GOLF

¿Puede volver Jon Rahm al PGA Tour y renunciar al LIV Golf de Arabia?

Jon Rahm lucha por poder compaginar el negocio lucrativo del LIV Golf con el prestigio deportivo del PGA Tour.

Jon Rahm./Matthew Harris
Jon Rahm. Matthew Harris
Javier Mercadal

Javier Mercadal

Lo de Jon Rahm en el LIV Golf fue llegar y besar el santo. El golfista español se proclamó campeón individual de la competición saudí en su año de debut. A pesar de que disputó un torneo menos que el resto de sus competidores, el de Barrika dio una lección de excelencia al no bajar nunca del top 10. Una constancia que le sirvió para llevarse el bonus de 18 millones de dólares destinado al campeón. No fue su único ingreso. Solo en premios, el vasco se embolsó otros 17 millones de dólares, que se han de sumar al fijo que negoció por su fichaje y que, según se publicó en su momento, asciende a 110 millones de dólares por temporada.

No hay dudas de que la temporada 2024 resultó mas que rentable para Rahm, al menos en el aspecto financiero. Otro asunto es el lado deportivo. Pese a su éxito rotundo en el circuito saudí, el curso fue más bien agridulce para el León de Barrika. No brilló en ninguno de los tres majors que jugó (en el PGA Championship ni siquiera pasó el corte), tampoco en los Juegos Olímpicos de París 2024. Además, al no disputar el circuito de la PGA, su puesto en el ranking mundial no paró de caer. "Creo que ha sido un buen año con dos victorias y gané la general del LIV. La pega han sido los grandes, porque fallé un corte, el Masters no fue bien, me perdí el US Open y en el British no tuve opciones reales de victoria. En los torneos de España, en uno tuve opciones de ganar y en los otros no", declaró el propio Rambo tras su participación en el Andalucía Masters.

Rahm siempre ha sido muy vocal respecto a lo importante que es para él mantener el legado del golf. Es por ello que, por ejemplo, no le han dolido prendas en entrar en batallas legales para poder disputar la Ryder Cup. Aunque en el LIV Golf compite con algunos de los mejores del mundo, es evidente que la historia y la tradición están del lado de la PGA. Es por ello que cabe cuestionarse si se equivocó o no al aceptar la suculenta oferta del circuito saudí y, todavía más relevante, si esta decisión puede ser revocada.

¿Puede volver Jon Rahm al PGA Tour y renunciar al LIV Golf de Arabia?

Jon Rahm firmó en 2024 un contrato con el LIV Golf de cinco temporadas, por lo que está unido al circuito auspiciado por Arabia Saudí hasta 2029. Aunque no han trascendido detalles concretos respecto a posibles cláusulas y penalizaciones derivadas de una hipotética ruptura del contrato, resulta altamente improbable que el golfista vasco vaya a finalizar unilateralmente su relación con el LIV Golf.

De hecho, el propio jugador desmintió los rumores que apuntaban a un posible descontento de su situación. "Lo que se dice no tiene ninguna validez. No sé de dónde salió. No sé por qué sienten la necesidad de decir que algunos de nosotros somos infelices cuando no lo somos. Es una de las cosas que me frustra un poco, el hecho de que puedan afirmar que hay una fuente y que no haya nada de verdad en ello", dijo en declaraciones al New York Post. "Me siento muy cómodo con mi decisión, muy feliz con mi decisión, muy, muy ansioso por el futuro de mi equipo y la liga", añadió.

La pelea de Jon Rahm va por otro lado. El golfista vasco quiere que se reconozca al LIV Golf como una competición legítima y que otorgue puntos para el ranking mundial. Así lo declaró en la previa del Hero Dubai Dessert, uno de los torneos más importantes del DP World Tour y con el que el de Barrika dio inicio a su temporada 2025. "Desde que tuve las primera conversaciones con el LIV me dijeron que no iban a elevar este tema en las negociaciones. Creo que en este escenario, no darle puntos del ranking mundial y la credibilidad que merece al LIV es un error", declaró al respecto.

Todo ello pasa, claro, porque el PGA Tour y el LIV Golf hagan las paces. Un acuerdo de fusión que se anunció a bombo y platillo en 2023, pero que desde entonces ha quedado suspendido sine die. "Creo que muchos de nosotros diríamos que cuando se firmó ese acuerdo marco hace más de un año y medio, las cosas estarían más avanzadas en este momento", ha declarado Rahm al respecto. Con el objetivo de poder formar parte del equipo europeo de Ryder Cup, Rahm ha tomado parte de varios torneos de DP World Tour (el antiguo circuito europeo), algo que también ha hecho por ejemplo Sergio García. Sin embargo, esta medida lleva aparejada una serie de multas que han sido recurridas por el español.

¿Tiene alguna sanción dejar el LIV Golf para volver a la PGA?

Dejar el LIV Golf para reintegrarse en el circuito de la PGA posee una sanción de un año sin competir. Al menos, así ha sido el caso para el golfista español Eugenio López-Chacarra, quien ha desvelado que se encuentra cumpliendo un castigo por parte de la PGA por haber jugado para Arabia Saudí. "Tengo una sanción y hasta el 23 de septiembre de 2025 no podré competir en ningún evento bajo el paraguas del PGA TOUR, ni en ninguna previa", dijo en declaraciones a Elperiodigolf. La fecha atiende a su última participación en un evento del circuito saudí.

El caso de López-Chacarra es particular, ya que él nunca perteneció al PGA Tour. Nada más convertirse en profesional se adhirió al LIV Tour, por lo que en su caso no cambió una competición por otra, como por ejemplo sí hizo Rahm. Otro motivo por el que resulta improbable que el León de Barrika pudiese tomar una decisión taxativa al respecto y cambiar el LIV Golf por el Tour de la PGA.