Tarjetas en el fútbol: amarilla, roja y azul, y qué sanción conlleva cada una
Qué significa cada tarjeta, cuántos partidos cuesta una roja en Liga, Copa, Champions y Mundial y cuándo se limpian las amarillas.
En el reglamento del fútbol solo existen dos tarjetas: la amarilla es una amonestación y la roja, una expulsión. Las sanciones las decide cada competición: RFEF, UEFA o FIFA.
Esta guía sigue las Reglas de Juego 2026/27 de la IFAB, en vigor desde el 1 de julio de 2026, y los reglamentos disciplinarios de la RFEF, la UEFA y la FIFA.
Qué tarjetas existen en el fútbol y qué significa cada color
Aunque se hable de cinco colores, solo la amarilla y la roja forman parte de las Reglas de Juego. El resto son pruebas o iniciativas de una federación concreta:
| Tarjeta | Qué significa | Dónde se usa |
|---|---|---|
| Amarilla | Amonestación | Reglas de la IFAB, en todo el fútbol |
| Roja | Expulsión del partido | Reglas de la IFAB, en todo el fútbol |
| Azul | Iba a señalar una exclusión temporal de 10 minutos | Descartada en marzo de 2024; en el fútbol base esa exclusión se señala con la amarilla |
| Blanca | Reconoce un gesto de juego limpio | Portugal: es la tarjeta blanca, que llegó a un partido de élite en enero de 2023 |
| Verde | Premia la deportividad | Serie B italiana, desde enero de 2016 |
Tarjeta amarilla: qué es y cuándo se saca
La tarjeta amarilla es una amonestación que advierte al jugador de que ha cometido una infracción. No lo saca del partido, pero cuenta para el ciclo de acumulación.
Las infracciones que suponen amarilla según la Regla 12
La Regla 12 de la IFAB enumera los motivos por los que un jugador debe ser amonestado:
Los suplentes y los jugadores ya sustituidos también pueden ver amarilla por protestar o entrar sin permiso.
¿Se paga multa por una tarjeta amarilla?
En España, sí. Según el Código Disciplinario de la RFEF, cada amarilla lleva una multa accesoria que paga el club, no el jugador: 180 euros en Primera, 90 en Segunda y 60 en la Liga F. Cada partido de suspensión cuesta al club 350, 200 y 125 euros, respectivamente.
Tarjeta roja: cuándo es expulsión directa
La roja significa que el jugador queda expulsado y no puede volver al partido. La Regla 12 la reserva para siete infracciones:
Mano y ocasión manifiesta de gol: cuándo es amarilla y cuándo roja
Si la ocasión manifiesta se corta con una falta dentro del área y el defensor intentaba jugar el balón, el árbitro pita penalti y la roja baja a amarilla. Así se evita el triple castigo: penalti, expulsión y sanción.
Son jugadas que el árbitro de vídeo puede corregir. Todo sobre qué jugadas puede revisar el VAR está en nuestra guía, porque la roja directa es una de sus cuatro situaciones.
Qué pasa después de la expulsión
El expulsado se marcha al vestuario, no a la grada. Su equipo no puede sustituirlo y juega con uno menos, aunque conserva los cambios, y ahí conviene saber cuántos cambios se pueden hacer en un partido.
Si el expulsado es el portero, lo sustituye un jugador de campo o entra el suplente a cambio de otro. Y si un equipo se queda con menos de siete futbolistas, el partido no puede continuar.
Novedades 2026/27: roja por taparse la boca y por abandonar el campo
La IFAB aprobó en una reunión extraordinaria en Vancouver, el 28 de abril de 2026, dos nuevas causas de expulsión. Taparse la boca al encararse con un rival puede castigarse con roja, porque impide saber si hay un insulto discriminatorio. Nació del Benfica-Real Madrid de Champions de febrero, en el que Prestianni se tapó la boca con la camiseta ante Vinícius Jr.
También puede ser roja abandonar el campo en protesta por una decisión arbitral, también para el técnico que lo provoque, y el equipo que cause la suspensión pierde el partido, en principio. Responde a la retirada de Senegal en la final de la Copa de África. Las dos rojas quedan a criterio de cada competición y se estrenaron en el Mundial 2026.
Doble amarilla: cuántas amarillas son una roja
Dos amarillas en el mismo partido suman una roja: la expulsión por doble amonestación. En España cuesta un partido de suspensión, y esas dos amarillas no cuentan para el ciclo de acumulación, según el Código Disciplinario de la RFEF.
Desde el Mundial 2026, el árbitro de vídeo puede corregir una segunda amarilla mostrada por error, un cambio que amplía qué jugadas puede revisar el VAR.
Cuántos partidos de sanción hay por tarjeta roja
La roja no tiene una sanción fija: depende de la infracción y de la competición. El detalle de qué pasa si sacan roja en Champions, Liga o Copa se resume así:
| Competición | Doble amarilla | Roja directa | Quién decide |
|---|---|---|---|
| LaLiga y Copa del Rey | 1 partido | Al menos 1; 2 si no se podía disputar el balón; de 1 a 3 por insultos o juego peligroso; de 4 a 12 por agresión o insultos al árbitro | Comité de Competición de la RFEF |
| Champions, Europa League y Conference | 1 partido | 1 por ocasión manifiesta; 3 por juego brusco grave; más por agresión, según el artículo 15 del Reglamento Disciplinario | Órgano de Control, Ética y Disciplina de la UEFA |
| Mundial 2026 | 1 partido | Al menos 1; la Comisión Disciplinaria puede ampliarla | Comisión Disciplinaria de la FIFA |
¿Se arrastra la sanción a otra competición?
Las sanciones por infracciones leves, de hasta tres partidos, se cumplen en la misma competición en la que se vio la roja. Las graves, de cuatro partidos o más, se cumplen en cualquier competición nacional. Por eso tiene respuesta si una roja en Liga afecta a la Copa del Rey.
La regla funciona igual al revés, como explica el caso de una roja en Copa y los partidos de LaLiga. Las sanciones españolas nunca pasan a la UEFA, pero una de Champions sí se cumple en la Europa League de la misma temporada.
Ciclo de amarillas: cuándo te pierdes un partido por acumulación
Cada competición fija cuántas amarillas cuestan un partido y en qué momento se borran las que no han llegado al límite:
| Competición | Amarillas para un partido de sanción | Cuándo se limpian |
|---|---|---|
| LaLiga EA Sports y LaLiga Hypermotion | 5, y luego cada 5 más (10, 15…) | Al terminar la temporada; no hay limpieza antes de las últimas jornadas |
| Copa del Rey | 3 | Tras los cuartos de final |
| Champions, Europa League y Conference | Desde la fase liga, 4 y luego cada 2 más (6, 8…), desde 2026/27; en la fase previa, 3 y luego cada 2 (5, 7…) | Tras los cuartos de final |
| Mundial 2026 | 2 en partidos distintos | Tras la fase de grupos y tras los cuartos de final |
¿Cuándo se limpian las tarjetas amarillas en Liga, Copa y Champions?
En LaLiga, el contador se reinicia cada temporada. En la Copa del Rey y en los torneos de la UEFA, las amarillas se borran al acabar los cuartos. En el Mundial, tras la fase de grupos y de nuevo tras los cuartos.
¿Se puede forzar una amarilla para limpiar el ciclo?
Se puede, pero sale caro. El Código Disciplinario de la RFEF permite castigar a quien provoca la quinta amarilla con un partido más y 600 euros de multa, siempre que el árbitro lo refleje en el acta. En la UEFA, forzar una amarilla se castiga con dos partidos.
El ejemplo más recordado en España es el caso Cheryshev, que explica cuándo caducan las amarillas: un partido pendiente por acumulación en la Copa anterior dejó al Real Madrid fuera de la Copa 2015-16.
Tarjeta azul: qué es y en qué quedó
La tarjeta azul iba a señalar una expulsión temporal de diez minutos por protestas y faltas tácticas. En febrero de 2024 se publicó que la IFAB la probaría en el fútbol profesional, y el 2 de marzo la descartó.
Lo que sigue vivo es la exclusión temporal en el fútbol base, que se señala con la amarilla. Lo explicamos en qué es la tarjeta azul y cómo funcionaría.
¿Puede un entrenador ver tarjeta roja? Tarjetas al banquillo
Sí: desde la temporada 2019/20, los entrenadores pueden ver amarilla y roja, igual que el resto del cuerpo técnico. Antes, el árbitro los expulsaba de palabra.
La IFAB castiga con amarilla protestar o retrasar la reanudación, y con roja insultar o agredir. Si no se identifica al culpable, la tarjeta la recibe el primer entrenador presente en el área técnica. Sus sanciones siguen los mismos códigos de la RFEF y la UEFA.
Quién inventó las tarjetas y desde cuándo se usan
La idea fue del árbitro inglés Ken Aston, que pensó en un semáforo tras los problemas de idioma del Inglaterra-Argentina del Mundial de 1966. Las tarjetas se estrenaron en el Mundial de México 1970, y la primera roja de la historia de los Mundiales la vio el chileno Carlos Caszely en 1974.
En España, los jugadores con más tarjetas rojas de LaLiga tienen nombres propios.
¿Y en otros deportes? Roja de 20 minutos, amarillas en ciclismo y azul en fútbol sala
En el rugby, la expulsión funciona distinto desde el 1 de julio de 2026. Con la roja de 20 minutos del rugby, el expulsado no vuelve, pero su equipo puede reemplazarlo pasados 20 minutos, si la competición la adopta.
El ciclismo copió el sistema en 2025. Con las tarjetas amarillas en ciclismo de la UCI, dos en la misma carrera suponen la descalificación y siete días de suspensión.
El fútbol sala tuvo su propia cartulina. La tarjeta azul del fútbol sala era la de la expulsión en ligas como la española o la brasileña, hasta que la FIFA unificó el reglamento y la retiró.