FC BARCELONA

La historia oculta en Castellón del primer MVP de Lamine Yamal... con Jesús Fortea, Marc Bernal y un ojo clínico: "Fuimos los primeros en verlo..."

El delantero blaugrana se llevó su primer premio a mejor jugador del torneo cuando era prebenjamín de segundo año.

La organización recuerda que Lamine fue clave en la semifinal y la final./RELEVO
La organización recuerda que Lamine fue clave en la semifinal y la final. RELEVO
Jordi Cardero
Alberto Martínez

Jordi Cardero y Alberto Martínez

La actuación de Lamine Yamal contra el Real Betis en Copa del Rey ha instalado al delantero catalán en un nuevo debate: ¿se le puede considerar el mejor jugador del mundo? Desde que debutó no ha dejado de crecer y también se ha llevado algunos premios individuales, quedó octavo en el Balón de Oro. Pronto se cumplirá una década del primer MVP que ganó. Fue en un torneo en Castelló, llamado Primer Toque, cuando era prebenjamín de segundo año.

A día de hoy, el trofeo lo tiene guardado su madre en casa. En aquella edición, el Barça de Lamine, Marc Bernal y Pau Cubarsí salió campeón de su categoría. También compitieron el Espanyol, al que derrotaron en semifinales, el Gimnàstic Manresa, un club muy reputado en el fútbol base catalán, o el Levante, donde jugaba Jesús Fortea, una de las perlas del Real Madrid. El torneo se disputa hasta la categoría infantil durante la Semana Santa. "Es muy difícil que lleguen porque todo se cuece en fútbol once. Desde prebenjamines muy pocos llegan a profesionales", explica Valero, de la organización.

El Barça celebra un gol de Lamine. A la izquierda, Cubarsí. PRIMER TOQUE
El Barça celebra un gol de Lamine. A la izquierda, Cubarsí. PRIMER TOQUE

“Un líder desde el talento”

No fue el caso de Lamine, que todavía es juvenil de segundo año. Los presentes en aquel torneo todavía lo recuerdan. "Era un jugador que destacaba mucho técnicamente, era muy fino, muy descarado. Pero a la vez era muy discreto en las celebraciones, no se le veía un liderazgo estridente, llamativo. Era un líder desde el talento", explica Valero. "Se notaba que era el mejor y le respetaban, pero no se le veía subido. El trofeo se lo dimos porque las actuaciones en semifinales contra el Espanyol y en la final contra el Gimnàstic Manresa fueron muy destacadas", añade.

Hansi Flick, sobre Lamine Yamal.

En la organización no tuvieron constancia de que Lamine participara en uno de sus torneos hasta que explotó con el primer equipo del Barcelona. Fue algo más fácil recordarle porque estuvo también en el siete ideal de la categoría. A Lamine le acompañaron Guillem Ruz (entonces portero del Barça), Fortea, Cristóbal Morales (Espanyol), Bernal, Joel Escaler (ex Manresa y ahora en el filial del Valencia) y Madou Murcia (también ex Manresa y ahora en La Masia).

Lamine en las semifinales contra el Espanyol. PRIMER TOQUE
Lamine en las semifinales contra el Espanyol. PRIMER TOQUE

"Nos enorgullece que nuestro personal lo escogiera. Lo eligen los de la organización, los responsables de los campos", explica Valero. El torneo se disputó en las instalaciones de Chencho y Sindical, en Castelló. A los presentes ya les impactó el menudo jugador zurdo. "Ya tenía esa conducción, ese descaro. Para nosotros es muy chulo ver ese talento tan temprano, fuimos los primeros en verlo", expone Valero. En aquel torneo figuraron 350 jugadores.

"Fue sin duda el jugador que más nos llamó la atención. Hay otros que también han llegado, pero no destacaban tanto. El caso más claro es él", detalla Valero. En menos de tres meses se cumplirá una década del primer MVP que levantó Lamine. Por aquel entonces, Ter Stegen disfrutaba de su primera temporada como blaugrana en un equipo que lideraba Messi, Luis Suárez y Neymar. Lamine, que ahora está al frente del Barça de Hansi Flick, ha logrado que a estas alturas de la temporada el conjunto actual lleve mejores cifras goleadoras que en los años de la MSN.