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Rakitic: "Le dije a mi agente: 'No le digas nada a mi mujer hasta que cerremos el fichaje con el Sevilla'"

El croata se sincera en una entrevista con Relevo, hablando sobre su regreso a Sevilla hace tres años, su futuro, su familia o su infancia.

Ivan Rakitic posa en la ciudad deportiva del Sevilla./Relevo / Alejandro Corral
Ivan Rakitic posa en la ciudad deportiva del Sevilla. Relevo / Alejandro Corral
Alonso Rivero

Alonso Rivero

Ivan Rakitic (Möhlin, Suiza; 10 marzo 1988) saborea cada sorbo de esta última etapa como futbolista. Consiguió cumplir el sueño por el que sus padres hicieron tantos esfuerzos. Tras una exitosa primera etapa en el Sevilla, puso rumbo a Barcelona para jugar con el mejor jugador del mundo y hacer historia. Alcanzó la cima ganando todos los títulos del mundo para consagrarse en la élite del fútbol. A su regreso, encontró otra vez la felicidad plena en una ciudad a la que siente como suya.

Ivan Rakitic habla sobre su vida en Sevilla.Relevo / Alejandro Corral

 

En su tercera temporada, busca resarcirse tras un año complicado, en el que los sevillistas han estado coqueteando con los puestos de descenso. Por delante una nueva semifinal europea, ante la Juventus y la posibilidad de poner un nuevo broche en un club al que su familia política ha hecho amar como si hubiera sido sevillista de cuna. Desafíos complicados, registros históricos y una mochila de experiencia que trata de poner al servicio de sus compañeros.

19 de marzo: Getafe 2-0 Sevilla. Mes y medio después, cómo ha cambiado la historia, ¿no?

Si decimos que el fútbol no es tan fácil y que es muy complicado se puede explicar con esta situación. Creo que al final, el fútbol te enseña que en muy poco tiempo puedes ser el mejor y puedes ser el peor. Mucho tiene que ver la cabeza de los jugadores. Depende mucho de los resultados. Jugando mejor o peor lo importante es el resultado, no si has dado dos pases bonitos o no. Resultados. Hemos conseguido darle la vuelta a la situación. Nunca había duda de la calidad de la plantilla. Era mucho también la cabeza, entre muchas cosas que nos pasaban durante toda la temporada. Y por fin hemos llegado, creo, en un estado de confianza muy importante. Se ve ahora entrenando cómo sale la cosa, hay un ritmo increíble y eso al final salta en los resultados que tenemos ahora mismo.

Ha tenido a grandes entrenadores durante todos estos años. ¿Qué ha aportado José Luis Mendilibar?

Bueno, sobre todo lo que él mismo también decía, que quiere que los jugadores vengan a la ciudad deportiva por la mañana con ganas, con ilusión, con una sonrisa. ¿Qué ha hecho? Creo que no tiene una varita mágica para decir, "mira, doy por aquí un poquito y ya está". Creo que es un tío, todos lo conocemos, muy claro, muy sincero, muy fácil. Y él mismo te pone esa alegría por delante, a su manera. Creo que hemos jugado mucho contra él, conocíamos muchísimo a sus equipos. Lo que ha conseguido es eso, hacer disfrutar a todos, hacer partícipe a todos. Creo que se ve que, aún habiendo muchos cambios, están todos enchufados. También se ha juntado que hemos recuperado a mucha gente. Y al final el cuerpo técnico, por delante, con el míster, ha conseguido que esa unión sea una gran fuerza. Y tenemos que seguir adelante, hacerle caso, entender muy clara su idea, su manera de lo que quiere de los jugadores. Y de momento eso funciona perfectamente.

Publicó Monchi el otro día: se acabó la pesadilla. ¿Llegó a temer por el descenso?

Hombre, nadie quiere hablar de ello, pero cuando llegas a casa y te pregunta la niña, papá, ¿cómo vais? Y tú intentas preguntarle qué tal el cole (se ríe). ¿Pesadilla? Yo siempre dije que tenía confianza al 100%, siempre. Pero sí que era una situación en la que no querías estar, sinceramente. Y también en la que, igual puedo decir una tontería, pero a lo mejor te viene bien para apreciar todo lo que hemos conseguido. Y mira que hay muchas cosas que igual a lo mejor antes no las cuidábamos tanto, y sí que han sido buenas. Yo digo siempre, lo bueno, lo que tú ves que funciona muy bien, hay que cuidarlo el doble. Después ya vamos a intentar inventar cosas y hacer cosas nuevas, pero sobre todo lo que funciona ya, hay que cuidarlo al máximo. Y lo que nos ha pasado un poquito, de querer pensar un poquito más allá, donde a lo mejor igual no es nuestro sitio, que seguramente queremos llegar y podemos llegar, pero que sea en un camino natural y no ir buscándolo. Y al final es como cuando tienes una dinámica positiva, que parece que ganas partidos que igual a lo mejor no juegas tan bien, y después es justo al revés, porque igual es un superpartido y puedes jugar dos días seguidos y no va a entrar. Y ahí hemos pagado mucha factura, pero por suerte llegamos a tiempo de dar la vuelta. Pues dije, yo nunca dudé de la calidad de nosotros, del grupo, pero sí que era mucho eso, la cabeza, de entender la cosa bien, ahora estamos enchufados y sinceramente tengo ganas de mucho más partidos.

Ivan Rakitic sobre su identificación con el Sevilla.Relevo / Alejandro Corral

Otra nueva semifinal europea para el club y para usted, ¿cómo la ve?

Bueno, creo que si contra el Manchester nos han dado una mínima oportunidad de pasar, ahora igual es menor. Porque la Juve, creo que no hay que inventarse nada para explicar quién es la Juve, por historia y por todo, son muy favoritos, pero yo estoy convencido que ellos tampoco estaban muy contentos cuando vieron el sorteo. Ellos saben de lo que somos capaces, aparte también saben de la dinámica que venimos, y creo que tenemos que centrarnos en lo nuestro, hacer el mejor partido posible, qué va a hacer falta, ojalá podamos llegar a Sevilla con un buen resultado, y después hacer una vez más quemar el Sánchez-Pizjuán y explicarle al mundo de nuevo de lo que es capaz el Sevilla. Que va a ser difícil, por supuesto, ya lo sabemos. No por nada, no sé cuántos cientos millones se han gastado en los últimos 3 ó 4 años, porque pueden, porque tienen esa capacidad, y tenemos que luchar y pelear contra ellos, y hacer sentirse orgullosos a todos los sevillistas.

Está a dos partidos de convertirse en el extranjero con más partidos en la historia del club. ¿Se lo podía imaginar cuando llegó?

No. Cuando llegué hace un poco más de 12 años, no sabía lo que me iba a esperar. Poder ahora llegar a este punto es increíble. Y sobre todo de un sentimiento increíble con el sevillismo, es una locura. Escuché a mi hija el otro día decirme, 'papá, si tú no eres extranjero, no eres´ y yo le dije "la verdad que no, pero cuento así" (sonríe). Sentir todo eso, y ver a mi hija, o mi gente alrededor, ir conmigo y ver esos números, la verdad es una pasada, y creo que todavía me queda mucho por dar, por devolver la confianza y el cariño que tengo de todo ese sevillismo. Y ojalá que hagamos muchos más partidos y victorias y títulos juntos.

Hablando un poco, o indagando un poco, no habla mucho de su infancia, que no había sido fácil en lo económico, ¿es así?

Yo puedo decir que he sido un niño muy muy feliz, pero claro, mis padres salieron en su momento de Croacia por la situación en los Balcanes, en la ex Yugoslavia, y se buscaron la vida como pudieron en Suiza. Yo me acuerdo mucho que mis padres a veces no cenaban para poder comprarle a mi hermano una pelota nueva, una bota nueva para el fútbol. Me acuerdo de eso muchas veces, pero bueno, ellos pelearon y lucharon siempre por nosotros, y la verdad que he tenido una infancia muy feliz. Ahora veo a mis hijas, que tienen una vida muy bonita, que me puedo permitir llevarlas a Disneyland París cuando quieran, montarles una fiesta bonita en casa con las amigas en su cumpleaños, que mis padres no podían hacerlo, pero bueno, he sido muy feliz, y eso es lo más importante. Me han dado una educación importante y por eso intento trasladarlo junto a mi mujer a nuestras niñas.

Quizás por eso también se esmera más, embajador de la Fundación, lo veía también por la infancia de la UEFA, ¿eso le hace el intentar ayudar a los niños?

Yo creo que al final nosotros somos unos privilegiados. Yo hablo de mi experiencia. Cuando empecé con ocho años en el Fútbol Club Basilea, ver a un jugador del Basilea me arreglaba el día. Era lo más grande que había, y eso que antes no había móvil, no te podías hacer una foto, ni compartir algo con él. Pero solamente con verlos y saludarlos ya era el niño más feliz del mundo. Ya te imaginarás aquí o cuando estuve en el Barça, cómo te miran los niños de una manera increíble. Por eso digo siempre, que poder devolver a los niños una sonrisa, un rato de felicidad o ir a visitarlos, es algo único, porque entiendo también que lo nuestro tarde o temprano se acabará. Poder grabar un vídeo, ahora que hay tantas comuniones, no sé si llevo 10 ó 15 vídeos diarios o por cumpleaños, es para mí un momento bonito. A veces me lo piden con un poquito con vergüenza, pensando que molestan. Para mí es un placer. Tengo la suerte de estar con la fundación de la Kids Foundation de la UEFA. Es lo más bonito que hay y, seguramente, en el futuro haremos muchas más cosas.

Ivan Rakitic habla sobre su infancia.Relevo / Alejandro Corral

Iván, los que le seguimos desde hace muchos años, sabemos de la importancia de su familia para usted. Lo importante que fue Raquel para que se decidiese por el Sevilla definitivamente y por su adaptación a la ciudad. ¿Qué le aporta?

Al llegar, conozco a Raquel el primer día, antes de firmar incluso el contrato con Sevilla. Para mí fue una conexión mágica, porque yo sin hablar el español, sin saber mucho de la cultura, de la costumbre de aquí… Ella me hizo uno más, ella y su familia, mis suegros, mi cuñada, toda la culpa en ese sentido la tiene Raquel. Recuerdo siempre, cuando volvimos hace casi tres años, que durante todo el tiempo que estuvimos hablando con el club, con Monchi, yo a ella no pude decirle nada. Le dije a mi representante Arturo, 'no comentes nada a Raquel hasta que no lo tengamos claro'. Porque si se lo hubiera contado, en dos horas ya no estaríamos en Barcelona, se va para allá. Me acuerdo siempre del momento cuando yo le comenté que ya está cerrado, que vamos a volver. Empezó a llorar lo más grande, llamó a su madre, y la misma noche llegaron sus padres a Barcelona para ir recogiendo cosas. Son muy sevillistas, muy sevillanos, muy de aquí, muy de Andalucía. Hay una historia increíble que me comentaba mi mujer. Su abuelo murió hace más de 15 años. Se murió con el reloj del Sevilla puesto. Le iban quitando cosas. Las últimas palabras que dijo fueron, 'quitarme todo, pero el reloj se va conmigo'. Ser parte de alguna manera de la historia del Sevilla Fútbol Club, para mi es el orgullo más grande que hay.

Ahora mismo hay jugadores, como Modric, de una edad importante. Usted todavía tiene 35 años, le queda un año de contrato... No sé si se ve alargando mucho su carrera. ¿Tiene otras inquietudes?

No, bueno, lo que no quiero es forzar una situación que a lo mejor no sería buena para todos. Por supuesto que quiero seguir jugando hasta que me vea capaz de ayudar y de estar en un rol importante. Si me quedase ahora cinco años de contrato, y a los dos o tres años veo que igual no hace falta más estar ahí, pues daría un paso al lado. Ahora mismo me veo muy bien, muy fuerte, muy competitivo, y sobre todo me veo importante en el equipo, ya sea jugando o no, pero me veo importante. Siento que el equipo me necesita en el vestuario, en los viajes, en el campo y en todo, y mientras eso sea así, ojalá pueda renovar el contrato y estar más tiempo aquí. Lo que quiero es lo mejor para el club.

He estudiado el Sports Management con la UEFA y me voy preparando en ese sentido. Para cuando llegue el día final quiero estar preparado; también me he apuntado con la Federación de Croacia para el carnet del entrenador e ir preparando cosas. ¿Qué voy a hacer? La verdad no lo sé de momento, pero no me preocupa porque quiero seguir disfrutando del campo y del verde. También entiendo que ya no tengo 25 años y poquito a poco tengo que ir mirando otras cosas, pero mientras pueda negociar con el presi, con Monchi y con el vice sobre mi continuidad, prefiero eso a decirles si podemos hacer algo juntos después fuera del campo. Estoy convencido que todavía me queda un ratito, pero siempre hasta que pueda estar en un rol importante y después ya veremos lo que pasa.

Hay una foto tuya de hace bastante tiempo con una vestimenta peculiar. ¿Qué hay detrás de ella?

Sí, me llegó muchísimas veces. Eso era un anuncio de antes de la Eurocopa 2008. La Federación de Croacia tenía un contrato con creo que era T-Mobile, y el anuncio trataba sobre cómo eran los jugadores antes. En los años 70'-80' tenían el pelo largo, el bigote y todo eso, pero ése no es ni mi pelo ni mi bigote. Es una peluca para un anuncio, la idea era presentar cómo eran los futbolistas y no tiene nada que ver conmigo.

Rakitic durante al anuncio. TM
Rakitic durante al anuncio. TM

Por la importancia de su familia, de sus hijas, de la ciudad, a medio plazo parece difícil verle fuera de aquí...

No, para mí solamente hay un pensamiento, que es el Sevilla y Sevilla como ciudad. Estar aquí. Respeto a cada jugador que toma decisiones de hacer viajes fuera o una última experiencia o aventura, como lo quieran llamar, pero para mí es muy claro, para mí es difícil ver cualquier cosa que no estuviera relacionada con Sevilla o el Sevilla, la verdad. Soy muy sincero porque yo tengo aquí todo y con lo que tengo no necesito y no quiero nada más. Y eso para mí es lo más importante. Esa felicidad, esa alegría cada mañana de levantarme, ver a mi gente, ver el sol de Sevilla y ver mi escudo al llegar aquí a la ciudad deportiva, no necesito nada más para mi felicidad y la felicidad de mi familia.

Ivan Rakitic se refiere a José Luis Mendilibar.Relevo / Alejandro Corral

Y la última, explíquele a la gente esa letra 'Turín, Turan, cada día te quiero más' que ponía en sus redes sociales.

Bueno, la historia, te imaginas, de los días de la final, de levantar la copa y todo, y creo que el grupo que teníamos en ese año era el grupo más espectacular. Después se ganaron copas, anteriormente también, pero yo estoy convencido de que todos que han estado muchos años en el club y que hayan visto las diferentes etapas como ese equipo no había otro. Ahí había gente como Coke y otros que han sido capaces de crear las canciones, esas tonterías y ese ambiente ahí en el autobús. En un viaje nació la canción Turín, Turán y tal, y adelante, pero era el ambiente del equipo que teníamos. Todos han sido más favoritos que nosotros y al final sabemos cómo acabó la historia y ojalá poder cantarla otra vez. Después nos queda una canción por inventar para Budapest, así que bueno, son historias de un equipo para mí único, de un grupo espectacular y que quedó para la historia.