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El yerno de Cruyff que pudo ser historia de la NFL y no quiso: "El entrenador me dijo que era el primero en decirles que no"

Jesús Angoy se convirtió en uno de los mejores 'kickers' europeos de la historia.

Angoy fue el 'kicker' de los Dragons. /@jesusangoy
Angoy fue el 'kicker' de los Dragons. @jesusangoy
Marc Mosull

Marc Mosull

"Johan Cruyff era como un padre para mí. Y me convenció de que me pasara al fútbol americano", desvela a Relevo Jesús Angoy (Alagón, 1966), portero formado en el FC Barcelona que en 1994 dio el salto al primer equipo de la mano del técnico neerlandés, que curiosamente era su suegro. Siempre a la sombra de Zubizarreta o Busquets, y habiendo disputado apenas once partidos oficiales como azulgrana, el maño abandonó el club en 1996, al mismo tiempo que lo hizo Cruyff, cesado fulminantemente por Núñez.

Tras un breve paso por el Córdoba, Angoy colgó los guantes para afincarse en la ciudad condal y dedicarse a sus negocios personales, hasta que recibió una insospechada oferta para seguir en activo… como jugador de fútbol americano. Y la aceptó. "Me llamó Jordi Vila-Puig, que era el general manager de los Barcelona Dragons, y me dijo que querían que yo fuera el kicker -chutador- de su equipo y me explicó en qué consistiría mi labor. Yo había visto algún partido haciendo zapping por la tele, pero no sabía muy bien como funcionaba el fútbol americano, la verdad. Pero bueno… lo comenté con la familia y Johan Cruyff, que lo había visto en Estados Unidos, me recomendó que lo probara porque creía que me gustaría. Y así fue como comenzó todo", relata Angoy.

Los Barcelona Dragons eran un equipo profesional de fútbol americano radicado en la ciudad condal que compitió en la NFL Europe, una liga de desarrollo de la NFL disputada en el viejo continente que tenía como objetivo internacionalizar el fútbol americano, controlar el mercado foráneo y foguear a una parte de sus jugadores. Así pues, los clubes estadounidenses cedían a algunos de sus deportistas a las franquicias europeas. La competición establecía, además, que hubiera un cupo de deportistas locales en cada equipo. Y de ahí el fichaje de Jesús Angoy.

¿Por qué un portero de fútbol?

"Manfred Burgsmüller, un delantero alemán que en los 70 y 80 se convirtió en uno de los máximos goleadores de la historia de la Bundesliga, fichó a mediados de los 90 por el Rhein Fire de Düsseldorf como kicker. Esa incorporación fue una estrategia de marketing orquestada por la NFL y Reebok para darle popularidad a la competición y fue todo un éxito", desgrana Rafa Cervera, que en 1996 era jefe de prensa de los Barcelona Dragons, que, por cierto, jugaban de local en el estadio olímpico de Montjuïc, el actual campo del Barça.

Angoy pateando un balón.  @jesusangoy
Angoy pateando un balón. @jesusangoy

El invento salió tan bien que la NFL recomendó al resto de equipos europeos que ficharan a un chutador mediático. "Los escoceses firmaron a un jugador de rugby y nosotros decidimos incorporar a un futbolista. Hablamos con Víctor Muñoz, pero finalmente el elegido fue Angoy, que era portero. Y es que el golpeo de un kicker es mucho más parecido al de un portero que al de un jugador de campo. Es más de acompañamiento, como en el golf; no tan seco como el de un lanzador de faltas", analiza Cervera, que tras la firma del contrato del exfutbolista azulgrana se marchó diez días a Estados Unidos con él para instruirle.

"Fue como de película. Entrenábamos en un descampado de una high school cerca de Atalanta, donde Angoy aprendió la técnica de chute con Doug Blevins, uno de los mejores entrenadores de la NFL", añade Cervera. "Yo me esperaba un exjugador y me sorprendí mucho al ver que Blevins iba en silla de ruedas porque era minusválido de nacimiento; fue una lección de vida. Lo cierto es que es la persona que más enseñó. Me ayudo a entender como golpear y a mecanizar el movimiento, que no es fácil", complementa el que fuera kicker de los Dragons, el encargado de chutar los field goals y hacer los kick-off.

Cuando Angoy rechazó a la NFL

La oferta de Vila-Puig y Cervera a Angoy nació como una estrategia de marketing y terminó siendo un éxito deportivo, pues el exportero del Barça, que siempre lució el dorsal 14 de Johan Cruyff, fue uno de los mejores chutadores de la NFL Europe, convirtiéndose en el segundo máximo anotador histórico de la competición. En sus siete años en los Barcelona Dragons disputó tres World Bowl -equivalente a la Super Bowl en Europa- y ganó una. El técnico neerlandés, por cierto, no se perdía ni un encuentro de su yerno e incluso hizo el saque de honor de la World Bowl de 2001 en su Amsterdam natal que los Dragons perdieron contra los Berlin Thunder.

En 1999 a Angoy le ofrecieron realizar un training camp con los Denver Broncos, la franquicia que venía de ganar la NFL. "Me fui a Colorado… y en esos días mis estadísticas de chutes fueron muy buenas. El club estaba dispuesto a ficharme, pero les dije que no porque yo tenía mi familia en Barcelona y estaba desarrollando un proyecto de fútbol con Johan Cruyff. Se quedaron perplejos. El entrenador no lo entendía, decía que era el primer jugador que se iba de su equipo… me ha quedado esa espina clavada", admite un Jesús Angoy que se habría convertido en el primer español de la historia en jugar en la NFL en la era Superbowl, tal y como la entendemos actualmente.

Cervera, que en aquel momento había dejado los Dragons para trabajar en la NBA, cree que "Angoy no estuvo suficientemente arropado" en esa pretemporada en Colorado y que si alguien desde Barcelona le hubiera acompañado quizás su decisión final habría sido distinta. "Los equipos de la NFL Europe tenían un kicker americano y uno europeo, y casi siempre el que chutaba era el americano... menos en los Barcelona Dragons, que Angoy era el mejor de los dos. Incluso algún año no teníamos ni kicker extranjero. Este detalle te dice que el nivel de Angoy era top. De hecho, era el único foráneo que realmente tenía una oferta para jugar en la NFL", completa Cervera.

Del estadio olímpico de Montjuïc al Bernabéu

"En el año 1986, la NFL realizó su primera acción internacional; fue un partido de pretemporada en Wembley entre los Chicago Bears y los Dallas Cowboys. Llenaron el estadio y se dieron cuenta de que eso era un filón. En el olímpico de Berlín celebraron la caída del muro con otro partido, y también fue un éxito. Y poco después fundaron la antecesora de la NFL Europe, que data de 1995, y se crearon equipos en Barcelona, con motivo de los Juegos Olímpicos del 92; en Londres y en Frankfurt, porque allí estaba la base americana más grande del mundo. Cuando se decidió acabar con la competición, en 2007, se reprendió la idea de jugar partidos internacionales… y ahora el fútbol americano volverá a España", aclara Cervera, que sigue vinculado a la NFL a través del podcast El Capologist.

Así pues, el futuro encuentro de los Miami Dolphins en el Bernabéu no deja de ser parte de la misma estrategia de la NFL que hace más de 30 años llevó el fútbol americano a la ciudad condal y propició el nacimiento de los Barcelona Dragons. "Será un evento superatractivo y estoy seguro de que la gente responderá. Pese a que a nivel amateur y de colegios no hay instalaciones para poder captar a los niños y engancharlos, en España hay muchísima afición al fútbol americano. Y no tengo ninguna duda de que se va a llenar el Bernabéu", lo cierra Jesús Angoy, el portero del Barça que se convirtió en kicker por recomendación de Cruyff y que rechazó una oferta del campeón de la NFL.