BETIS - ALAVÉS
Coudet, el discípulo de Pellegrini y Cousillas que elevó a Lo Celso y Cardoso: "Me ha ayudado más de lo que ustedes se pueden imaginar"
El entrenador del Alavés fue dirigido por su homólogo bético, que también guio sus primeros pasos en los banquillos.
El duelo entre Betis y Alavés, clave para las aspiraciones de ambos conjuntos, también tiene su capítulo en los banquillos. "Es mi padre futbolístico", ha reconocido siempre Eduardo Chacho Coudet al referirse de Manuel Pellegrini, aunque esa excelente relación también incluya a Rubén Cousillas, sempiterno ayudante del chileno. El técnico bético dirigió al alavesista en River Plate y también le sirvió de inspiración durante sus primeros pasos en los banquillos, cuando ambos mantuvieron largas conversaciones sobre fútbol.
La relación entre ambos comenzó en Argentina. Pellegrini, entonces ya decidido a ejercer su carrera como entrenador tras los éxitos en su país o en el Liga de Quito ecuatoriano, llega a River Plate en 2002 para encontrarse con Coudet, un jugador de banda derecha, inteligente y móvil, que se adaptó pronto a su libreto. Aunque no pasan demasiado tiempo juntos, esas lecciones en año y medio quedarán grabadas para el argentino, que no dudó en acudir a su mentor cuando tuvo las primeras inquietudes para llegar a los banquillos. "Me ha ayudado más de lo que ustedes se pueden imaginar. Cuando comencé a dirigir, Pellegrini fue con el tipo que me senté a hablar y a escuchar", reconoció Coudet sobre esa influencia que el chileno ejerció en sus inicios como entrenador.
El paso del tiempo y la distancia no aminoró la relación. Conversaciones telefónicas y afectuosos saludos cuando se encontraban mantuvieron esa amistad entre el maestro y el discípulo, que se enfrentarían por vez primera en LaLiga en 2021, con Pellegrini en el Betis y Coudet en el Celta. Los dos encuentros de esa 20-21 acabarían con victorias para el verdiblanco (2-1 en el Villamarín y 2-3 en Balaídos), aunque en las tres siguientes los resultados serían distintos. Dos triunfos para el Celta de Coudet y un empate igualaron los registros entre ambos, una cuestión que ahora tratarán de resolver en Heliópolis.
"El Alavés ha tenido un inicio complicado, con un cambio de entrenador que ha llevado a Eduardo Coudet. Tuve la fortuna de dirigirlo. Es un entrenador que le da a su equipo unas características muy claras y será un rival muy difícil aquí en casa", señaló Pellegrini al referirse a su amigo, al que esperar amargar este sábado. "Lo conozco mucho, le tengo mucha estima, pero mañana le deseo que pierda, eso es lo malo. Nosotros tenemos que ganar y estaré igual de contento, aunque lamentándome por él. Todos los entrenadores nos conocemos, sabemos cómo jugamos y trabajamos. No son ventajas ni desventajas", añadió el preparador heliopolitano, que necesita una victoria para calmar las aguas, como su amigo buscará estrenar el casillero de triunfos con el Alavés.
De Lo Celso a Johnny Cardoso
Las referencias entre Pellegrini y Coudet no son las únicas que ofrece el duelo de este sábado en Heliópolis. El ahora entrenador del Alavés conoce a la perfección tanto a Gio Lo Celso como a Johnny Cardoso, aunque el rosarino se perderá el encuentro por lesión. Con apenas 19 años, Coudet hizo debutar al mediapunta bético, al que acabaría dirigiendo en más de 50 partidos hasta que el PSG lanzó sus redes para traérselo al fútbol europeo.
"Puse en Primera a Lo Celso, pero tuvo que subir cinco kilos de masa muscular antes", señaló Coudet en el pasado sobre esa apuesta que hizo por un mediapunta del que se enamoró rápidamente. "Es un grandísimo entrenador y una gran persona. Desde que me fui siempre estuvimos en contacto. Me potenció porque partido tras partido me aconsejaba algo distinto, siempre para mejor", admitió el rosarino en varias entrevistas en las que le preguntaron por el entrenador.
También Johnny Cardoso aprendió bajo el manto de Coudet en el Internacional brasileño. De hecho, cuando el Betis manejaba la posibilidad de contratar al estadounidense, Pellegrini recibió magníficas referencias de su amigo, que le dieron luz verde al traspaso. El centrocampista vivió dos épocas con el técnico argentino, pero sobre todo fue en su segunda en 2023 cuando le sirvió para asentarse en el equipo brasileño. "Tiene amistad con Pellegrini y eso me ha facilitado las cosas para estar aquí", reconoció Cardoso en su presentación en el Betis.