España buscará su séptima Ensaladera con Alcaraz y sin Nadal

España buscará dentro de un mes en Málaga su séptima Copa Davis sin Rafael Nadal, pero con Carlos Alcaraz. El número uno del ranking será la principal baza del equipo de Sergi Bruguera, que tendrá un durísimo escollo en los cuartos de final, la Croacia de Marin Cilic.

Ausente Rafael Nadal por decisión propia (estará jugando esa semana unas exhibiciones en Latinoamérica), Alcaraz será el líder indiscutible de un equipo formado por Pablo Carreño (15º de la ATP), Roberto Bautista (22º) y Marcel Granollers (12º del mundo en dobles), según la convocatoria anunciada este lunes por Bruguera. No obstante, todavía hay semanas para hacer cambios y el capitán tiene que llamar a un quinto tenista cuyo nombre decidirá según los resultados del último tramo de la temporada.

España necesitará la mejor versión de sus jugadores para poder superar a Croacia en cuartos de final. Los balcánicos vienen con todo y tienen en sus filas a un campeón de Grand Slam como Cilic y a una de las mejores parejas de dobles del mundo, la conformada por Mate Pavic y Nikola Metkic.

"Croacia es uno de los rivales más difíciles que nos podía tocar porque la superficie favorita de Cilic, que es ganador de Grand Slam, es la indoor. Además, tenemos la mala suerte que Coric está jugando su mejor año, ha ganado un Masters 1000 (Cincinnati), y tienen el mejor dobles de mundo de los últimos años", ha señalado Bruguera.

Marin Cilic (16º del ranking), Borna Coric (27º) y Borna Gojo (182º) han sido convocados como singlistas, mientras que Pavic y Metkic formarán la pareja de dobles, según la convocatoria que ha facilitado este lunes el capitán Vedran Martic.

Campeón del US Open en 2014, Cilic será la principal amenaza para España. Es un jugador especialista en pistas duras y techadas -como la que habrá en Málaga- que cuando está inspirado es dificilísimo de desarbolar. Ex número tres del mundo, este año forzó a Alcaraz hasta el quinto set en los octavos de final del US Open.

Además, Pavic y Metkic forman uno de los mejores dobles del mundo. Desde 2021, cuando empezaron a jugar juntos, han ganado 14 títulos, entre ellos Wimbledon, el oro olímpico de Tokio 2020 y cuatro Masters 1000.

Tras superar la fase de grupos celebrada en Valencia en septiembre, España parte como una de las grandes favoritas en las Finales de la Copa Davis que se disputarán del 22 al 27 de noviembre en el Martín Carpena de Málaga. El ganador de la serie entre España y Croacia chocará en semifinales ante Holanda o Australia. Por el otro lado del cuadro los cruces son Italia-Estados Unidos y Alemania-Canadá.

Tras la revolución que sufrió la competición desde que Kosmos, la empresa de Gerard Piqué, se hizo con los derechos de explotación, las Finales de la Copa Davis se disputan en formato de eliminatoria. Cada una de ellas consta de dos partidos de singles (los números uno de cada país se tienen que enfrentar entre sí) y uno más de dobles.