NBA

Los Knicks quieren ser segundos con un Brunson al nivel del mejor base del Este

Asaltaron Boston en una exhibición ofensiva en la primera parte y están a solo un partido del #2, que todavía defiende Milwaukee.

Los Knicks quieren ser segundos con un Brunson al nivel del mejor base del Este
Alejandro Gaitán

Alejandro Gaitán

Boston había ganado los cuatro primeros duelos de temporada regular ante los Knicks, por eso, cuando Jalen Brunson llegó al TD Garden había un objetivo claro: evitar el 5-0. Uno que implicaba ganar y al mismo tiempo como resultado, poner en aprietos a Milwaukee por la segunda posición del Este. Y el base lo consiguió. Con la ventaja de que los Celtics no se jugaron absolutamente nada, aunque tuvo a todos sus titulares disponibles, los Knicks abusaron de la primera unidad de Boston. Jalen Brunson fue el mejor con 39 puntos y un recital ofensivo ante el que nadie de los titulares de verde pudo hacer nada. Y de golpe, New York se va a dormir a solo un partido de la segunda plaza que ocupan los Bucks.

Fue su noche, una más. Jalen Brunson tuvo un 15/23 en el tiro, con 6/11 en el triples además de 4 asistencias y 2 rebotes. Con su estrella en pista, los Knicks tuvieron un +28 y el equipo llegó a ponerse 31 arriba antes de que, todavía en el tercer cuarto, Joe Mazzulla vaciara el banquillo sacando la bandera blanca. Fue un tema de intensidad, de querer más el triunfo: los Celtics, con el #1 asegurado, solo buscaron mantener el ritmo de competición; para los Knicks había una necesidad en el partido, y se notó. Bajaron 16 rebotes más, 17 de ellos ofensivos, para tener ventaja importante en los tableros. Josh Hart sigue siendo clave en ese aspecto con 16, por 13 de Isaiah Hartenstein, más de la mitad en ataque. Una diferencia insalvable.

Solo el fondo de armario de Boston puso algo de intensidad para evitar una paliza bochornosa: 38-18 en el último cuarto con el banquillo anotando 11 de los 16 triples de los Celtics. "No me importa mucho el resultado de los últimos dos partidos, pero no me ha gustado el nivel de esfuerzo. Hemos hecho lo que podíamos ante dos equipos desesperados por la victoria" decía Joe Mazzulla sobre su equipo, que ha perdido ante Bucks y Knicks. Y añadía que la primera parte no fue "para nada un reflejo de la temporada". Boston llevaba 27 victorias seguidas en casa ante rivales de la conferencia Este, siendo la última derrota en marzo de 2023 ante los Knicks. Y no es casualidad.

Porque el equipo de Tom Thibodeau es una piedra de toque. Necesitarán ganar los dos últimos partidos (Brooklyn y Chicago) y que Milwaukee pierda ambos (en Oklahoma y en Orlando), algo viable, para conseguir la segunda plaza porque los Bucks dominan el desempate. Pero han demostrado ser, por plantilla y estilo de juego, el mayor rival de estos Celtics en playoff. Ha vuelto OG Anunoby, han recuperado a Mitchell Robinson, tienen profundidad en el banquillo y solo echan de menos la capacidad de crear de Julius Randle. Y por el camino, Jalen Brunson sueña con colarse en el primer quinteto All NBA y ser quinto en el MVP.

Resultados de la noche

  • Chicago Bulls 127-105 Detroit Pistons
  • New York Knicks 118-109 Boston Celtics
  • Houston Rockets 121-124 Utah Jazz
  • Golden State Warriors 100-92 Portland Trail Blazers
  • New Orleans Pelicans 135-123 Sacramento Kings

EL RESTO DE LA JORNADA

Los Kings son de playin

Buenas noticias para los Lakers, que sin jugar, sonríen. Perdieron los Kings en casa ante New Orleans y ya son, oficialmente, equipo de play-in. Mantienen la octava posición por haber barrido la serie ante LeBron y compañía, pero la tendencia de estos Kings no es para nada positiva: y esta noche reciben a Phoenix Suns. Se pusieron 23 abajo en el primer cuarto, llegaron a bajarlo a una posesión a mitad del tercero, pero en el último periodo echaron todo por la borda. Ni las molestias de Zion Williamson sirvieron, que acabó con 31puntos. También CJ McCollum metió 31 puntos y nueve triples y Trey Murphy otros 27, con seis desde la larga distancia para superar a Sacramento y mantener la sexta. Abren un partido de hueco ante los Suns.

Pero las noticias positivas para los Lakers duraron apenas minutos. Porque en Portland, los Warriors sufrieron más de lo debido para ganar, pero lo lograron. Sin Klay Thompson, con Chris Paul titular, llegaron a estar 79-85 abajo a falta de ocho minutos. El parcial de 16-1 para darle la vuelta, liderado por Steph Curry con Kuminga, Podziemski y Looney en pista. El base metió 22, con 19 para el congoleño, y los Warriors empatan con Lakers y Kings por la octava posición. El orden, por el desempate, es con los Kings octavos, Warriors novenos y Lakers décimos. No han dicho la última palabra los Warriors que acaban la temporada recibiendo a New Orleans y unos Jazz fuera de cualquier lucha. ¿Puede Steph Curry evitar el doble playin? Quedan 72 horas para averiguarlo.

Dos partidos sin mucho en juego para abrir la noche. Ganaron los Bulls en Detroit con 39 puntos de DeMar DeRozan y 27 de Nikola Vucevic para sentenciar virtualmente la novena plaza y tener factor pista ante los Hawks en el duelo entre el noveno y el décimo del Este. Jalen Duren y Marcus Sasses anotaron 20 para los Pistons. Y en Utah, los Jazz sorprendieron a Houston en un duelo con ambos eliminados. Fred VanVleet empezó la noche anotando nueve de sus diez triples antes de fallar los tres últimos en el clutch, incluyendo uno para enviar el partido a la prórroga. Metió 42, eso sí, pero Utah se acabó llevando el partido con siete jugadores en dobles figuras pese a la larguísima lista de bajas. Luka Samanic fue el máximo anotador.