El Valencia machaca en la pintura al Zaragoza, aguanta el pulso maño y roza el título

El Valencia Basket hizo valer este jueves su superioridad en la pintura ante el Casademont Zaragoza y en un final apretado se llevó el primer partido de la final de la Liga Femenina y se queda a un triunfo del que sería su tercer título seguido y con la tranquilidad de que, si no lo logra el domingo en el Príncipe Felipe, la serie regresará a la Fonteta.

Entre las cuatro interiores 'taronja' anotaron 43 de los 75 puntos del equipo y su continua contribución desactivó casi todos los intentos del equipo maño por darle la vuelta al choque. No obstante, la perseverancia aragonesa le permitió forzar un final apretado en el que llegó a ponerse a uno pero en el que el Valencia mantuvo el temple para aguantar el pulso y llevarse el triunfo.

El encuentro habrá sido el último del Valencia en la Fonteta si el domingo en Zaragoza repite victoria y conquista la Liga y el equipo 'taronja' se habrá despedido de su casa con una vibrante victoria y, sobre todo, con seis mil quinientas personas en las gradas. Ese es su gran triunfo ante el inminente traslado al Roig Arena.

Como era previsible, el Casademont trató de inicio de aprovechar la superioridad física de Mariona Ortiz sobre Yvonne Turner pero dos rápidas faltas de la base catalana obligaron a Carlos Cantero a cambiar su plan. Además, un triple de la base del Valencia y la ágil Kayla Alexander habían compensado su efecto.

La rotación y el acierto local desde la línea de 6'75 lanzaron al Valencia y cambiaron el guión (17-10, m.7). La contundencia de Shante Evans no le bastó al conjunto maño para reconducir las cosas por la inspiración de Stephanie Mavunga, que saliendo también desde el banquillo aportó nueve puntos a las 'taronja' en apenas cuatro minutos.

Las locales cogieron confianza y velocidad, conscientes de que se les había abierto la opción de romper el encuentro. Regresó Mariona Ortiz en las visitantes pero el tren del partido ya había salido y el empeño de las aragonesas en reengancharse desde la línea de 6,75 fracasó (27-12, m.13).

Pero el Casademont encontró la manera de regresar. Sus defensas alternativas frenaron a un Valencia que construyó bien pero falló sus primeros ataques y cayó en la duda. En ataque, Ortiz dirigía desde el poste bajo y alimentó los tiros abiertos de Mawuli y Nystrom.

La distancia se redujo a siete pero una segura Nadia Fingall sacó a las locales del túnel en el que se estaban metiendo con tres acciones y cuando llegó el descanso, el Valencia, muy superior en el juego interior, tenía el choque controlado (37-24, m.20).

Insistió el Zaragoza en alternar sus defensas y en ponerse en manos de Ortiz y aunque eso le permitió estar enganchado al partido el plan tenía sus limitaciones porque la fortaleza del Valencia cerca de los aros no cambió. Primero Alexander y luego Fingall mantuvieron la ventaja local en el entorno de los diez puntos mientras caían los minutos (54-45, m.30).

La puntería desde lejos de Evans mantuvo vivas las esperanzas visitantes y cuando se le unió Nystrom y el Valencia se puso nervioso tras serle señaladas dos faltas en ataque, el choque se ajustó. Cuando peor estaban las cosas para las locales apareció Leo Fiebich pero Ortiz elevó al máximo la presión tras un robo (66-65, m.37).

Tres tiros libres de Turner, una penetración de Iagupova en un lado y un fallo de Hempe y una pérdida de balón en la otra canasta, acabaron por decantar del lado local el inesperado final apretado de este primer partido de la final. Para el segundo, el Zaragoza tendrá que arriesgar a Atkinson para apurar sus opciones.