El equipo de Simeone cierra su primera semana grande con dos derrotas: la primera, ante uno de los candidatos a ganar la Champions; y la segunda, contra el máximo candidato a ganar LaLiga. Duele porque fueron en casa, pero el equipo tiene que asumirlas y seguir.

Dos derrotas que duelen pese a los rivales

Era la semana previa al parón de selecciones y el Atlético la tenía marcada en el calendario. Después de ocho victorias en Liga, le tocaba la visita del FC Barcelona al Metropolitano y justo antes la del Bayern en Champions League. ¿El balance? Dos derrotas, una en la que se intentó y no se pudo ante los alemanes; la otra ante el conjunto catalán, con un sabor muy agridulce porque las oportunidades sí estuvieron.

Después del partido contra el Barça, el que resumió muy bien la situación fue Álex Baena: «Cuando dejas al Barça tener más posesión, te controla el partido. No hemos dado ese 120% que sí hemos dado en la primera parte y cuando bajas al 100% el Barça te domina. Intentaremos durar los 90 minutos al 120% porque esa es la mejora del equipo».

Ese 120% de rendimiento es el suelo que necesita el equipo de Simeone para poder ganar este tipo de encuentros. La realidad es que sigue estando un paso por detrás de los mejores equipos europeos (Barça, Bayern, PSG, Arsenal, Real Madrid…), pero cuando da ese plus, el Atleti le puede ganar a cualquiera, de eso no hay duda.

La derrota ante el Barça fue dura por varios factores: el primero y principal es que el equipo hizo un muy buen primer tiempo, se adelantó en el marcador, tuvo sus momentos para meter el segundo (algo que ya ocurrió la temporada pasada) y cuando todo parecía que se iba al descanso con 1-0 en el marcador, sufrió el tanto de un Fermín que estuvo estratosférico.

Más allá de la goleada en Copa del Rey y de la eliminatoria de Champions de la temporada pasada, en Liga el Barça le tiene tomada la medida al Atlético de Madrid jugando en el Metropolitano. Es el único equipo que ha ganado en sus cinco últimas visitas. El Barça sufre cuando visita el feudo rojiblanco, sí, pero siempre termina sacando los partidos adelante y, también en esta ocasión, se vio cómo el fuelle del Atleti, ante los catalanes, termina bajando.

Las luces que brillan en la oscuridad

A pesar de todo esto que contamos, el partido ante el Barça sirve para señalar a algunos futbolistas que sí estuvieron a la altura de las circunstancias y que fueron capaces de desnivelar el encuentro para el lado rojiblanco. Pablo Barrios y Giuliano Simeone demostraron por qué son tan importantes en el equipo del Cholo cuando están bien.

En el caso del primero, cuajó uno de sus mejores partidos como rojiblanco. El primer tiempo del madrileño fue una demostración de calidad y físico, moviéndose por todo el campo, dando apoyos, haciendo ayudas defensivas, coberturas…

Barrios tuvo un 100% de acierto en el pase, con 16 intentados, pero además ganó 9 de los 14 duelos que disputó contra un Barça que te hace sufrir esas situaciones. En el segundo tiempo, su rendimiento, como el del equipo, cayó, pero hasta que el Cholo lo sustituyó siguió siendo el faro.

Por otro lado, tenemos el caso de Giuliano Simeone. El debate de que juega porque es «hijo de» se debía haber terminado hace mucho tiempo. Es cierto que Giuliano tiene muchos debes, como su técnica o finalización, pero todo lo que te da con su despliegue e incordio a los rivales lo equilibra.

Ante el Barça, además de marcar el gol, ganó 11 de los 17 duelos disputados, realizó cuatro recuperaciones e hizo cinco entradas. Cuando todos dejan de correr, él sigue y sigue. Eso tiene un valor añadido y se nota. Ayer alcanzó los 100 partidos como titular con el Atlético y en las dos últimas temporadas ningún jugador rojiblanco salió en el once inicial tantas veces (59, al igual que Oblak).

Sombras que hay que disipar

En general, los futbolistas del Atlético no hicieron un mal partido, pero algunos se quedaron por debajo de su nivel. Kang-in Lee es el caso más característico, porque Simeone le volvió a dar la oportunidad y no ha terminado de ser el que fue en los primeros encuentros de Liga. El coreano no pesó en el terreno de juego, tuvo alguna situación, pero le faltó involucrarse más en el juego. Los rojiblancos necesitan más destellos ofensivos de él.

Contra un equipo como el Barcelona, hay jugadores que no pueden demostrar todo su potencial como lo venían haciendo. Baena o Grimaldo son los casos más característicos. Jugadores que fueron cruciales en varios encuentros anteriores, pero que ante los catalanes no pudieron ser determinantes en ataque pese a tener un buen partido. Otro caso distinto es el de Sorloth, al que Simeone le dio la oportunidad en el segundo tiempo, pero el noruego tiene que dar un poco más para ganarse los minutos.

La situación de Julián Álvarez y el impacto Cuti Romero

Caso aparte es el tema Julián Álvarez. No fue un mal partido del argentino, pero cuando tuvo que definir, falló. En el primer tiempo, tuvo un mano a mano claro ante Joan García y su decisión de regatear al guardameta fue la equivocada. En el segundo, por el contrario, decidió hacer una vaselina que se fue por alto.

A pesar de la asistencia a Giuliano en el 1-0 parcial, la insistencia de Simeone en el segundo tiempo tirándolo a banda izquierda carece de sentido. No se ahorra un esfuerzo, pero a Julián aún le sigue costando mentalmente.

Otro aspecto clave, aunque en este caso por su ausencia, es el de Cuti Romero. El central argentino se perdió los dos partidos más importantes de la temporada hasta el momento y el equipo lo notó. Sin él, la variante Llorente en el centro del campo se esfuma y la salida de balón se resiente. Con su ausencia se notan aún más las carencias que tiene el Atlético de Madrid ante equipos de máximo nivel y es importantísimo para el equipo que esté en estos momentos en el futuro.