OPEN DE AUSTRALIA

Aryna Sabalenka consuela a Paula Badosa minutos después de la batalla: "Ella había perdido sus tres primeras semis"

Sabalenka y Badosa, amigas íntimas, se abrazaron y rieron juntas en el gimnasio del Open de Australia después de enfrentarse en semifinales.

Paula Badosa se despide de la pista central de Australia tras caer con Sabalenka en semifinales. /AFP
Paula Badosa se despide de la pista central de Australia tras caer con Sabalenka en semifinales. AFP
Nacho Encabo

Nacho Encabo

Aryna Sabalenka y Paula Badosa son rivales, pero también son íntimas. Amigas, en el sentido más amplio de la palabra y con todo lo que eso implica no solo en el deporte profesional, sino en una modalidad como el tenis, tan individual, tan brutal. Por eso, la imagen que han protagonizado este jueves la dos tenistas en el Open de Australia es tan poderosa.

Nada más perder ante Sabalenka por 6-4 y 6-2 en las semifinales del primer Grand Slam del curso, Badosa se marchó por el túnel de vestuarios y llegó al gimnasio. Ahí dejó la bolsa con su ropa a un lado, se sentó en el suelo y agachó la cabeza para esconderse. Llegó su entrenador, Pol Toledo, y le dio unas palmadas de ánimo. Pero Badosa estaba con la mirada perdida.

Mientras tanto, en la pista central, Sabalenka respondía a las preguntas protocolarias del torneo nada más acceder a su tercera final consecutiva en Australia. "Pase lo que pase después de un partido, vamos a ser amigas. Es duro, porque son batallas y las dos queremos todo", decía la número uno antes de añadir con humor: "Espero que siga siendo mi amiga. Sé que me va a odiar en las próximas horas, pero después seremos amigas y podremos salir e irnos de compras".

Así fue la anécdota de Badosa y Sabalenka tras la eliminatoria en Australia. Relevo

Sabalenka estaba imaginándose el cabreo que iba a tener Badosa, tan competitiva siempre ella. Pero en realidad, la catalana "perdonó" a su amiga mucho antes de lo que esperaba. Cuando la bielorrusa terminó la entrevista en pista, cogió el mismo camino que Badosa y se encontraron en el gimnasio. Se saludaron, se abrazaron y acabaron incluso riéndose.

"Le dije que no era justo que hubiera jugado a ese nivel hoy. Esperaba por supuesto un gran nivel, pero no tanto", respondió Badosa, que volverá el lunes al top ten, en la rueda de prensa posterior sobre esas imágenes que enseguida se hicieron virales en las redes sociales.

"Ella vino a decirme que jugó tres semifinales antes de ganar su primer Grand Slam y que estaba muy orgullosa de mi mejoría, especialmente después de todo lo que había pasado. Estoy muy feliz de que si tengo que perder con alguien, por supuesto que sea ante la número uno, ante Aryna. Le deseo lo mejor".

Efectivamente, Sabalenka perdió sus tres primeras semifinales de Grand Slam (Wimbledon 2021, US Open 2021 y US Open 2022) antes de conquistar en el Open de Australia 2023 su primer gran título. Badosa, por su parte, disputó este jueves a sus 27 años su primera semifinal de Grand Slam.