Ime Udoka vuelve a los banquillos tras la sanción: será nuevo entrenador de los Houston Rockets
El ex-entrenador de los Boston Celtics fue apartado en septiembre, pero solo ocho meses más tarde, ya tiene nuevo destino en Houston.

Ime Udoka será el nuevo entrenador de los Houston Rockets a partir de la temporada 2023/24, según ha anunciado Adrian Wojnarowski, periodista de ESPN. La franquicia texana firma al ex-entrenador de los Celtics, que llevó a Boston a las finales de la NBA el pasado curso antes de ser apartado por el equipo y despedido en febrero. Los Rockets encuentran rápidamente un sustituto a Stephen Silas tras tres año en un proyecto que busca consolidarse en el Oeste. La franquicia ha hecho toda la investigación pertinente y ha decidido que Udoka era la persona indicada que querían para la siguiente fase en Houston.
Apenas ocho meses después de ser apartado por los Celtics, Ime Udoka encuentra un nuevo asiento en la rueda de banquillos NBA. La franquicia de Boston decidió apartar al entrenador pese a conseguir llegar a las Finales en su primer año como jefe del vestuario por saltarse diversos códigos de conducta del equipo por una relación con una trabajadora de la organización. Inicialmente fue suspendido sin empleo y sueldo, dejando el cargo de interino a Joe Mazzulla, pero tras el All Star y con Boston liderando la conferencia, decidieron por fin romper el contrato de Udoka y nombrar a Mazzulla entrenador. Desde entonces, Ime ha estado en cada conversación sobre un banquillo vacante en la NBA.
Y es que en su primera temporada como entrenador jefe, tras una década como asistente entre San Antonio, Philadelphia y Brooklyn, Ime Udoka revolucionó la NBA. Desde la defensa, consiguió que los Celtics fueran finalistas y la gran sorpresa de la temporada. Vencieron a los Nets de Kevin Durant y Kyrie Irving en primera ronda antes de superar a Milwaukee Bucks y Miami Heat en dos séptimos partidos, para caer en las finales contra Golden State. En temporada regular habían firmado 51-31, el segundo mejor récord de la conferencia. Con Udoka todavía, los Celtics llegaban al 'training camp' de septiembre como principal favorito para llevarse el anillo en 2023 hasta que la franquicia decidió apartarlo. Ahora en Houston por fin tendrá la oportunidad de explicar por qué fue despedido al detalle.

Llega ahora a una franquicia que sigue en proceso de reconstrucción. Los Rockets han sido el tercer peor equipo de la competición con solo 22 victorias y 60 derrotas. Se trata de un proyecto joven con talentos como Jalen Green, Jabari Smith Jr, Kevin Porter Jr o el español Usman Garuba, además de la opción de conseguir el pick #1 del próximo draft en la lotería, que se celebrará el 15 de mayo. Un proyecto que necesita una guía sólida tanto en la figura de jugadores veteranos como un entrenador con experiencia en la NBA, sobre todo tras los años bajo el mandato de Stephen Silas. En tres temporadas, Houston ha finalizado con un récord de 59-177 y fue despedido el mismo día que la temporada regular finalizó, el 9 de abril.
Lo que sí ha sorprendido han sido los tiempos. Esta misma semana los Raptors anunciaban que Nick Nurse no seguiría como entrenador de la franquicia canadiense, y automáticamente, Ime Udoka se convertía en el máximo candidato a relevar a Nurse en el cargo. Al mismo tiempo, Nick sonaba como favorito para el puesto para Houston. Se ha llevado el trabajo por delante de ex-entrenadores como Frank Vogel, James Borrego o asistentes actuales como Adrian Griffin, en Toronto. Quedan todavía, a falta de que acaben los playoff, dos puestos vacantes por llenar: el banquillo de los Raptors y el de Detroit Piston
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