El Barça certifica la ventaja de campo en playoffs mientras Efes sigue apurando sus opciones

El Barça tendrá ventaja de campo en los playoffs de la Euroliga pase lo que pase en las dos jornadas restantes. El conjunto culé superó en el Palau a un Alba Berlín muy competitivo -especialmente en la primera mitad- y en un partido que se llevaron a su terreno cuando mejoraron en el apartado defensivo. El día marcado en rojo de la semana era el encuentro frente al Partizan, ante los alemanes solo había que cumplir el expediente y tratar de no sobrecargar a los jugadores con más minutos de la cuenta. Jasikevicius planteó rotaciones desde los primeros minutos y aunque al Barça le costó arrancar no pasó apuros una vez que encontró la velocidad de crucero. Por delante dos semanas para determinar en qué posición afrontará el camino hasta la Final Four.

Los otros dos encuentros de la jornada del jueves eran especialmente importantes para las cuentas por los playoffs. El Maccabi siguió con su racha victoriosa dejando sin opciones matemáticas al Armani Milán y empezando a meter el miedo en el cuerpo al Feenrbahçe. Los turcos se veían en la pelea por el 4º o 5º puesto y ahora podrían caer incluso al 6º con lo que eso supone para los posibles rivales -Olympiacos, Madrid y Barça-. El que cierra una semana muy importante con dos triunfos es el Anadolu Efes y en un partido en el que no necesitó exprimir a sus estrellas superó sin apuros a la Virtus Bologna. Efes mirará de reojo mañana los resultados de Zalgiris y Baskonia ya que, pese a su victoria, sigue teniendo complicadas opciones de llegar a los playoffs.

Tiradores como Kyle Kuric no sobran en ningún equipo de la Euroliga. El escolta del Barça solo ha jugado hasta la fecha 150 minutos en esta competición y en el partido frente al Alba Berlín Jasikevicius sorprendió apostando por él de titular. Seleccionó los tiros tan bien como de costumbre y terminó siendo el más valorado de los culés tras Nikola Mirotic y Sertac Sanli. ¿Supondrá un punto de inflexión para lo que resta de temporada ante el bajo nivel de Cory Higgins? Satoransky está creciendo durante la campaña y Laprovittola se mantienen como un valor seguro, aunque tener en el perímetro amenazas como Kuric y Abrines en plena forma llevaría al Barça al siguiente nivel.

Después del último partido del Anadolu Efes tenía una cosa clara: si querían llegar a los playoffs iban a tener que exprimir a su trío de estrellas (Micic-Larkin-Clyburn). Pues al siguiente partido ninguno de ellos ha sido uno de los dos más valorados en el Anadolu Efes. Las 11 asistencias de Micic han sido importantes, pero Ante Zizic se ha destapado con 24 puntos -11 de 13 en tiros de campo- y Elijah Bryant ha firmado un doble-doble de 13 puntos y 11 rebotes. Una demostración más de que este Efes tenía equipo para bastante más de lo que ha mostrado durante la temporada y que no debería haber sufrido tanto en la liga regular si es que finalmente se terminan metiendo entre los 8 mejores. A 2 semanas del final siguen sin depender de ellos mismos aunque mañana pierdan Zalgiris y Cazoo Baskonia.

Lo que cambia una temporada una racha de victorias en el momento decisivo. El Maccabi ha pasado de ser un equipo más en la lucha por estar entre los 8 mejores a sumar 6 triunfos consecutivos y estar incluso apretando por ser 5º o soñar con alcanzar la ventaja de campo. La temporada de Lorenzo Brown, Wade Baldwin y compañía ha pasado de aprobado a notable en una recta final soberbia y a ser uno de esos equipos que por momento de forma no van a ser nada apetecibles de encontrarse cuando lleguen los playoffs. Esta semana, de paso, han terminado con las pocas opciones que le quedaban al Armani Milán de soñar con los playoffs y, de nuevo, con mucha contundencia. +50 para Maccabi esta semana ante los dos rivales italianos.

Sin opciones ya de alcanzar los playoffs, la Virtus se encuentra a dos jornadas de finalizar la fase regular de la Euroliga entre los 5 peores equipos de la misma. Puede que el equipo de Sergio Scariolo, por nombres y plantilla, no fuese una apuesta del todo justificada para estar entre los 8 mejores pero tenían argumentos para competir mejor de lo que han mostrado esta campaña. Esta semana es un buen ejemplo: dos derrotas por 19 y 31 puntos. Veremos qué retoques van a asumir de cara a la próxima campaña para tratar de ser más competitivos.