NBA

Sasha Vezenkov, un MVP europeo que pone rumbo a la NBA con los Sacramento Kings

El hasta ahora jugador de Olympiacos ha firmado por tres años con la franquicia californiana, que ya tenía sus derechos.

Sasha Vezenkov, en la final de la Euroliga con Olympiacos. /GETTY IMAGES
Sasha Vezenkov, en la final de la Euroliga con Olympiacos. GETTY IMAGES
Noelia Gómez Mira

Noelia Gómez Mira

Se hizo de rogar durante años, pero al final se hizo. Sasha Vezenkov salta el charco y pone rumbo a una NBA que lo ha tentado durante años, pero que no ha sido hasta 2023 cuando finalmente ha logrado llevarse al que ahora es el mejor jugador de Europa. El MVP de la Euroliga, que quedó subcampeón continental con Olympiacos, ha cerrado un acuerdo por tres años con los Sacramento Kings, franquicia que ya tenía sus derechos, tal y como ha adelantado Adrian Wojnarowski en ESPN.

Que Vezenkov llamó la atención de la NBA desde que era joven no es nuevo. Su buen hacer en la pintura, su físico y su buena muñeca izquierda pronto lo hicieron ser un referente en Europa. Aunque, eso sí, lo cierto es que su carrera empezó a edad muy temprana -debutó con 16 años con el primer equipo del Aris de Salónica y a los 20 se proclamó MVP de la Liga griega-, pero tuvo cierta irregularidad en sus primeros años como profesional fuera de Grecia.

El ala-pívot firmó por cuatro temporadas con el Barça, pero la necesidad de entrar al más alto nivel y adaptarse lo antes posible a un equipo como el culé le acabó pasando factura. Su juego se volvió algo más intermitente e irregular, fruto también de los cambios en el banquillo azulgrana -cuatro entrenadores en tres años- y aquello hizo que no terminara de cumplir siquiera los cuatro años de contrato.

Tras tres temporadas vistiendo la elástica culé el búlgaro volvió a poner rumbo a Grecia, a las filas de un Olympiacos con el que tuvo que bajar a los infiernos -tras el descenso forzoso en 2019 por no presentarse a un partido del playoff ante el Panathinaikos- para luego volver a reflotar como lo hizo su juego. Ahí, gracias a Bartzokas, su equipo regresó a la élite griega y Vezenkov volvió a ser quien era: ese jugador convertido en referente capaz de hacer un daño descomunal en el juego interior de sus rivales.

Todo aquello llamó la atención de la NBA, sobre todo de los Sacramento Kings que tras un traspaso con los Cleveland Cavaliers el pasado año se hicieron con sus derechos. Y no dudaron en invitarlo más de una vez a probar. Tanto, que hasta Mike Brown, entrenador de la franquicia californiana, viajó a Atenas para verlo. Y aunque haya habido que esperar a que acabe el mes de junio, la negociación ha llegado a buen puerto.

Vezenkov firma por tres años y 20 millones de dólares con los Sacramento Kings, tal y como habrían confirmado sus agentes Mark Bartelstein y George Roussakis de Priority Sports y Nick Lotsos de Team Lotsos a ESPN. De este modo, el MVP de la Euroliga, que esta temporada ha promediado 17,9 puntos, con un acierto del 64% en tiros de dos, un 42% en triples y 85% en tiros libres, que ha cazado una media de 7,3 rebotes y un robo por partido para promediar un 22,6 de valoración en 29 minutos por partido, pone rumbo a California a sus 27 años.

La realidad es que el papel de Vezenkov dentro de la franquicia californiana se espera que sea notorio. Por su juego, es una pieza que encaja a la perfección con la idea de Brown al frente del banquillo de unos Sacramento Kings que han emergido en la Coferencia Oeste.