Una semana después de Madrid, la NFL cierra su temporada europea en el Allianz Arena. Patriots y Lions juegan el sexto partido oficial en Alemania, el mercado europeo que la liga más cuida.
Por qué la NFL insiste en Alemania
Alemania tiene la mayor afición de la NFL en Europa, según la propia liga, y es el país europeo que más partidos de temporada regular ha recibido después del Reino Unido. Desde 2022 la liga ha pasado por Múnich, Fráncfort y Berlín, y el domingo 15 de noviembre vuelve a Múnich por tercera vez.
El estreno, el 13 de noviembre de 2022, fijó el listón. Los Tampa Bay Buccaneers de Tom Brady ganaron 21-16 a los Seattle Seahawks ante cerca de 70.000 espectadores, que acabaron cantando a coro Take Me Home, Country Roads, de John Denver. Con el estadio lleno después del final, Alemania dejó de ser una gira de paso.
Cuatro temporadas, tres ciudades y cinco partidos
En 2023 la NFL duplicó la apuesta con dos partidos en Fráncfort. Los Kansas City Chiefs ganaron 21-14 a los Miami Dolphins, y una semana después los Indianapolis Colts vencieron 10-6 a los New England Patriots, un precedente incómodo para los de Foxborough, que vuelven ahora al país por segunda vez.
Múnich repitió en 2024 con un Carolina Panthers-New York Giants que se decidió en la prórroga (20-17 para los Panthers). En 2025 llegó el turno de Berlín, donde los Colts ganaron 31-25 a los Atlanta Falcons, también en la prórroga. Los cinco partidos se decidieron por siete puntos o menos, la distancia de un touchdown transformado.
La rotación no se detiene. El Allianz Arena tiene ya cerrado otro partido para 2028 dentro de un acuerdo plurianual con el Bayern de Múnich. Este año, además, la NFL juega nueve partidos internacionales en siete países, el calendario más amplio de su historia, con Melbourne, Río de Janeiro, Londres, París, Madrid, Múnich y Ciudad de México.
Los Lions, anfitriones a un océano de Detroit
Aunque la liga lo anuncia como Patriots-Lions, el equipo local designado es Detroit. No es casualidad: desde 2024, dentro del Global Markets Program, los Lions tienen derechos comerciales en Alemania, Austria y Suiza. Ese programa asigna mercados extranjeros a los equipos para que construyan allí su afición, aunque no en exclusiva: el mercado alemán lo comparten 11 franquicias, entre ellas los propios Patriots.
Para Detroit es además un regreso al escaparate internacional. Los Lions no jugaban un partido de temporada regular fuera de Estados Unidos desde 2015, cuando cayeron 45-10 ante los Kansas City Chiefs en Londres. Ahora, 11 años después, vuelven a salir y lo hacen en Alemania, donde desde 2025 tienen una alianza con el Colonia que incluye sesiones de fútbol americano para jóvenes.
Amon-Ra St. Brown, el jugador que vende el partido
La cara del partido en Alemania es Amon-Ra St. Brown. El receptor de los Lions es hijo de Miriam, originaria de Leverkusen, habla alemán con fluidez y ha dirigido campus de fútbol americano por todo el país. Llega en duda por unas molestias en las costillas, pero si juega, lo hará en Múnich como el ídolo local que la NFL lleva años buscando en Alemania.
Él mismo lo explicó cuando se confirmó la sede: «Jugar un partido en el país natal de mi madre ha sido un sueño desde que llegué a la liga». La frase resume el plan comercial de la NFL: una estrella con raíces alemanas vale más para vender entradas y camisetas que cualquier campaña de publicidad.
Unos Patriots que vienen de la Super Bowl
Enfrente estará el último subcampeón. Los Patriots de Mike Vrabel perdieron la Super Bowl LX el 8 de febrero de 2026 ante los Seattle Seahawks (29-13), con Drake Maye como quarterback y líder del equipo. En 2026 han arrancado con tres victorias en tres partidos ante rivales de su división.
Para Nueva Inglaterra será la tercera salida internacional en cuatro temporadas. Ninguna de las dos anteriores salió bien: además de la derrota en Fráncfort, los Patriots cayeron 32-16 ante los Jacksonville Jaguars en Wembley en 2024. Esta vez viajan como equipo invitado, así que el partido cuenta como desplazamiento en su calendario, que mantiene ocho citas en el Gillette Stadium.
Cómo llegan los dos equipos a Múnich
Tras la novena jornada, los dos equipos llegan en momentos distintos. Los Patriots (5-4) cayeron 45-27 ante los Green Bay Packers en el Gillette Stadium, con cuatro pérdidas de balón. Los Lions (6-2) ganaron 19-9 en Miami y suman cuatro victorias seguidas, entre ellas el 19-15 a los Minnesota Vikings del 1 de noviembre, la primera derrota de la temporada de Minnesota.
Ninguno llega entero. Los Patriots no tendrán al corredor TreVeyon Henderson, enfermo, ni al cornerback Carlton Davis III, y A.J. Brown y Rhamondre Stevenson están en duda. En Detroit, las lesiones se acumulan en la defensa: el linebacker Jack Campbell sigue de baja por un problema en el cuello, y el safety Kerby Joseph y el cornerback DJ Reed tampoco jugarán.
Lo que se juega la NFL en Múnich
Para los dos equipos es un partido de liga más, con el mismo valor que cualquier otro en la carrera por los playoffs. Para la NFL, en cambio, Múnich es el examen de su estrategia europea: un local con derechos en Alemania, una estrella de madre alemana y un rival con tirón tras jugar la última Super Bowl.
El modelo recuerda al que la liga aplica en España, donde la NFL ha comprado Madrid hasta 2027. La diferencia es de escala. Alemania ya tiene cinco partidos oficiales y tres sedes, y el de Múnich llega una semana después del Bengals-Falcons del Bernabéu, el segundo partido de temporada regular en Madrid, tras el Dolphins-Commanders de 2025.
Horario y dónde verlo en España
El Lions-Patriots arranca el domingo 15 de noviembre a las 15:30, hora peninsular, la misma que en Múnich. En España, Mediaset lo emite en abierto, como el resto de citas europeas de la NFL, y DAZN ofrece toda la temporada a través del NFL Game Pass. Y si prefieres apostar con el partido ya en juego, aquí tienes nuestra guía de apuestas deportivas en directo.
Será el último partido europeo de la NFL este año, con un concierto de Cage The Elephant en el descanso, la banda de rock estadounidense elegida por la liga. Los Lions juegan en casa sin pisar Detroit y los Patriots buscan su primera victoria en suelo alemán. El Allianz Arena decidirá cuál de los dos se lleva el mejor recuerdo de Baviera.