MUNDIAL DE CATAR

Foden y Rashford, dos decisiones clave para Southgate

¿Volverán a ser titulares para Inglaterra en los octavos de final después de brillar en el último partido contra Gales?

Phil Foden y Gareth Southgate, con Inglaterra./Getty Images
Phil Foden y Gareth Southgate, con Inglaterra. Getty Images
Álvaro de Grado

Álvaro de Grado

En cinco minutos cambió el partido. De que no pasara casi nada, a que pasara casi todo. Southgate tomó una decisión en el descanso del Inglaterra - Gales y la recompensa fue el triunfo: cambió a Rashford y a Foden de bandas, ambos a pie natural, y se produjo una explosión. En esos cinco minutos tuvo tiempo para una magnífica internada con el balón en conducción, tan decisiva, que dio lugar a la falta que desencadenó el primer gol. La falta directa, por cierto, un golazo de Rashford exhibiendo su golpeo de balón. Instantes después, ahí estaba otra vez Foden, en el segundo palo, para marcar el 2-0. El último de la noche, ya más tarde, lo marcó de nuevo Rashford, culminando así una reivindicación de las dos principales novedades del once de la selección inglesa de fútbol.

Ni Foden ni Rashford habían sido titulares en las primeras dos jornadas. El primero sólo había disputado 19 minutos en los dos partidos, mientras que el jugador del Manchester United había entrado desde el banquillo en ambas ocasiones, marcando un gol contra Irán. Sus actuaciones ante Gales ponen en un aprieto a Southgate de cara a los octavos de final contra Senegal: ¿Deben entrar en la alineación? ¿Por quién?

Sterling y Saka fueron los dos damnificados para dar entrada a Foden y Rashford. En otras palabras, los dos acompañantes de Kane. Si Sterling es uno de los hombres de confianza de Southgate -así lo demostró en la pasada Eurocopa, aportando goles y siendo indispensable-, el rendimiento de Saka esta temporada, unido a sus dos goles en el debut contra Irán, le permitieron comenzar con ventaja en este Mundial.

Southgate y Rashford. Getty Images
Southgate y Rashford. Getty Images

En rueda de prensa, esta semana, John Stones fue muy elogioso con Foden, compañero de club en el Manchester City. Lo ve jugar cada semana, entrena cada día a su lado, lo conoce bien: "Es la libertad con la que juega, da hasta miedo. Soy muy fan de él. Inglaterra y el Manchester City tienen suerte de tenerlo", dijo el central.

"Soy muy fan de Foden"

John Stones Futbolista de Inglaterra

Los octavos de final contra Senegal son una prueba de fuego para Inglaterra, que alcanzó las semifinales en el último Mundial y llegó a la final en la Eurocopa. Aunque el resto de la alineación está bastante clara -con la única duda de si Henderson se consolida en la medular en detrimento de Mount, como en los dos primeros partidos-, la gran decisión de Southgate recae en Foden y Rashford.