Un guardia civil y un miembro de los GRAPO unidos: la imagen que resume el espíritu de los Juegos Paralímpicos

París.- Son más de veinte años al frente del Comité Paralímpico Español, muchos más viviendo in situ los Juegos Paralímpicos. Por eso, no es fácil que Miguel Carballeda escoja un momento especial de entre todos los que ha dado el paralimpismo español. Sin embargo, hay uno que no tiene que ver con medallas ganadas, pero sí con una gran victoria, la de la reconciliación, uno de los valores más sanos del deporte, y que se le quedó grabado en la mente.

Sucedió durante los Juegos de Atenas 2004, con la reina emérita de España, Sofía de Borbón, como testigo principal de la imagen que emocionó al presidente: la amistad entre el esgrimista Luis Sánchez Montoro y el nadador Sebastián 'Chano' Rodríguez. ¿El motivo? Miguel Carballeda lo explica en una entrevista concedida a Relevo.

"Entré a enseñarle el servicio médico a la reina Sofía, estuvimos viendo instalaciones, hablando con los médicos y llegamos a una sala donde estaban los fisioterapeutas. Había dos deportistas a los que estaba tratando el fisioterapeuta, separados una camilla de la otra, posiblemente un palmo, veintitantos centímetros, estaban muy apretaditos. Estaban cogidos por el hombro uno al otro, de una camilla a la otra", cuenta el presidente del CPE, quien por aquel entonces todavía no tenía ceguera total.

Podría ser una imagen relativamente normal, rutinaria en el día a día del Equipo Paralímpico Español. Pero Carballeda entendió que aquel gesto trascendía más allá del deporte y que, sin embargo, reflejaba a la perfección el espíritu de los Juegos Paralímpicos.

"Al salir se lo conté a doña Sofía, a nuestra reina, le dije 'fíjese lo que es la vida. Estos dos compañeros y amigos, uno era guardia civil y el otro fue un militante de los GRAPO'", recuerda".

En efecto, Luis Sánchez Montoro era guardia civil cuando auxilió a unos heridos que habían tenido un accidente de tráfico, con tan mala suerte que un camión le arrolló. Por ello, sufrió la amputación de un brazo y una pierna. Fue esgrimista en aquellos Juegos Paralímpicos de Atenas y también en los de Pekín 2008.

Su amigo y vecino de camilla en los Juegos de Atenas era Sebastián 'Chano' Rodríguez, uno de los deportistas españoles más laureados en los Juegos Paralímpicos con 16 medallas. Exmiembro de los GRAPO, fue condenado a 83 años de cárcel por el asesinato del presidente de la Confederación de Empresarios de Sevilla, Rafael Padura, y posteriormente indultado por el Gobierno. En la cárcel, una huelga de hambre de más de 400 días le dejó parapléjico.

Años después de dos vidas completamente antagónicas, los dos se encontraban en Atenas 2006. Un guardia civil retirado y un ex GRAPO, otrora condenados a odiarse, y en aquellos Juegos plenamente hermanados, gracias al deporte paralímpico y a la misma bandera.

Aquella fue la imagen de la reconciliación, de la amistad, de la paz… una ejemplar lección de los valores que fomentan los Juegos Paralímpicos. Y aquella instantánea que emocionó al presidente del Comité Paralímpico Español, para más inri, ocurrió frente a una de las máximas representantes del Estado español.

"El deporte les ha ayudado a los dos a recuperarse, son amigos y ahí están juntos en unos Juegos Paralímpicos. Cosas que ocurren todos los días y que el deporte te puede ayudar a superar una nueva etapa y llegar a la meta que te marcas", reflexionaba Carballeda ante la reina Sofía aquel día en Atenas y ahora, en vísperas de París 2024, frente a los lectores de Relevo.