INTER DE MILÁN - BARCELONA
El nivel de confianza de Iñigo Martínez aclara la incógnita de Hansi Flick pese a las dudas: "Puede sufrir ante Dumfries"
Alejandro Balde no estará disponible y el vasco apunta al lateral, donde ha jugado en algunos momentos pero tiene poco rodaje.
La sufrida victoria en Butarque a mediados de abril se llevó por delante a Alejandro Balde. Vigilado y cuidado por el equipo médico durante toda la temporada, con los minutos medidos y un recambio, Gerard Martín, que se fue ganando progresivamente la confianza de Hansi Flick, el canterano cayó lesionado antes de afrontar el tramo crucial de temporada. Balde se perdió la vuelta contra el Borussia Dortmund, la final de Copa del Rey contra el Real Madrid o la ida ante el Inter de Milán. Tampoco estará en la vuelta, donde reaparecerá Lewandowski.
En los tres escenarios donde faltó Balde, Flick le entregó las llaves de la banda a Gerard Martín. Completó los 90 minutos en Dortmund, fue sustituido en la final de Copa después de recibir una amarilla y tras una buena actuación y la sustitución en las semifinales de Champions deslizó un posible cambio de cara al once del Giuseppe Meazza. Además, completó los 90 minutos en Valladolid, a diferencia de otros candidatos a la titularidad. Esta vez, podría empezar el partido como suplente.
Gerard fue elegido el mejor jugador del partido en el José Zorrilla. Araujo y Christensen disputaron todo el encuentro, mientras que Eric apareció los últimos 10 minutos y Cubarsí e Iñigo viajaron pero permanecieron en el banquillo. El vasco tiene opciones de salir de inicio en la izquierda, como los segundos 45 minutos contra el Inter. Es una posición no nueva pero sí una en la que tiene poco rodaje.
Poco rodaje y algunas dudas
A lo largo de su carrera se le recuerdan pocos partidos como lateral izquierdo completados. Aquellos que han seguido su carrera recuerdan alguno con el primer equipo de la Real Sociedad y también esporádicamente en Zubieta, sus categorías inferiores. Con el Athletic, algunos tramos, igual que en Barcelona, ya con Flick. Con Xavi, de hecho, ni se llegó a plantear la idea. No fue una temporada fácil para el central a nivel de continuidad, por culpa de las lesiones musculares, y se optó por mantenerlo en la posición donde se sentía más cómodo.
Xavi apostó por Cancelo y Balde en la izquierda, perfiles distintos entre ellos y antónimos a lo que sería Iñigo en banda. "En salida de balón es un lujo porque le sobra calidad, pero el equipo pierde llegada. A la espalda puede sufrir…", reconocen desde un cuerpo técnico que le dirigió. Apuntan que Dumfries, que se marchó de Montjuïc con dos goles, será una gran amenaza en transiciones, donde puede dañar a Iñigo al tener que correr hacia atrás.
Por otro lado está el tener que adaptarse a mantener la línea alta desde la banda, en cómo romper el fuera de juego, porque no es lo mismo hacer ."Iñigo tiene todos los conceptos aprendidos", remarca la misma persona. En su posición es importante interpretar los ataques del rival. Por ejemplo, cuando se ataque por el sector izquierdo del Inter, deberá interpretar si asume el riesgo, se 'planta' y marca la línea del fuera de juego o si sigue a su marca.
El nivel de confianza como contrapunto
Otro punto en la balanza que señalan aquellos que le conocen bien es el altísimo nivel de confianza en el que se encuentra, que puede paliar todas las dudas que puedan surgir a nivel táctico. Ya jugó en la banda en la final de Copa en La Cartuja, después de que el entrenador le planteara la posibilidad. "Me ha comentado Flick si me veía en esa posición y le he dicho que sí. Me he tirado y a por todas. Hay que cumplir cuando toca, aunque no sea tu posición", explicó ya con la medalla colgando.
Aunque Gerard Martín completó una buena actuación en la ida y fue elegido MVP en Valladolid, su hipotética titularidad en el Meazza sería quizá un exceso de carga de responsabilidad en un escenario de tal magnitud. Sin Balde, la opción de Iñigo en banda gana muchos números. Acabarían de formar la defensa Pau Cubarsí, Araujo y Eric Garcia.