Ognjenovic, el 'Átomo' que salió por la puerta de atrás del Madrid pero que no guarda ningún rencor: "Di lo que mi cuerpo me permitió"

Belgrado.- La visita de España a Serbia para debutar en la Nations League (hoy, 20:45) coge a Perica Ognjenović (47 años) de vacaciones en Grecia, cerca de Salónica: "Necesitaba descansar". El Átomo, un extremo que despuntó en Estrella Roja y fichó por el Real Madrid en 1999 a cambio de 400 millones de pesetas, es hoy un entrenador que trata de hacerse camino: se inició en las categorías inferiores de Serbia, dirigió a un equipo bosnio y vivió su última experiencia en Ucrania, condicionada por una guerra a la que auguró "un final temprano" y que terminó por obligarle a dejar pitando el país.

"Teníamos información de gente privilegiada que nos decía que iba a ser un incidente, no un conflicto total. La guerra lo cambió todo y decidí acabar esa historia", dice por teléfono. Ahora busca nuevo destino. "Ojalá en España", reflexiona, sin olvidar que sus dos "niñas" nacieron en la capital y que apenas han vuelto desde que su padre se marchó por la puerta de atrás en el 2001. Antes ganó la Octava y a un vestuario en el que encontró el soporte de Mijatovic. Las lesiones le mataron y luego pululó sin éxito: Kaiserslautern, China, Dinamo de Kiev, Segunda malasia y Grecia. Sus años en Estrella Roja, en cuyo estadio juega esta noche la Roja, fueron los mejores y le marcaron.

Soy técnico. En los últimos meses tuve algunas negociaciones, pero no he decidido nada. Lo que tenía no me gustaba. Busco equipo. Así es la vida del entrenador: no soy el único que pasa por esto. Vivo en Belgrado, mi ciudad, con mi familia y a 80 kilómetros del pueblo donde nací (Smederevska Palanka). Todo tranquilo.

El plan era devolver al Metalist a donde le pertenece. Es un club que ha jugado Champions y ganado Ligas. El conflicto ya había empezado cuando firmé, pero pensamos que la guerra se iba a acabar mucho antes. Al final, evidentemente, el club no podía estar en el nivel que yo esperaba y donde quería trabajar. Ahora ha bajado a Segunda, son tiempos difíciles por el tema económico y que la ciudad (Járkov) está cerca de Rusia. No veía futuro.

Sí, en la frontera con Eslovaquia, a 1.000 y pico kilómetros. A ver, por ese lado no tenía ningún tipo de problema, pero en una situación así es muy difícil trabajar, honestamente.

Sí, sí… Lo pasaron mal. No fue fácil. Quieres mejorar y entrenar, pero así es casi imposible. También tuve a un español, Roberto Corral, ahora sin equipo.

En el fútbol de hoy es muy difícil hacer grandes planes. Quiero una buena motivación y un proyecto para trabajar, nada más. Tengo muchas ganas de volver, pero debo encontrar algo positivo, que me dé ganas. Al igual que nunca quise jugar por jugar, ahora sólo quiero pelear por objetivos grandes. Y demostrar que soy un buen entrenador.

Oh, ¡gracias, gracias! (risas). No creo que se me dé tan bien, pero es suficiente para comunicarnos. A veces hablo un poco con amigos y gente española y recuerdo la lengua.

¿Por qué no? Ir a un país con tanta historia en el fútbol siempre motiva a un entrenador. ¿Dirigir al Real Madrid? ¿Te lo imaginas? Cuando eres jugador sueñas con jugar en el Real Madrid; como técnico, lo mismo. Lo firmo con los ojos cerrados.

Uf… Teníamos un equipazo. Empecé en el Mladost Goša de mi ciudad y con 17 años me marché a Belgrado. Ya había debutado con la selección absoluta de Yugoslavia. Estaban Darko Kovacevic, Dejan Petkovic, Krupnikovic… una barbaridad. Y en mis cinco años ganamos una Liga y tres Copas yugoslavas.

Eso es algo que, de verdad, merece la pena vivir. Lo vais a disfrutar. Emociona. Cuando juega Estrella Roja no cabe un alfiler (tira de recursos). Es muy difícil perder de local. Recuerdo que en mi época no perdí ningún partido internacional: no nos ganó el Barça, tampoco el Kaiserslautern o el Metz…

Ya tenía contacto con el Madrid desde dos años atrás. Sabía del interés y que me seguían mucho. Fichar allí no supuso una sorpresa. De niño me movían dos sueños: jugar para Estrella Roja y jugar para el Real Madrid. Cuando llegó la oferta, ni me lo pensé. Me olvidé de todo lo demás.

Sí, claro. Había jugado cinco años allí. Era un período largo. Creo que le di mucho a Estrella Roja. Tenía ganas de demostrar algo más a otro nivel.

Sí, pero no me gusta hablar mucho de él. Mejor pasamos.

Siempre hay un cambio y yo era bastante joven, pero intenté adaptarme pronto y aprendí el idioma bastante rápido. Ya ves que todavía me acuerdo. Tenía un profesor y, hablando con los masajistas y amigos como Mijatovic, Suker o Jarni, aprendes.

En Majadahonda, cerca del Cerro del Espino. Solía moverme con Veljko Paunović y Jovan Stanković, mis compatriotas. El resto de jugadores del Madrid estaban más bien en La Moraleja o en Las Rozas.

No, no (risas). Me lo pusieron en España, lo leí en algún periódico. Me gustaba y me representaba, porque era rápido.

Algunas lesiones hicieron lo suyo y no fue todo como planeé.

Las lesiones fueron el motivo principal. Juegas y te lesionas; vuelves, subes de nivel y te lesionas. Eso, en un equipo como el Real Madrid, donde todos esperan su oportunidad y se pelean por jugar, no es fácil. Las lesiones fueron las culpables.

Bueno… A ningún jugador le gusta que le critiquen o que no salga todo como planea. Yo quería dar más al Madrid, pero si las lesiones te matan tanto en tan poco tiempo… ¿qué puedes hacer? La presión era grande porque todos esperaban más de mí.

¡Oh, Vicente! Es especial, de verdad. Él sí me dio la oportunidad de jugar bastantes partidos. Puse todo mi corazón por y para el Madrid y di lo que mi cuerpo me permitió. Ese era mi máximo en aquel momento.

Eso fue un momento histórico, me lo llevo para siempre.

Qué va. El Madrid está en mi corazón. Mis niñas nacieron en el hospital Ruber Internacional, estuve muy feliz y quiero volver.

Sí, yo creo que sí. He viajado varias veces, pero uno o dos días. Me encantaría ir a ver algún partido al Nuevo Bernabéu y pasar 10 ó 15 días en Madrid, sueño con ello.

Son diferentes, pero en el fondo son lo mismo: jugar en los dos clubes conlleva mucha presión. Siempre tienes la obligación de ganar. Eso pesa bastante. El Bernabéu tiene un ambiente perfecto, impresionante, pero reaccionan a cada balón o cuando hay una ocasión de peligro; en el Maracaná la afición canta siempre.

Oí algo, pero como Spasic es mayor yo no tengo contacto con él. Alguien me dijo que salió en la prensa, pero no me fijé mucho.

No permanente, pero me encontré con Celades cuando él estaba con la Sub-17 española y yo con la serbia. Nos enfrentamos. También hablo con Mijatovic.

Le puedo decir lo que ellos notaban: cuando jugué para el Madrid lo hice con todo mi corazón y lo di todo para ganar. Me gustaría quedarme con los buenos momentos.

Gracias a vosotros. ¡Y que esta noche gane el mejor!