Las caídas masivas que han marcado la historia del ciclismo
Los ciclistas son especialmente vulnerables a la posibilidad de una caída y hay muchas que forman parte de la historia del deporte por su dureza.

El ciclismo es un deporte con un alto componente de riesgo, aunque no esté conceptuado como tal. Los corredores surcan el asfalto a gran velocidad sin más protección que su propio cuerpo en caso de caída. Algo que sucede con frecuencia, por varias razones de diversa índole. Desde el estado del firme o el diseño del recorrido, hasta factores más difíciles de controlar como la acción de los espectadores o de otro ciclista en carrera. Los ciclistas son vulnerables y un cambio súbito e inesperado puede terminar en una montonera indeseada.
De hecho, en muchas ocasiones estas caídas son multitudinarias. Al circular en grupo, la capacidad de reacción de los ciclistas disminuye sensiblemente. El corredor pasa a formar parte de una masa uniforme que, en cierto modo, se comporta como un solo cuerpo. Cuando una pieza cae, varias le siguen detrás. Además, las caídas no entienden de rangos ni clasificaciones generales. Hay caídas multitudinarias que se han llevado a algunos de los ciclistas más importantes del pelotón, que por definición suelen rodar juntos en la serpiente multicolor.
Tour de Francia de 1985: Hinault estandariza el uso del pedal automático
Bernard Hinault es uno de los cuatro ciclistas que han conseguido ganar el Tour en cinco ocasiones. La última de ellas, en 1985. Aunque bien pudo no haber sucedido. En la decimocuarta etapa, con meta en Saint-Etienne, el francés besó el suelo en una caída multitudinaria. Fue un golpe contundente, que le rompió la nariz y le hizo llegar a la meta dejando un reguero de sangre en el asfalto. Se da el caso que, en aquella edición, el corredor galo era el único del pelotón en utilizar pedales automáticos, una tecnología recién importada del esquí y que generaba suspicacias en el pelotón.
A su llegada a la meta, Hinault declaró que aquellos pedales habían sido los causantes de que no hubiese sufrido consecuencias más graves. "Es la evolución técnica más importante de los últimos 30 años", dijo. Sus palabras hicieron que, al día siguiente, gran parte de los ciclistas del pelotón demandasen a Look, el fabricante que había ideado el sistema, contar con pedales automáticos. Finalmente, aquel método se estandarizó por completo entre todos los ciclistas.
El fallecimiento de Fabio Casartelli en el Tour 1992
Decíamos que el ciclismo puede ser un deporte de riesgo y, lamentablemente, también posee su propia historia negra. La de los corredores que dejaron su vida en el asfalto. Sin duda, una de las muertes más impactantes fue la de Fabio Casartelli en el Tour de 1992. El italiano tenía solo 25 años cuando se vio atrapado en una caída múltiple durante el descenso del Portet D'Aspet, en la etapa reina de aquella Grande Boucle.
Varios ciclistas se vieron afectados, pero ninguno salió tan mal parado como el italiano. Su cabeza golpeó contra un bloque de asfalto, dejando un gran charco de sangre en el suelo. Fue evacuado en helicóptero, pero no pudo llegar con vida al hospital. La muerte de Casartelli impulsó el debate sobre el uso obligatorio del casco en las carreras ciclistas, algo que hasta entonces solo era opcional. De hecho, gran parte del pelotón se oponía a su uso mandatorio, como se demuestra que no se impusiese hasta 2003 tras el fallecimiento de otro corredor: Andrei Kivilev.
Tour de Francia de 1994: la caída de Jalabert por culpa de un gendarme
El sprint es una de los momentos más críticos de toda carrera ciclista. Los corredores alcanzan la máxima velocidad posible, lo que implica que son más vulnerables que nunca. En el Tour de 1994, un gendarme cometió la tremenda imprudencia de invadir el asfalto para, presumiblemente, tomar una foto. Wilfred Nielsen, que iba completamente lanzado en busca de la victoria de etapa, impactó contra él de forma violenta. Laurent Jalabert, que marchaba tras él, se fue al suelo inmediatamente.
Jaja golpeó con la cabeza en el suelo y perdió casi todos sus dientes. No fue el único que besó el suelo. La caída es una de las estremecedoras que se recuerdan y, sin duda, quedó marcada en la memoria colectiva de toda una generación de aficionados. Además, el accidente supuso la génesis de un nuevo Jalabert, que dejó la faceta de sprinter para reconvertirse en uno de los ciclistas más completos de su época.
El incidente entre Cavendish y Sagan en el Tour 2017
La pugna por ganar la posición durante una volata es tremendamente agresiva. Sin embargo, hay límites que no se pueden sobrepasar. Sobre todo, porque en juego hay algo mucho más importante que la victoria de etapa: la integridad de los ciclistas que luchan por ella. En el Tour de 2017, se creyó que Peter Sagan había traspasado todas las líneas aceptables cuando, en pleno sprint, empujó con el codo a Mark Cavendish hasta mandarlo contra la valla que cerca el recorrido. Varios ciclistas como John Degenkolb y Ben Swift salieron volando por los aires como resultado.
Sagan, uno de los nombres más importantes del pelotón y entonces el ciclista mejor pagado del mundo, fue expulsado de la ronda gala por su actuación. La organización calificó su maniobra de "irregular y peligrosa". Cavendish, quien rodaba a casi 60 km/h cuando sucedió todo, también tuvo que abandonar la carrera, en su caso por las lesiones producidas tras la colisión. Sin embargo, en diciembre de aquel año, la UCI dio la razón a Sagan, asegurando que el dos veces campeón del mundo no tuvo la intención de tirar a Cavendish. El incidente sirvió para que, a partir de entonces, los comisarios de carrera tengan un mayor apoyo del vídeo antes de tomar decisiones tan trascendentales.
Una espectadora causa una caída masiva en el Tour 2021
Los espectadores son parte intrínseca del ciclismo como espectáculo. Visualmente, las carreras no serían lo mismo sin esa multitud apilada en las cunetas, dando ánimos a los corredores a su paso. Se trata de una estampa emocionante, pero no exenta de cierto riesgo. Muy recordado es el caso del tonto del Alpe D'Huez, quien en su afán por hacer una foto tiró a Giuseppe Guerini cuando iba escapado durante el Tour de 1999. Afortunadamente, el italiano pudo levantarse y llevarse aquella etapa.
Peores fueron las consecuencias causadas por una aficionada que, en 2021, tiró a más de medio pelotón por invadir el asfalto cuando no tocaba. La espectadora, que portaba un cartel con la leyenda "Allez Opi-Omi", supuestamente dirigido a sus abuelos, buscó las cámaras para transmitir el mensaje. Lamentablemente, no vio venir la aproximación de los ciclistas, causando una gran caída al chocar con Tony Martin. Era la primera etapa del Tour 2021 y algunos ciclistas, como el español Marc Soler, tuvieron que abandonar por las consecuencias de la caída. Finalmente, la mujer del cartel tuvo que pagar una multa de 1.200 euros por su imprudencia.
Itzulia 2024: varias caídas con los máximos favoritos involucrados
La temporada 2024 de ciclismo ha estado fuertemente marcada, para mal, por la Itzulia. La carrera vasca, que tuvo un cartel de lujo, fue noticia por las varias caídas que existieron a lo largo de la competición. La gran mayoría de ellas, involucrando a los principales nombres del ciclismo actual. Sin duda, la caída más importante de todas las acontecidas fue la sucedida el 4 de abril. Involucró a un total de 12 ciclistas, entre los que se encontraban la plana mayor del pelotón internacional: Jonas Vingegaard, Primoz Roglic y Remco Evenepoel.
El peor parado de todos fue el doble campeón del Tour, quien sufrió una rotura de clavícula y de varias costillas. Evenepoel sufrió la ruptura de una clavícula y la escápula. Roglic consiguió ponerse de pie, aunque canceló sus compromisos posteriores para recuperarse de las magulladuras sufridas. A lo largo de la Vuelta Ciclista al país vasco, varias caídas más marcaron la carrera. Mikel Landa, en una caída junto a su compañero Gil Gelders, se rompió la clavícula y dos costillas. Además, otros accidentes afectaron a ciclistas como Juan Ayuso, Jonathan Lastra, Ion Izaguirre o Tom Pidcock.
Caída de Van Aert en A través de Flandes 2024
Wout van Aert es para muchos el mejor ciclista del mundo. El belga, especialista en Clásicas y carreras de un día, sufrió una aparatosa caída en A Través de Flandes 2024 que finiquitó para él la temporada de primavera. El corredor del Visma perdió el control de su bicicleta y sufrió la rotura de la clavícula y varias costillas, teniendo que ser retirado en camilla de la carretera. La caída afectó a varios ciclistas más, que se fueron al suelo con él. Algunos como Mads Pedersen, Jasper Stuyven o Binam Girmay también requirieron de asistencia médica para abandonar el lugar del accidente.
30 ciclistas se van al suelo en la Dauphiné 2024
La lluvia fue la principal responsable de la caída masiva de 30 ciclistas durante la Dauphiné 2024, incluyendo estrellas como Remco Evenepoel, Primoz Roglic o Juan Ayuso. El accidente sucedió durante el descenso de Cote de Bel-Air, cuando el pelotón circulaba a gran velocidad. El agua convirtió el asfalto en una pista de patinaje, provocando que varios ciclistas perdieran el control de sus monturas y se llevasen por delante a varios compañeros. El caos fue total, por lo que la organización tuvo que neutralizar la etapa.