Luka Doncic afronta este año su novena temporada como jugador de la NBA. Cualquiera diría que aquel niño rubio y espigado que deslumbró en el Palacio de los Deportes con la camiseta del Real Madrid voló hace tanto tiempo del nido para conquistar la mejor liga del mundo. Es ahora, sin embargo, justo cuando Doncic parece más asentado como indiscutible líder de los Lakers, cuando todas las miradas recaen sobre su figura: ¿será capaz, esta vez sí, de ganar el anillo?

Doncic como piedra angular de los nuevos Lakers

Hace ya un año y ocho meses que el esloveno protagonizó el traspaso más sonado de la historia reciente. Su inesperada salida de los Dallas Mavericks, franquicia con la que acababa de alcanzar las finales de la NBA solo unos meses antes, resquebrajó los cimientos de la NBA y del deporte mundial.

El propio Doncic confesó no entender el cambio de rumbo que había tomado su carrera. El culpable, Nico Harrison, general manager de la franquicia tejana, dejó en febrero de 2025 a la afición de los Mavericks sin su estrella, sin su gran ídolo. Doncic fue presentado horas después en Los Ángeles como nuevo jugador de los Lakers con dificultad para contener las lágrimas.

Aquel primer curso de púrpura y oro fue extraño. Primero, por el shock postraumático del propio base de Liubliana, incapaz de asimilar el cambio de guion por la voluntad de un directivo que pocos meses después terminaría saliendo de Dallas por la puerta de atrás. Segundo, y tal vez más relevante, por el poco tiempo para encajar en un equipo construido por y para LeBron James. Aquellos Lakers se clasificaron con holgura para los playoffs, pero cayeron en primera ronda ante los Minnesota Timberwolves (4-1).

Algo mejor fue su segundo año en California. Asimilado el traspaso y con energías renovadas, Doncic brilló en su primera campaña completa con los angelinos, promediando 33.5 puntos, 8.2 asistencias y 8.5 rebotes por partido y llevando a los Lakers hasta las semifinales de conferencia, donde fueron barridos por los defensores del título, los Oklahoma City Thunder (4-0).

Aquellos eran, aun con el nivel del esloveno en pista, los Lakers de LeBron James. Ahora, sin embargo, con la marcha del máximo anotador de todos los tiempos rumbo a los Sixers, Doncic es la única piedra angular del proyecto dirigido por J.J. Redick.

Así lo demuestran también las estadísticas de Doncic la pasada madrugada en el estreno de los Lakers ante los Warriors: 28 puntos, 7 asistencias y 8 rebotes en la victoria de los suyos (127-105). El esloveno dejó además un pique descarnado con el rookie de Golden State, Yaxel Lendeborg, a quien retó tras anotar un triple desde la mitad de la cancha justo antes del descanso.

Doncic, líder dentro y fuera de la pista

Tal es la implicación del exmadridista con el proyecto angelino que este mismo verano, en la víspera de su primer curso como referencia absoluta de la franquicia, Doncic invitó a todos sus compañeros a Eslovenia, donde organizó una semana cargada de turismo, baloncesto y diferentes actividades para incentivar la química del grupo y mandar un claro mensaje a la plantilla.

«Para mí era muy importante enseñarles de dónde vengo», resumió la estrella de los Lakers en un vídeo publicado en su propio canal de YouTube. «Lo primero que quería es que vieran Eslovenia, que la conocieran de verdad. Me he quedado con la impresión de que les ha gustado».

A sus 27 años, eso sí, Doncic se encuentra en un punto de madurez al que ya solo se le pueden exigir resultados. Hablamos, conviene recordar, de un jugador que ha sido seis veces All-Star, que ha sido incluido en el mejor quinteto de la temporada en otras seis ocasiones y que ha terminado dos campañas como máximo anotador de la fase regular.

Por si fuera poco, el esloveno lideró a los Dallas Mavericks a una final de conferencia y a unas finales de la NBA en 2024, cuando nada pudieron hacer ante los Boston Celtics (4-1).

Todo ello le sirvió, no obstante, para firmar un contrato de 142 millones de euros que le mantendrá de púrpura y oro hasta el verano de 2028. Será entonces cuando disponga de la denominada player option, es decir, la capacidad de decidir si desea continuar un año más en los Lakers o si, por el contrario, prefiere explorar otras alternativas en la agencia libre.

¿Qué apoyo tiene Doncic en estos Lakers?

Entre tanto, el 77 de los Lakers tiene un firme propósito: guiar a estos Lakers hacia el anillo, aunque hoy por hoy los Lakers no están ni entre los 10 máximos favoritos según las casas de apuestas. Para lograrlo y dar la campanada, el sempiterno candidato al MVP no dispondrá de la ayuda de LeBron James, pero sí de otros muchos compañeros que conforman la reestructuración del grupo dirigido por J.J. Redick.

En la posición de pívot, los Lakers han incorporado a Walker Kessler desde los Utah Jazz. El de Atlanta, de 25 años, ya ha dejado una buena impronta esta madrugada en su debut ante los Warriors: 26 puntos, 9 rebotes y un 12 de 12 en tiros de campo que anticipa una bonita conexión con Doncic en el pick and roll.

El esloveno también cuenta, un año más, con su fiel escudero Austin Reaves, que también superó la veintena ante Golden State (23 puntos); y con secundarios como Jake LaRavia (10), Ziaire Williams (9), Kevon Looney (6) y Matisse Thybulle (3).

No parece, desde luego, una plantilla diseñada para arrasar en la NBA. Tampoco para proyectar grandes ambiciones en los playoffs. Pero con Doncic nunca se sabe. ¿Será este año, al fin, cuando el esloveno consiga el anillo? ¿Se quedará por el camino pero alzará su primer MVP? Tenemos una temporada preciosa por delante para comprobarlo.