Casademont Zaragoza y Perfumerías Avenida se cuelan entre los 8 mejores de Europa

La EuroLeague Women ha puesto el broche final a su fase de grupos para determinar los cruces de cuartos de final. La mejor competición de Europa contará con dos representantes españoles en los Playoffs (Casademont Zaragoza y Perfumerías Avenida), siendo Valencia Basket el único equipo de la Liga Femenina Endesa eliminado.

Lo que comenzó siendo una primera toma de contacto en la mejor competición de Europa ha terminado convirtiéndose en un auténtico sueño. Casademont Zaragoza, equipo que cayó eliminado la pasada temporada en los cuartos de final de la EuroCup, ha conseguido un billete para los Playoffs de la Euroleague Women tras cosechar 9 triunfos. Toda una gesta para un club que ha mantenido su núcleo, ha vuelto a apostar por la misma identidad y cuya plantilla estaba repleta de debutantes.

En un pabellón Príncipe Felipe con más de 6.000 espectadores, el equipo de Carlos Cantero certificó su clasificación en la última jornada. Lo hizo con un encuentro perfecto de Nerea Hermosa (16 puntos, 8/8 TC y 24 de valoración), otra clase magistral en la dirección de Mariona Ortiz (24 de valoración) y 19 puntos de Leonie Fiebich. Tres nombres propios dentro de un colectivo que brilló con especial intensidad anoche (96-49 vs Lublin) y a lo largo de toda la fase de grupos.

A nivel individual, la alero alemana del conjunto aragonés se mantiene bien arriba en todos los rankings. Tanto los estadísticos, donde se sitúa en el TOP-10 de rebotes y valoración, y en el TOP-20 de puntos, como en el del MVP. A día de hoy, a falta de disputar los Playoffs, Fiebich se encuentra en la tercera posición de la carrera por ser nombrada jugadora más valiosa de la competición. Hecho que cobra mayor mérito al ser la única del TOP-10 nacida a partir del año 2000.

Perfumerías Avenida disputará por cuarto año consecutivo los Playoffs de la Euroleague Women. Aunque parezca lo habitual, no lo es. Y la mejor prueba de ello es que con esta clasificación baten su mayor racha histórica de billetes a los cuartos de final, la cosechada entre 2009 y 2011.

El equipo del recién llegado Nacho Martínez cumplió en Würzburg (56-42 vs Gyor) y completó la remontada exprés de las últimas semanas. A tres jornadas del final, Avenida se encontraba en tierra de nadie en la clasificación y con una dinámica que transmitía más dudas que confianza. Tres semanas más tarde, el conjunto español no ha desaprovechado ninguna oportunidad y ha completado el pleno de triunfos (3 de 3) para volver a estar entre los 8 mejores combinados de Europa.

Por añadir contexto y valor al tema, las salmantinas son las únicas en Europa en encadenar cuatro presencias seguidas entre 2021 y 2024 en cuartos de final junto a Fenerbahçe. De los otros 6 equipos que disputaron los Playoffs en aquel primer año posterior a la pandemia, 5 ya no se encuentran en la EuroLeague Women y ASVEL ha regresado este año cayendo en la fase de grupos.

A los dos conjuntos españoles, se les sumarán otras dos jugadoras españolas: Maite Cazorla y María Conde. La dupla nacional ha arrasado con el equipo checo en el Grupo B. Después de unos años de grandes estrellas WNBA pero quedándose siempre con la sensación de estar a un paso de su máximo potencial, las sensaciones en esta temporada 23-24 no podrían ser mejores.

La base canaria ha encajado como un guante en un sistema que ya contaba con una directora de juego de primerísimo nivel: Teja Oblak. Cazorla cerró la fase de grupos ante Çukurova con su máximo de asistencias en Euroleague Women (11), en lo que terminó siendo una demostración de poderío. Con un juego interior renovado, joven y muy sugerente, quizá estamos ante el año definitivo del combinado checo. Mucho cuidado con Ezi Magbegor, Nyara Sabally y compañía.

A partir de ahora, los 8 mejores equipos de Europa se batirán en eliminatorias al mejor de 3 partidos. El primero de ellos se disputará en el pabellón del conjunto mejor clasificado, proceso que se repetiría en caso de ser necesario un tercer choque para desempatar las series. Los ganadores conseguirán un billete a la Final Four, cuya sede está todavía por determinar.

Por un lado del cuadro, el USK Praha de las españolas Maite Cazorla y María Conde se batirá a Famila Schio, dos equipos que repiten presencia en los cuartos de final y que acumulan 3 billetes a los Playoffs en los últimos cuatro años. El ganador de esta eliminatoria se medirá en semifinales al vencedor del DVTK Hun-Therm vs ESBVA, una serie que contrasta por completo con la anterior. Dos equipos con mínima experiencia en la máxima competición europea que no tendrán nada que perder a partir de esta ronda.

Paradójicamente, el lado contrario de la competición enfrentará a los dos equipos turcos con los dos españoles. El todopoderoso Fenerbahçe (con el refuerzo de Napheesa Collier), dominador del Grupo A a pesar de llevarse un par de sustos durante la fase de grupos, intentará regresar a la Final Four para defender su trono en un bonito duelo ante Perfumerías Avenida. Y a su vez, Çukurova (sin Alina Iagupova) hará lo propio frente a Casademont Zaragoza.