que soy capitán, pocas veces he tenido tantos jugadores disponibles. Me alegra mucho tener a Carlos Alcaraz y a Granollers porque sé que van a estar ahí si no pasa nada. Y luego hay jugadores que han estado en esta eliminatoria que hay que ver cómo llegan a final de año. Y, por supuesto, Davidovich que está a un grandísimo nivel y es un jugador a tener en cuenta para las Finals.

Vaya regreso de ‘Foki’…

Álex es un buen jugador. Este año ha tenido muchas lesiones y no ha podido ser regular. Ya ha ganado su primer título. También está con Pepo Clavet que es un entrenador que tiene mucha experiencia. Entonces vamos a ver de aquí a final de año. Yo tengo que dar la lista el 26 de octubre y creo que daré una lista de cuatro jugadores y el quinto me esperaré al final porque faltaría un mes y quiero tener un poco esa idea de cómo llegan a final de año.

¿La lista será después del Masters 1000 de Shanghái?

Correcto.

España se enfrentará a Austria, ¿cómo ves esa primera eliminatoria?

En este nuevo formato de Copa Davis se iguala todo mucho más. El dobles tiene mucha importancia. Obviamente, es una buena eliminatoria para nosotros, en el sentido de que si todos los jugadores están disponibles somos favoritos. A partir de ahí, ¿quiere decir que vayamos a ganar? No. ¿Somos favoritos? Sí. También pasaba contra Holanda cuando jugó Rafa Nadal su último partido y mira lo que nos pasó. Perdimos esa eliminatoria y éramos claramente favoritos, pero no tenemos que renegar de ello. Tengo mucha confianza en que si están todos disponibles y no tienen problemas físicos, tendremos un gran equipo para al menos estar en semifinales.

¿Cómo ves a Austria?

En el dobles son peligrosos. En el tema individual es que depende… Cuando tienes a Carlos Alcaraz y a Rafa Jódar somos los favoritos, pero no sabría destacar un jugador austriaco especialmente. Ellos están ahí porque lo merecen, pero también tengo claro que si tengo a los jugadores disponibles y están bien de salud, somos favoritos.

¿Qué piensa el capitán de las críticas sobre que Alcaraz no estuviese en Chile y a la semana siguiente sí jugase la Laver Cup?

Yo ya hablé con Carlos y Samu López (entrenador de Alcaraz) y él venía de una lesión importante, como todos sabemos. Entonces era un momento que yo también tenía que dar la lista. Él no sabía si iba a estar, cómo iba a reaccionar a partidos de cinco sets. Me dijeron desde un primer momento que iba a ser muy difícil. Tampoco quería presionarles para esa carga. Y bueno, era normal, era un riesgo para ellos y lo entendí perfectamente. Carlos siempre ha estado disponible para las Finals. El año pasado no estuvo porque se lesionó en el último momento, si no hubiese estado con nosotros. No es fácil con el calendario que llevan. A mí me gusta que sean honestos, que me digan las cosas claras. Si es sí o si es no, ¿sabes? Y, en ese aspecto, Carlos siempre lo ha sido conmigo.

Incluso en Málaga estuvo en el último partido de Nadal haciendo equipo aunque no podía jugar…

Es que no tengo ninguna queja. He sido jugador profesional, entiendo el calendario y valoro el compromiso que los jugadores puedan tener, pero es que siempre han sido honestos conmigo. Cuando me han dicho que sí, era que sí y cuando me han dicho que no, era que no. ¿Que te gustaría tenerlos siempre? Claro que me gustaría tener a los mejores siempre y que hubiera ese compromiso 100%, pero es que con el nuevo calendario la Copa Davis ha perdido un poco de ese valor histórico que tenía para nosotros en aquella época.

Hablando de valor histórico. 2019, última Ensaladera con un equipo formado por Nadal, Bautista, Feliciano, Carreño y Granollers. ¿Crees que puede ser este el año de la séptima?

Creo que es un buen año porque creo que hay una gran parte del año que Carlos no ha competido y va a llegar bien física y mentalmente, ya que al final suelen llegar muy desgastados. La ilusión y la motivación de Rafa de que todo es nuevo para él y el poder jugar la Copa Davis al lado de Carlos yo creo que va a ser algo motivador para él. Y luego Marcel, que siempre es un líder en el dobles. Para mí, es un jugador muy importante que siempre ha mostrado compromiso. Y luego pues Dani, Martín, Jaume, Pedro Martínez, que siempre es una baza para el dobles y siempre juega a un altísimo nivel. Alejandro, ¿por qué no? Veremos de aquí a final de año.

En una hipotética semifinal contra Alemania o Gran Bretaña, ¿a quién prefieres?

Si clasificamos, depende de quién vaya. Zverev, si va, está en un grandísimo estado de forma y, sobre todo, el hecho de que tiene la motivación de ganar la Copa Davis porque lo sé. En ese aspecto preferiría a Gran Bretaña, ya que no va a estar Draper. Luego pueden pasar muchas cosas, pero Alemania es fuerte con Zverev y en el dobles son muy peligrosos.

Has mencionado mucho a Granollers, Alcaraz y Jódar, ¿son ya tus elegidos?

No, no. Granollers y Alcaraz por supuesto van a estar en el equipo. Los demás van a estar un poco en interrogante.

Gracias por atendernos, David, y mucha suerte en las Finals.

A vosotros.