ATHLETIC CLUB

Quién puede jugar en el Athletic Club y quién no según la filosofía del equipo vasco

Los requisitos para poder fichar por el Athletic son objeto de debate entre los socios rojiblancos.

Los jugadores celebran un gol junto a su afición en San Mamés./EFE
Los jugadores celebran un gol junto a su afición en San Mamés. EFE
Javier Mercadal

Javier Mercadal

El Athletic Club es un equipo único en el mundo. Así lo describió el prestigioso diario L'Equipe, maravillado por la particular idiosincrasia de la institución rojiblanca. Una forma de ser que nace en su condición de club deportivo, lo que hace que ser propiedad de sus socios, y se representa fundamentalmente en la filosofía sobre la que construye su primer equipo. En un contexto cada vez más global, los Leones apuestan de forma indudable por el fútbol de proximidad. Una circunstancia que le limita de manera consciente dentro de un fútbol marcado por el mercado de fichajes y las transacciones multimillonarias.

Por norma general, la filosofía del Athletic se trata de un motivo de orgullo entre sus seguidores. Lo que no quiere decir que no sea foco habitual de discusión. En la última Asamblea General de Socios, los ponentes estuvieron hasta altas horas de la madrugada discutiendo diferentes puntos del día, acabando con un pequeño debate sobre los requisitos autoimpuestos para que un futbolista pueda formar parte de la primera plantilla del Athletic. Un asunto sensible y que no está recogido dentro de los estatutos del club, por lo que su interpretación ha ido variando con el tiempo.

En qué consiste la actual filosofía del Athletic

Es sabido que hasta los años 20, en los comienzos del fútbol de nuestro país, varios extranjeros defendieron la camiseta del Athletic. Fundamentalmente ingleses, claro, quienes fueron los encargados de expandir el balompié por el terreno español. Algo que en la actualidad no sería posible. No porque haya una norma que lo limité per se. Se llama filosofía del Athletic precisamente porque no existe ningún artículo o referencia dentro de los estatutos del club a la procedencia de los jugadores del primer equipo rojiblanco. Por ello, también, es un asunto más voluble y sujeto a interpretaciones varias.

La filosofía del Athletic sí que está recogida no obstante a través de su página web. Según el propio club, para poder jugar en el Athletic se ha de cumplir uno de los dos siguientes requisitos: el primero de ellos es haber nacido en una de las siete provincias de lo que ellos consideran Euskal Herria (esto es, las tres provincias de la Comunidad Autónoma Vasca, Álava, Guipúzcoa y Vizcaya, además de Navarra y las tres provincias del País Vasco francés: Labort, Baja Navarra y Sola). El segundo, y aquel que abre un poco más mano, exige haber jugado en la cantera de un club de uno de esos siete territorios.

Es así como se justificaron algunos de los fichajes más polémicos. Por ejemplo, la incorporación de Santi Ezquerro, nacido en Calahorra y que fichó por la cantera de Osasuna cuando tenía 18 años. O, todavía bordeando más los límites, la inclusión de Aymeric Laporte, quien nació en Agen, localidad situada fuera del País Vasco Francés, y que con 15 años fue cedido al Aviron de Bayona antes de entrar en Lezama.

Requisitos para jugar en el Athletic (cumplir uno de los dos)

  • Haber nacido en Álava, Guipúzcoa, Vizcaya, Navarra o el País Vasco Francés
  • Haber jugado en la cantera de un club de una de esas siete provincias

Qué pasará con los hijos de los vascos

Más allá de los límites difusos de los requisitos -en cuanto a la formación- estipulados en la página web del Athletic, el debate actualmente ha virado sobre qué pasa con los hijos de vascos nacidos en el extranjero. Algunos socios defienden que deberían contar como vascos y, por lo tanto, poder jugar en el Athletic. Algo que, en principio, con los dos supuestos recogidos, no sería así. Esto es, ahora mismo Antoine Griezmann sí podría fichar por el Athletic debido a su pasado como canterano de la Real Sociedad. Sin embargo, un hijo de inmigrantes vascos nacido en Francia, que legalmente sería considerado Español de Origen, poseería las puertas de San Mamés cerradas.

En cierto modo, es lo que le podría haber pasado a Ander Herrera. El centrocampista nació en Bilbao por voluntad de sus padres, quienes entonces residían en Zaragoza. Ander se crio personal y futbolísticamente en la cantera del Real Zaragoza, club del que se ha considerado públicamente aficionado en múltiples ocasiones. El hecho puntual de haber nacido en Bilbao le permite vestir la zamarra rojiblanca. De lo contrario, en su caso, con la misma familia y trayectoria vital, nunca podría haber fichado por el Athletic.