UFC

Strickland da una sorpresa histórica: destrona a Adesanya en el UFC 293

Sean Strickland se proclamó campeón del peso medio al derrotar, por decisión unánime, a Israel Adesanya en el estelar del UFC 293. El estadounidense llegaba como claro underdog.

Sean Strickland golpea a Israel Adesanya durante el UFC 293./UFC
Sean Strickland golpea a Israel Adesanya durante el UFC 293. UFC
Álvaro Carrera

Álvaro Carrera

La pelea de rodaje para Israel Adesanya se tornó en una de las mayores sorpresas de la historia de UFC. Sean Strickland es el nuevo campeón del peso medio de la empresa. El estadounidense provocó lo que nadie esperaba. Ganó por triple 49-46 en las cartulinas y alzó un cinturón para el que en principio no estaba destinado. Los planes para Adesanya eran otros, pero ante la imposibilidad de cerrar para el UFC 293 el Adesanya vs Du Plessis se tomó la vía Strickland.

El estadounidense, de 32 años, es experto en vender las peleas diciendo de todo. Había cumplido su propósito, pero se esperaba un pleito completamente diferente al que se vio. Adesanaya estuvo incómodo durante los 25 minutos de acción y nunca se le vio con la posibilidad de ganar. Sobre el papel su striking iba a ser mejor, pero en el tapiz no hubo ni rastro de esa superioridad. De hecho, al acabar el excampeón se marchó directo al vestuario. Antes se había acercado a Dana White. Habrá que rehacer el camino.

En cuanto al combate, Strickland tuvo un plan simple, pero muy efectivo. Tomó una guardia heterodoxa y fue avanzando hacia delante. No se fatigaba, era constante. La presión no era asfixiante, pero el campeón estaba muy incómodo. No fue capaz de sacar su pateo tradicional. Tampoco logró imponer su mayor tamaño y distancia. Poco a poco, Adesanya iba topándose contra la jaula.

El plan del aspirante llevaba el camino correcto. De hecho, logró atrapar la pierna del nigeriano, pero el suelo no estaba en el plan de Strickland y lo dejó pasar. No hizo lo mismo a falta de 26 segundos. Con un uno-dos envió al suelo al campeón. Una derecha recta potente hizo tambalearse todo. "Con esa mano le rompí", afirmó Strickland al terminar. Fue verdad. Adesanya perdió toda la confianza y no fue finalizado porque el árbitro fue permisivo en el ground and pound.

Lejos de ponerse nervioso, Strickland sacó el mismo plan en el segundo acto. Esperó su momento y eso hizo que el round se fuese del lado de Adesanya. El campeón puso más trabajo, pero se le seguía viendo igual de incómodo. "Tienes que apretar. No podemos dejar que estos asaltos se los lleve", le dijeron a Strickland en la esquina. Tomó nota y con poquito, pero certero, ganó el tercer acto.

En la esquina visitante no se fiaban y le pidieron acabar para no necesitar la cartulinas. Volvió a acelerar Strickland. Ese paso al frente le dio un poco de picante al pleito, había alguna posibilidad... pero no se dio. Adesanya siguió timorato, sin lanzar sus tradicionales golpes y aunque iba perdiendo nunca tomó el control. Confió en un contragolpe que no llegó. El público de Sydney enloqueció con la decisión. Adesanya se crió en Nueva Zelanda y actuó de local, pero lo visto en la jaula provocó que el público cambiase su apoyo. Strickland rompió los pronósticos en todos los sentidos.