Saúl renace para darle le da al Atlético una victoria de Champions

En el 88' y con suspense por una revisión de VAR, Saúl marcó. El mismo Saúl que hace unas semanas pidió disculpas en redes sociales por su nivel, hoy se reivindicó con un golazo colectivo que terminó en remate sutil suyo con el interior del pie izquierdo. La asistencia fue de Azpilicueta y el inicio de la jugada de Correa, todos cambios de Simeone, que volvió a acertar con las sustituciones.

Antes, el partido había tenido dos caras. Una con un Atlético valiente que tuvo muchas ocasiones y otra con un Atlético que sucumbió al fútbol del Villarreal. En los últimos 15 minutos pasó de todo, porque Parejo tuvo el 2-1 en sus botas tras un gran taconazo de Baena y después Saúl sacó el 'putter' a pasear para darle la alegría de la noche a Simeone. El Atlético de Madrid rompe la racha fuera de casa y vuelve a llegar a puestos Champions tras la derrota del Athletic en el Bernabéu.

Witsel le ha marcado al Villarreal los dos tantos que ha hecho en el Atlético de Madrid. Sí, dos goles en 86 partidos oficiales con el Atlético de Madrid y los dos ante el submarino amarillo. Rodrigo Riquelme tiró el córner desde la banda izquierda y el belga puso la cabeza (parecía para prolongar) para que el balón se colase en la escuadra izquierda de Jorgensen, que sólo pudo mirar. Pero para ver un gol de córner, con remate directo, por parte del Atlético, nos tenemos que remontar hasta la liga pasada. Fue Griezmann ante el Almería en la jornada 29 de la pasada liga, por lo que tuvimos que esperar 38 jornadas.

Hoy el Cholo, sin Rodrigo De Paul, apostó por Samuel Lino como interior izquierdo. Aprovechando la presencia de Riquelme, el brasileño aparecía por izquierda, por el centro y tiraba más diagonales que nunca, algo que los rojiblancos, hoy de blanquiazul, agradecen, sobre todo Griezmann. El brasileño se mostró activo y demostró que puede jugar de interior, de carrilero e incluso de delantero. Simeone tiene en él en un arma muy versátil que tiene que seguir aprovechando.

A medida que se desarrollaba el partido, el noruego estaba errático, no tenía ocasiones de gol, no se encontraba entre los tres centrales del Atlético de Madrid. Pero le das un metro, una situación y no falla. Los 14 goles que lleva en liga, 17 en todas las competiciones, siendo uno de las mejores de toda la temporada. Con 28 años y tras 10 millones de euros, el Villarreal seguramente recibirá muchas ofertas por él, pero el club castellonense tendrá que decidir si quiere seguir contando con él la próxima temporada o no. Mucho dependerá de la posición en la liga, si juega o no competición europea.

Tras 65 minutos, Griezmann fue sustituido. No tuvo buen partido el francés, que se pudo recuperar tras su lesión de tobillo y no asistir con su selección a los partidos amistosos. A pesar de todo eso, no hubo claridad ni efectividad y eso el Atlético lo nota, porque en ataque, más allá de algún destello de Memphis y las incursiones de Riquelme o Lino, bastante poco. El equipo de Simeone necesita al mejor Griezmann para la recta final de la temporada y sobre todo, que físicamente esté fresco, algo que no se ha visto hoy en La Cerámica.

Antes del inicio del partido, veía estadísticas: desde el 22 de enero en Granada que el Atlético no ganaba fuera de casa; siete partidos invicto el Villarreal en casa, cuatro de ellos con victorias de manera consecutiva. Entonces, había que romper esos datos y seguro que Simeone le mandó un mensaje (no de whatsapp) al vestuario: para jugar Champions hay que ganar hoy.

El Atlético, pese a ponerse por delante, y no poder aguantar el resultado, rompió la racha gracias a Saúl. Y por ende, también quebró la del Villarreal, que llevaba sin perder desde enero. El equipo de Simeone se va de Vila-Real con tres puntos, en Champions y una victoria que puede ser oro y muchos millones.

- Ficha técnica:

1 - Villarreal: Jorgensen, Mosquera, Mandi, Albiol (Pedraza, min. 81), Cuenca, Capoue (Comesaña, min, 65), Coquelin (Baena, min. 65), Parejo, Guedes (Morales, min. 70), Gerard Moreno (Traoré, min. 81) y Sorloth.

2 - Atlético: Oblak, Llorente, Witsel (Azpilicueta, min. 65), Giménez, Reinildo, Riquelme (Savic, min. 46), Barrios (Saúl, min. 84), Koke, Lino, Memphis (Morata, min. 65) y Griezmann (Correa, min. 65).

Goles: 0-1: min. 9, Witsel. 1-1: min. 50, Sorloth. 1-2: min. 87, Saúl.

Árbitro: Melero López (Comité andaluz). Amarilla a Griezmann, Capoue, Parejo, Barrios, Saúl y Morata.