CICLISMO

Los "putos puntos" vuelven a ser un quebradero de cabeza para Movistar Team

El conjunto telefónico se asoma al descenso en el ranking trienal de la UCI, lo cual podría costarle la licencia WorldTour en 2026.

Lotto-dstny y Movistar Team son dos de los equipos implicados en la pelea por las últimas licencias UCI WorldTour. /MOVISTAR TEAM / @GETTYSPORT
Lotto-dstny y Movistar Team son dos de los equipos implicados en la pelea por las últimas licencias UCI WorldTour. MOVISTAR TEAM / @GETTYSPORT
Fran Reyes
Daniel Arribas
Equipo Datos

Fran Reyes, Daniel Arribas y Equipo Datos

Sentado al sol tras una etapa de la Vuelta a Ibiza MTB, Alejandro Valverde conversa con Relevo sobre su vida y su nuevo rol en Movistar Team. "De momento, sigo este año ligado al equipo", explica. "He viajado con ellos al Tour de Colombia y a la Volta a Catalunya. También estoy en el grupo de Rendimiento, para hacer un seguimiento de cómo evolucionan los chavales". ¿Darás el salto al coche? "De director no me veo. Pero bueno, ya veremos el próximo año, a ver si sigo o no sigo".

La conversación continúa discurriendo y se va hacia la actualidad del conjunto telefónico. ¿Qué sería una buena temporada para Movistar Team? "Una buena temporada sería conseguir puntos, que hacen falta, y mucho. Que ya estamos otra vez con los putos puntos… Y hay que conseguir victorias. Que los chavales pongan compromiso; porque algunos ponen muchas ganas y a otros les falta motivación. Ahora hay que intentar ir a por los puntos. Lo malo es que hay muchísimas carreras; que todo el mundo corre en todos sitios... y al final se suman puntos en mil frentes".

Los "putos puntos" ya fueron una razón para el "estrés máximo" en Movistar Team hace dos temporadas. Las 18 licencias para formar parte del UCI WorldTour, primera división del ciclismo mundial a la que pertenece el conjunto telefónico desde el nacimiento de la categoría en 2005, son adjudicadas cada tres años en función de un ranking que toma en cuenta los resultados de las tres temporadas precedentes.

ASÍ ESTÁ LA CLASIFICACIÓN DE EQUIPOS DE LA UCI

Ahora mismo estamos en el hueso del trienio 2023-2025 y la escuadra de Eusebio Unzué es 16ª de la tabla con 13.306 puntos. Dos equipos UCI ProTeam (la categoría inferior), el Lotto-dstny belga y el Israel-Premier Tech, están por encima de ellos y de otros cuatro bloques WorldTour que ahora mismo reman para escapar de la quema. La línea de la salvación la marca el Team dsm-firmenich neerlandés, con 11.518 puntos; un poco por encima se encuentra el Cofidis francés, con 12.362; y fuera de los puestos seguros están Arkéa-B&B Hotels (10.931) y Astana (8.580). Si los kazajos parecen desahuciados y a la deriva, los galos han sumado casi 1.400 puntos más que Movistar en lo que llevamos de temporada: 3.702 por 2.317.

Para tratar de desmenuzar las claves de esta lucha por la salvación, el equipo de Datos de Relevo ha elaborado un análisis de dónde y en qué categoría suman puntos los ciclistas de cada uno de los equipos implicados en la lucha por las últimas licencias WorldTour. Los resultados son esclarecedores y responden a varias dinámicas muy identificadas por los conocedores del sistema de puntos. Principalmente, dos: que existe un sesgo muy pronunciado en favor de las pruebas de un día con respecto a las vueltas por etapas; y que, aunque la mayoría de puntos se repartan en las pruebas UCI WorldTour, las categorías menores son un mejor caladero para los equipos más débiles toda vez que súper-estructuras como UAE Team Emirates, Visma-Lease a Bike o Ineos Grenadiers copan los primeros puestos de las mejores carreras del mundo.

MOVISTAR LOGRA LA MAYORÍA DE SUS PUNTOS EN CARRERAS POR ETAPAS

En la ya concluida temporada 2023, sólo dos de los siete equipos involucrados en la pelea por mantenerse o ascender al UCI WorldTour sumaron más puntos en vueltas que en clásicas: el Team dsm-firmenich (58,89%) y Movistar Team (60,38%). En ambos casos, su territorio más propicio resultó ser el UCI WorldTour: los españoles sumaron el 61,64% de sus puntos en la máxima categoría, y los neerlandeses el 57,63%. También Astana anotó preferentemente en la máxima categoría, con un 37,79%... si bien sumó también un insólito 25,31% de sus puntos en campeonatos nacionales y continentales aprovechando su dominio apabullante en Kazajistán y Asia.

En el otro extremo se sitúan quienes marcaron la mayoría de sus puntos en pruebas de un día: Lotto-dstny (68,11%), Arkéa-Samsic (62,11%), Israel-Premier Tech (62,06%) y Cofidis (55,7%). De los cuatro, sólo Cofidis anotó más de la mitad de sus puntos en el UCI WorldTour, con un 50,07%. Todos los demás han hecho de las clásicas de categoría ProSeries y 1.1 su terreno predilecto: en él halló Arkéa el 46,54% de sus puntos; Lotto-dstny, el 38,92%; Cofidis, el 35,52%.

Los «putos puntos» vuelven a ser un quebradero de cabeza para Movistar Team

Puede ser una estrategia, pero el hecho es que la corriente responde de forma natural a otra: si algo abundan en los calendarios belga y francés, son las semiclásicas. Durante la temporada 2023, en Bélgica se celebraron 28 pruebas de un día de categorías ProSeries y 1.1; en Francia, fueron 26; en Italia, 19; en España, 12, con el agravante de que ocho de ellas se disputaron en un período, enero y febrero, en que los mejores equipos del mundo demarran su temporada al sol mediterráneo propiciando participaciones de lujo en las carreras. Cofidis y Arkéa pudieron recoger el 43,07% y el 42,34% de sus puntos en Francia, respectivamente; Lotto-dstny, el 41,82% entre Bélgica y los Países Bajos; Movistar, el 28,63% en España.

¿Cuál es la solución para luchar contra estas tendencias? Probablemente, la misma que el conjunto telefónico aplicó en su día: pelear contra los rivales en su terreno. En el período clave para salvar la licencia UCI WorldTour en 2022, el conjunto telefónico disputó vueltas como el Tour de Wallonie, el Tour de l'Ain o la exótica Vuelta a Langkawi y semiclásicas como la Gooikse Pijl donde sumaron puntos importantes; pruebas que, en 2023, no formaron parte de su calendario. Hay sistemas de puntos confeccionados para reflejar la realidad y otros que buscan adaptarla; el actual ranking UCI es de los segundos.

Notas

(1) Pese a que los Ránking UCI sólo cuentan los puntos de los 20 mejores ciclistas de cada equipo, el departamento de Datos de Relevo ha analizado los guarismos de las plantillas completas. De ahí la discordancia entre los análisis confeccionados a partir de los ránkings oficiales y los presentados por Relevo. (2) No publicamos el análisis de los puntos conseguidos en 2024 por cuanto presenta un sesgo más acentuado hacia las pruebas de un día, toda vez que en el tercio inicial de la temporada se disputan proporcionalmente más pruebas de un día que vueltas por etapas. No obstante, existen tendencias interesantes. Los ciclistas de dsm-firmenich, por ejemplo, han anotado prácticamente los mismos puntos en semiclásicas UCI ProSeries en lo que llevamos de 2024 que en el total de 2023: 822 vs 996. Los hombres de Movistar Team, por su parte, ha sumado la mitad de puntos en clásicas UCI WorldTour en este primer tercio de 2024 que los sumados en el mismo período de 2023: 475 vs 1042. Ha sido una campaña del norte pobre en anotación, aunque muy rica en sensaciones y rendimiento, para el conjunto telefónico.