PREMIER LEAGUE

La varita mágica de Monchi en el Aston Villa: una joya, los millones de Arabia Saudí, segundas oportunidades y pura ingeniería financiera

Un año y medio después de llegar a Inglaterra, el mercado invernal ha sido muy activo para Monchi en el Aston Villa.

Marco Asensio, a su llegada al Aston Villa./@AVFCOfficial
Marco Asensio, a su llegada al Aston Villa. @AVFCOfficial
Álvaro de Grado

Álvaro de Grado

En junio de 2023 se hizo oficial su llegada a la Premier League: Monchi firmó con el Aston Villa como nuevo Presidente de Operaciones del club inglés. En la práctica, más allá del título de su puesto, se convirtió en el arquitecto de la plantilla de Unai Emery. Tras haber coincidido en el fútbol español, tocaba conquistar Inglaterra. Después de más de un año y medio viviendo en Birmingham, Monchi ya ha cerrado fichajes y ventas millonarias y puede adjudicarse, como mínimo, un porcentaje del éxito reciente del Aston Villa, que volvió a la Champions League y se ha clasificado para los octavos de final como uno de los ocho mejores de Europa.

Las primeras palabras de Marco Asensio como jugador del Aston Villa. Aston Villa TV

El último mercado de traspasos ha vuelto a colocar al Aston Villa como uno de los equipos punteros del panorama mundial. Así lo explican tanto sus ventas (Jhon Durán) como algunas de sus impactantes llegadas (Rashford o Asensio). De la mano de Damià Vidagany, director de operaciones y tercer vértice del triángulo español junto a Monchi y Emery, el Aston Villa ha sido protagonista en los despachos.

El balance de los últimos 18 meses dice que el Villa ha gastado 320 millones de euros y ha recibido 288 en ventas, pero hay una lectura más allá: Monchi ha tenido que sortear problemas financieros para cumplir con la normativa de la Premier League, ha sacado traspasos millonarios a los clubes saudíes y también ha podido detectar talento joven inglés que ha revalorizado en muy pocos meses.

El dinero árabe para fichajes

Para empezar por lo más reciente, el mercado invernal ha dejado varias fotos para el recuerdo. En primer lugar, la venta de Jhon Durán al Al-Nassr por 77 millones de euros. Poco después de haber renovado al colombiano de larga duración, el Aston Villa no desaprovechó la oportunidad de sacar tajada de una oferta irrechazable desde el fútbol árabe por el que para Emery ha sido suplente habitual de Ollie Watkins.

Con esa inyección, el Aston Villa se ha movido en las últimas horas y ha dado oportunidades a futbolistas que habían perdido protagonismo en sus respectivos clubes pero que, hace solo unos años, iban a comerse el mundo: Marcus Rashford y Marco Asensio han llegado cedidos, aunque por el primero tienen una opción de compra de 45 millones de euros si consiguen relanzar su carrera.

Además de la venta de Jhon Durán, el Aston Villa ya negoció con los árabes el pasado verano, cuando traspasó a Moussa Diaby al Al-Ittihad por 60 millones (un año después de comprarlo por 55 al Bayer Leverkusen, convirtiéndose así en el fichaje más caro de los villanos durante el mercado). Dos ventas millonarias que han permitido oxígeno a Monchi para seguir reforzando la plantilla.

Monchi y Emery junto a su delantero, Ollie Watkins. @AVFCOfficial
Monchi y Emery junto a su delantero, Ollie Watkins. @AVFCOfficial

La polémica ingeniería financiera

Hace unos meses, antes de cerrar el curso económico, el Aston Villa se vio envuelto en varias operaciones que maquillaron las cuentas del club para cumplir con las normas de la Premier League. Fueron varios traspasos donde surgió la polémica. Por un lado, negociaron con el Chelsea la llegada de Ian Maatsen (por 44 millones) a cambio de la venta de un juvenil, Omari Kellyman, al que tasaron en más de 20. Además, hicieron un intercambio de dos canteranos con el Everton, ambos acordados por un precio similar de 10 millones, para que figuraran ingresos en los balances (Lewis Dobbin fichó por el Aston Villa, Tim Iroegbunam se fue a los toffees).

Por último, también se vieron obligados a vender a uno de sus mejores futbolistas de la plantilla... justo antes de debutar en la Champions League, lo que daba muestras de lo asfixiados que estaban en el plano económico. Ese fue Douglas Luiz, que se fue a la Juventus, también en una operación llamativa: pagaron 51 millones por el brasileño porque se incluyó en la operación a Samuel Iling-Junior y Enzo Barrenechea, aunque ambos salieron cedidos inmediatamente.

Morgan Rogers fue fichado del Middlesbrough, de Championship. @AVFCOfficial
Morgan Rogers fue fichado del Middlesbrough, de Championship. @AVFCOfficial

El gran descubrimiento: Morgan Rogers

Ha habido más fichajes, por supuesto. Onana por 59 millones, Pau Torres por 33, el más reciente de Malen por 25... Aunque ninguno que haya salido tan bien como el de Morgan Rogers. Hace justo un año, el inglés era futbolista del Middlesbrough, en Championship, donde intentaba relanzar su trayectoria tras haber salido de la cantera del Manchester City y haber tenido varias cesiones. El Aston Villa detectó su talento, pagó 9 millones y el resto ya es historia.

En muy poco tiempo, Rogers se ha convertido en indiscutible, ha alcanzado la selección inglesa, ha cuajado varias exhibiciones en esta Premier -la mejor, sin duda, ante el mismo Manchester City que le dejó ir- y en la última jornada de Champions anotó un hattrick. Su contrato ya ha vuelto a ser renovado y, con 22 años, el gran triunfo de Monchi ha sido un inglés cuyo precio ya es mucho mayor.