Nicolas Pépé, el futbolista de los 80 millones de euros, ficha por el Villarreal

Fichaje sorpresa en el Estadio de la Cerámica. Nicolas Pépé (29 años) es nuevo futbolista del Villarreal. El extremo diestro, que finalizó su vinculación contractual con el Trabzonspor turco al término de la pasada temporada, ha llegado con la carta de libertad y firma con el conjunto groguet hasta 2026.

El jugador costamarfileño actúa en el costado derecho y será competencia directa de Ilias Akomach. Pépé es un futbolista con una larga trayectoria en el fútbol europeo y tuvo su cenit futbolístico en el Lille. En el cuadro norteño firmó una temporada 2018-2019 espectacular con 23 goles y 12 asistencias en 41 partidos.

Su enorme rendimiento llamó la atención de varios de los mejores clubes de Europa. El Arsenal, dirigido por Unai Emery en aquel momento, desembolsó 80 millones de euros por el delantero internacional por Costa de Marfil. Sus temporadas en Londres fueron complicadas y nunca pudo mostrar el nivel por el cual se convirtió en uno de los traspasos más caros de los Gunners.

Una etapa complicada a nivel personal como confesó en una entrevista a L'Équipe. "No pedí que se gastaran 80 millones por mí. Con esta cantidad, a la gente no le importa de dónde vienes, quieren que actúes directamente. Sólo se habla de estadísticas y eso provocó una avalancha de críticas. Fue casi un acoso. No miro mucho las redes sociales, pero mi hermano me contó 'esto dijeron de ti'. Eso, inconscientemente, me afectó. Las críticas también procedieron de los medios de comunicación y de determinados miembros del club. No se dan cuenta del impacto que puede tener en la mente, en la familia y eso repercute en el rendimiento", expresó el jugador.

Tras el Arsenal, Nicolas Pépé regresó a Francia con el Niza y tendría su paso por el fútbol turco. A Villarreal llega un jugador vertical que tiene capacidad para sumar cifras como demostró en el Lille. En la quinta incorporación para Marcelino García tras las llegadas de Kambwala, Diego Conde, Sergi Cardona y Pape Gueye.