CATAR 2022

Byron Castillo, lesionado mientras Ecuador no sabe si puede convocarle

La federación ecuatoriana estudia si incluir en la lista al lateral, envuelto en una polémica de identidad, y esperará al lunes para ofrecer su lista de convocados.

Byron Castillo canta el himno de Ecuador durante un partido con la selección tricolor./Getty Images
Byron Castillo canta el himno de Ecuador durante un partido con la selección tricolor. Getty Images
Patxo De la Rica

Patxo De la Rica

El primer gran problema para Ecuador de cara al Mundial de Catar está sobre la mesa: Byron Castillo. Un caso que viene siendo noticia en los últimos meses en Sudamérica y que ahora está viviendo sus últimos capítulos. El reciente fallo del Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), que castigó a la selección ecuatoriana de cara a la próximas eliminatorias, ha variado los planes de la Federación de Ecuador (FEF), que duda de la conveniencia de convocarle a Castillo. Por si fuera poco, el lateral ha caído lesionado en el choque amistoso de este sábado ante Irak en el Civitas Metropolitano.

A la media hora de partido, Castillo ha sufrido una dura entrada a su tobillo izquierdo. Rápidamente ha pedido las asistencias técnicas, ha sido tratado en el lateral del campo y ha sido sustituido. Ha salido del campo cojeando y caminando apoyado sobre el médico de la selección, visiblemente dolido. Un nuevo golpe para el futbolista, que esta semana recibió otra mala noticia con la decisión del TAS.

"El TAS confirma la Elegibilidad del jugador Byron Castillo (Ecuador), pero impone sanciones a la Federación Ecuatoriana de Fútbol por una violación a la normativa de la FIFA". Ese es el titular de la comunicación del propio TAS tras la sentencia, ciertamente ambiguo y en el que se explica que la sanción de tres puntos en las siguientes eliminatorias a la FEF se debe a que se le "considerada responsable de utilizar un documento que contiene información falsa".

Aun así, aclaran que sí era "elegible para participar en la fase preliminar clasificatoria para la Copa del Mundo de la FIFA 2022" porque "las autoridades ecuatorianas reconocieron que éste (Byron) era nacional ecuatoriano". Cabe recordar que la nacionalidad del futbolista ya fue judicializada en Ecuador en años anteriores y se resolvió que Castillo era nacido en el país. Sin embargo, el TAS, tras estudiar las pruebas presentadas por la Federación de Chile, cree que "el lugar y la fecha de nacimiento en el pasaporte del jugador eran incorrectas, ya que nació en Tumaco, Colombia, el 25 de junio de 1995".

Dudas en la federación

Con todo ello, en Ecuador no saben que hacer. Literalmente. El fallo sorprendió a los servicios jurídicos de la federación, a los directivos y, por supuesto, al seleccionador, a la plantilla y a Byron Castillo. "Tenemos que estudiarlo", respondió Carlos Manzur a Relevo pocas horas después del fallo del TAS. Ahora, a falta de 48 horas para que se acabe el plazo de presentación de las convocatorias, tampoco lo tienen claro a nivel legal.

Gustavo Alfaro quiere incluirlo a nivel deportivo e incluso emocional, mientras que en la federación dudan de la conveniencia. "El lunes se tomará la decisión y se presentará la lista a FIFA", despeja Carlos Manzur, vicepresidente de la FEF, ante la consulta de este periódico.

La FIFA resolvió a favor de Ecuador en primera y segunda instancia, pero el último fallo del TAS abre un escenario nuevo en el que la FEF no tiene garantías legales

"El comunicado de prensa del TAS dice claramente que cumplió con los criterios de elegibilidad para jugar eliminatorias y sus documentos no han cambiado, por lo que debería ser convocado", dice Andrés Holguín, abogado del jugador, a Relevo. Por su parte, la FEF prefiere mantener silencio y aplazar la decisión al lunes, cuando Gustavo Alfaro ofrecerá su lista de convocados.

La situación está comenzado a tensar los nervios de directivos, jugadores, prensa y aficionados. En las últimas horas, Pascual del Cioppo, embajador ecuatoriano en Catar, ofreció una entrevista en Gamavisión y afirmó que Byron Castillo no iría al Mundial: "Lamentablemente, las noticias que tenemos es que no viene, una decisión que ha tomado la Federación para evitar problemas futuros". Sin embargo, la Federación emitió un comunicado negándolo y en el propio escrito el Embajador aclara no haber recibido datos oficiales por parte de la FEF y que sus comentarios se referían a publicaciones no oficiales.

El ambiente del vestuario

El fallo del TAS sentó muy mal en el vestuario. Parte de la selección, a falta de los jugadores que militan en clubes europeos, está concentrada en Madrid antes de viajar a Catar. Byron Castillo es uno de los convocados, a la espera de la decisión sobre su inclusión en la lista final y está viviendo estos momentos complicados junto a sus compañeros. Hay preocupación por cualquier decisión. 

Byron, durante un entrenamiento en la presente convocatoria previa al Mundial. FEF
Byron, durante un entrenamiento en la presente convocatoria previa al Mundial. FEF

En caso de convocarle, por las consecuencias legales que podría tener si cualquiera de los rivales en el Mundial denunciase su presencia en el mismo. Y, si deciden dejarle fuera de la lista, por el sentir de un vestuario en el que Byron es uno de los jugadores importantes a nivel anímico. Ecuador tiene que decidir: Byron Castillo sí o no.

Mientras tanto, Ecuador ya mira la fecha para su debut contra la selección de Catar, partido que se podrá seguir en directo desde Relevo.