TENIS

El Slam de Netflix descubre las dos caras de Rafael Nadal

Alcaraz se lleva la exhibición en Las Vegas y Nadal muestra un buen nivel después de casi dos meses inactivo.

Rafael Nadal, durante la exhibición ante Carlos Alcaraz en Las Vegas. /Chris Unger / GETTY IMAGES NORTH AMERICA
Rafael Nadal, durante la exhibición ante Carlos Alcaraz en Las Vegas. Chris Unger / GETTY IMAGES NORTH AMERICA
Nacho Encabo

Nacho Encabo

"Si ganamos, mejor". A estas alturas, con Rafael Nadal cerca de la retirada, es de sobra conocido que al balear no le gusta perder ni al parchís. Le gusta competir, le gusta ganar, y odia perder. Aunque sea una exhibición y no haya nada en juego. De ahí ese "si ganamos, mejor" que ha pronunciado este domingo en Las Vegas mientras bebía un par de tragos de agua en una de las pausas del segundo set ante Carlos Alcaraz.

Algunas de las mejores jugadas del Nadal - Alcaraz.NETFLIX

Respondía Nadal a la pregunta de la periodista Isabel Forner, sentada a su lado en medio del partido. Esas entrevistas en el banquillo y la voz en off de Hovik Keuchkerian en las presentaciones fueron prácticamente la única novedad que introdujo Netflix respecto a un partido normal. No hubo el drama que se esperaba: la retransmisión se limitó a una presentación y al partido en sí. Las cámaras no entraron en los vestuarios en los momentos previos y la producción no ofreció nada diferente a un partido de tenis del circuito. Eso sí, Nadal y Alcaraz dentro de una pista te garantizan show.

Alcaraz se llevó el partido por 3-6, 6-4 y 14-12, pero la gran noticia fue el nivel que ofreció Nadal. Ausente en el circuito desde enero, cuando sufrió una pequeña rotura muscular en Brisbane, el balear demostró que su tenis sigue ahí. "He jugado a un gran nivel, me he sentido bien dadas las circunstancias", decía el propio Nadal mediado el segundo set.

Los dos acabaron sufriendo físicamente -Alcaraz se torció el tobillo hace menos de dos semanas en Río de Janeiro-, pero regalaron un super tie break final cargado de emoción y con varios puntos de muchos quilates. Nadal salvó cinco match points, uno con una derecha estratosférica, antes de inclinar la rodilla en un Michelob Ultra Arena lleno hasta la bandera con más de 12.000 personas.

Abrazo final entre Alcaraz y Nadal. NETFLIX

Las dos caras de Nadal

Los breves pasos de Nadal por los micrófonos de Netflix descubrieron sus dos caras: el Nadal más ambicioso y el Nadal más precavido. Antes de que comenzara el partido, el exnúmero uno dijo: "Toca disfrutar, pero también competir, que es lo importante". Esa frase y la posterior conversación con Isabel Forner sobre sus deseos de ganar demuestran que su hambre está intacta y que se niega a arrojar la toalla: quiere volver y quiere ganar.

Sin embargo, el Nadal más precavido también asomó por Las Vegas. Y el asedio de lesiones que ha sufrido en su carrera -especialmente en esta última etapa- le hace ser muy cauto a la hora de analizar su vuelta. "Estoy con altos y bajos. Por suerte estoy aquí, espero que me sirva de entrenamiento y después intentaré estar en Indian Wells", señaló. Ese "intentaré estar" no suena especialmente bien: ya renunció hace un par de semanas al torneo de Doha y en los últimos días ha entrenado con una contractura que le ha impedido sacar, según reveló durante la retransmisión el extenista David Ferrer.

Habrá que ver ahora cómo responde su cuerpo a su primer partido de cierto nivel en dos meses. ¿Está preparado para el regreso a la competición? Saldremos de dudas en unos días: el jueves de esta semana tiene previsto reaparecer en Indian Wells.