La UFC cierra octubre en Abu Dabi con un campeón que vuelve y un invicto que espera: Alexander Volkanovski defiende el título del peso pluma ante Movsar Evloev, que llega con 20 victorias y ninguna derrota.
Cuándo, dónde y qué hay en juego
UFC 333 se celebra el sábado 24 de octubre de 2026 en el Etihad Arena, en la isla de Yas. El cartel tiene catorce combates y el estelar es el del cinturón del peso pluma, con los preliminares abriendo a primera hora de la tarde en horario europeo y el principal ya de noche.
Es la vigésima cuarta visita de la UFC a Abu Dabi y el undécimo evento numerado que acoge la ciudad, un recuento que la coloca como la sede más recurrente de la promoción fuera de Estados Unidos. El anterior numerado allí fue UFC 321, en octubre de 2025.
El estelar: Volkanovski contra Evloev
El australiano Alexander Volkanovski llega con un balance de 28-4 y con el cinturón que ha definido la categoría durante la mayor parte de los últimos siete años. Su carrera es el mejor argumento posible para el combate: nadie ha dominado el peso pluma tanto tiempo en la era moderna.
Enfrente está Movsar Evloev, invicto con 20-0, el aspirante que lleva más tiempo esperando una oportunidad titular sin conseguirla. Es un perfil de luchador incómodo: no acumula finalizaciones espectaculares, pero tampoco pierde asaltos, y esa combinación le ha mantenido fuera de los carteles grandes más tiempo del que su récord justificaba.
El choque de estilos es el habitual en el peso pluma y el que decide estos combates: el golpeo de Volkanovski contra el control de Evloev. El australiano ha construido su reinado ganando los intercambios en pie y defendiendo derribos; el ruso vive de imponer la lucha y no soltar.
El coestelar y el resto del cartel
La pelea de apoyo tiene tanto nombre como la principal porque también hay un cinturón en juego: Petr Yan defiende el título del peso gallo ante Merab Dvalishvili, el georgiano al que se lo arrebató hace apenas unos meses. Es el tercer capítulo de una rivalidad que va 1-1 y el tipo de combate que en otro cartel sería estelar.
El resto de las catorce peleas reparte veteranos y nombres de la división pesada y semipesada. Entre ellos aparecen Alexander Volkov y Nikita Krylov, además de Grant Dawson y Abusupiyan Magomedov. La UFC ha concentrado en un mismo cartel a buena parte de su plantilla de Europa del Este, que es la que mejor funciona en el mercado de Oriente Medio.
Cómo se llegó a este combate
El emparejamiento se anunció el 25 de julio de 2026, durante la retransmisión de una velada de la propia UFC, junto con la confirmación de que la promoción volvía a Abu Dabi para su cita anual.
Que Evloev tardara tanto en recibir la oportunidad dice más del peso pluma que de él. Es una categoría con mucha profundidad y poco movimiento arriba, en la que ganar no garantiza subir si los combates no venden, y el ruso llevaba años acumulando victorias por decisión sin generar la expectación que la promoción busca para un estelar.
Del lado de Volkanovski, el combate encaja en una trayectoria distinta: la de un campeón que ha defendido el cinturón contra prácticamente todo el ranking y que ya no tiene rivales nuevos sin pasar por aquí. Evloev era el nombre que quedaba.
Qué se juega la categoría
Más allá del cinturón, el estelar decide el rumbo de una división entera. Si gana Volkanovski, el peso pluma sigue girando alrededor del mismo nombre y la UFC tendrá que buscar aspirante otra vez entre luchadores que ya perdieron con él.
Si gana Evloev, la categoría estrena campeón invicto y se abre un abanico de combates que hoy no existen. Un 21-0 con cinturón es además el tipo de récord que la promoción sabe vender, porque instala una cuenta atrás en cada defensa.
El coestelar tiene su propia lectura en el peso gallo: es la tercera vez que se ven las caras, con la rivalidad empatada a una victoria, y esta vez Yan defiende el cinturón que le arrebató a Dvalishvili en una división que ha cambiado de manos varias veces en pocos años.
Abu Dabi, la plaza que la UFC no suelta
El vínculo con el emirato no es casual ni reciente. El recinto está en la isla de Yas, la zona que la promoción rebautizó como «Fight Island» y que lleva años apareciendo en su calendario con una regularidad que no tiene ninguna otra sede internacional.
El evento va acompañado de la Abu Dhabi Showdown Week, con encuentros con aficionados, entrenamientos abiertos, rueda de prensa y pesaje público, además de otros eventos de la órbita de la promoción en los días previos. Es un formato de semana completa, no de velada suelta.
Para el aficionado español, UFC 333 es el segundo numerado del mes, después de UFC 332 el 3 de octubre. Octubre concentra dos carteles numerados, algo que no ocurre todos los meses y que convierte el otoño en el tramo más cargado del calendario de la promoción.
El horario, eso sí, es el de siempre en las veladas de Oriente Medio: los preliminares arrancan a media mañana en horario del este de Estados Unidos y el cartel principal a primera hora de la tarde, lo que en España sitúa el estelar a una hora insólitamente civilizada para el aficionado a la UFC.
Conviene tomar el cartel con la cautela habitual. El orden de los combates y los horarios se mueven durante la semana de pelea, y no es raro que una lesión de última hora reorganice la velada entera en los días previos al pesaje.
Queda el detalle que decide más veladas de lo que parece: el pesaje. En el peso pluma, el límite son 145 libras, y no darlo significa perder un porcentaje de la bolsa y, si es el campeón quien falla, dejar el cinturón en juego solo para el rival.
Con dos peleadores que llevan años en la categoría, ese riesgo es bajo, pero es la razón por la que la semana previa importa. La báscula del viernes es parte del combate, y en Abu Dabi se hace en público, delante de los aficionados que han pasado la semana en la isla de Yas.