Qué jugador ha ganado más veces el MVP de la NBA

La NBA es una máquina perfectamente engrasada de generar contenido. Uno podría pensar que una competición de 30 equipos en las que solo puede haber un ganador, dos en la actualidad con la introducción del In-Season Tournament, podría perder interés a medida que el curso avanza. Más, todavía, contando con una temporada regular de 82 partidos que puede ser muy larga para aquellos equipos que se quedan en tierra de nadie, que por estadística siempre va a ser la mayoría. Sin embargo, a falta de premios colectivos, la competición norteamericana ha sabido bifurcar como nadie el debate hacia los reconocimientos individuales.

Durante la primera mitad de la temporada, la mayoría de las conversaciones revuelven en torno a quién acudirá al All-Star y quién no. Se trata de una asunto que apela a la mayoría de equipos, pues es raro la franquicia que no posee al menos una estrella susceptible de ser convocada. En el tramo final del curso, además de la incógnita de los Playoffs, la discusión se centra en los premios individuales que se otorgan al final de la regular season. De todos ellos, no hay ningún premio más importante que el MVP.

El MVP de la NBA es un galardón individual que, desde 1956, la liga estadounidense otorga al jugador más destacado durante la temporada regular. A partir de la temporada 1980/81, el ganador se decide a través de un panel de expertos que eligen, mediante una votación, a los mejores jugadores del curso. Cada miembro del jurado emite un voto con cinco nombres, a los que otorgan 10, 7, 5, 3 y 1 puntos respectivamente. Aquel que suma una mayor cantidad de puntos se lleva el premio a casa.

Desde la campaña 2022/23, el nombre oficial del ha sido cambiado a Trofeo Michael Jordan en honor al mítico número 23 de los Chicago Bulls, que ganó el premio en cinco ocasiones a lo largo de su carrera. Sin embargo, His Airness no es el jugador que se ha llevado la distinción en más ocasiones.

Kareen Ambdul-Jabbar es el jugador que ha ganado el trofeo MVP de la NBA en más ocasiones, con un total de seis veces. El mítico pívot de los Milwaukee Bucks y Los Ángeles Lakers permanece en solitario en lo alto de la clasificación, refrendando el papel crucial que jugó tanto en la década de los 70 como de los 80. Considerado uno de los mejores pívots de la historia gracias a su magnífico juego de pies, el creador del mítico skyhook se hizo con el galardón en 1971, 1972, 1974, 1976, 1977 y 1980.

Aunque tradicionalmente se asocie la figura de Abdul-Jabbar con el púrpura y oro de los Lakers, franquicia en la que jugó 13 temporadas, lo cierto es que consiguió el mismo número de trofeos MVP con los Bucks que con la franquicia angelina: tres. De hecho, lideró al equipo de Milwaukke a su primer título de la historia en 1971, año en el que además se llevó su primer MVP. Aquella temporada, su segunda en la liga, promedió unos impresionantes 31,7 puntos y 16 rebotes por partido. Números monstruosos que reflejan a la perfección su superioridad respecto a sus coetáneos.

No obstante, su tope anotador llegó al año siguiente, en 1972, cuando terminó la temporada regular promediando 34,8 tantos por noche, acompañados por unos impresionantes 16,6 rechaces y 4,6 asistencias. Por supuesto, se volvió a llevar el MVP, consolidándose de manera unánime como el jugador más dominante de la época. En 1974 volvió a llevarse su tercer galardón individual, en esta ocasión tras promediar 27 puntos y 14,5 rebotes. Sin embargo, Abdul-Jabbar, que se había reconvertido al islam en 1971 y se mostraba como una persona muy inquieta tanto política como culturalmente, nunca se adaptó a la vida en Wisconsin.

Pese a que nunca habló mal de su equipo o de la ciudad que le eligió en el draft, sí pidió de manera privada el salir de allí. Lo hizo en dos ocasiones. En ambas, su prioridad fue siempre Nueva York. También forzó de manera pública, aprovechando la mala temporada llevada a cabo por los Bucks en la 1974/75. Pese a su preferencia por la Gran Manzana, Los Ángeles siempre ranqueó alto en su lista de favoritos. Finalmente, en el verano de 1975 partió rumbo a California. Durante su primera campaña con los Lakers, Abdul-Jabbar demostró su condición de mejor jugador de la liga, llevándose su cuarto MVP. Sus promedios fueron de 27,7 puntos, 16, 9 rebotes y 4,1 tampones (ambos, rechaces y bloqueos, sus máximos históricos).

Abdul-Jabbar volvió a ganar el MVP en la temporada 1976/77. Sin embargo, pese a ser considerado de manera unánime como el mejor jugador de baloncesto del mundo de su generación, de forma consistente se quedaba corto en el objetivo de llevar un anillo a LA. Todo hasta que llegó a la franquicia angelina un joven de amplia sonrisa y juego alegre. Aunque inicialmente tuvieron sus diferencias, la llegada de Magic Johnson ofreció una segunda juventud al center argelino. Juntos ganaron el anillo en la temporada 1979/80 y el pívot consiguió su sexto y último MVP.

Pese a que por edad ya no fue el jugador dominante que solía ser, en el equipo del Showtime Abdul-Jabbar continuó marcando diferencias. Fue la época en la que más títulos de campeón consiguió, siendo siempre el capitán del equipo. En total, Abdul-Jabbar ganó la NBA en seis ocasiones (1971, 1980, 1982, 1985, 1987 y 1989). Pese a que el trofeo de MVP no lleva su nombre, desde la NBA se reconoce su valor histórico con el premio Kareem Abdul-Jabbar Social Justice Champion, concedido desde la temporada 2020/21 y que reconoce a aquellos jugadores más destacados en su defensa de la igualdad y la justicia social.

*Jugaodres en activo.