La 'resurrección' de Edu Expósito, el "fichaje de invierno" al que se aferra el Espanyol para salvarse: "Manolo es el idóneo para sacarlo"

Edu Expósito (Cubelles, 1996) vuelve a sonreír. Tras 329 días de baja por una rotura del ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha, regresó a los terrenos de juego en el último encuentro de los blanquiazules antes del parón navideño. Resucitó tras su caída a los infiernos. Los 15 minutos que jugó en Gran Canaria significaron mucho para él y para su equipo, que lo necesita más que nunca para pelear el objetivo de la permanencia.

En ese cuarto de hora que disputó, el centrocampista catalán dejó muy buenas sensaciones y le dio otro aire al conjunto de Manolo González, que todavía no había podido contar con él, pues se lesionó antes de que el gallego asumiera el cargo de técnico del primer equipo del Espanyol, en Segunda. Lo ascendió y ahí sigue. Expósito tiene claro que es el "entrenador idóneo" también para lograr la permanencia y que, sin margen para gastar en fichajes, él debe convertirse en su "fichaje de invierno".

En una entrevista larga y reposada con Relevo, el futbolista de Cubelles recuerda su largo y duro periodo alejado del campo. Revela sin vergüenzas ni tapujos que se apoyó en su coach para lidiar con el dolor emocional y la angustia de verse fuera del césped y narra como tuvo que salirse del palco para celebrar como un aficionado más los tantos de Puado que devolvieron el equipo perico a Primera División. Y proclama que el Espanyol se va a salvar.

Bien, muy bien. Entrenando al ritmo de los compañeros y con buenas sensaciones tras haber vuelto a jugar. El parón navideño me ha venido bien para coger ritmo.

No. Había tenido un periodo complicado en la misma rodilla, con molestias también en el menisco. Y si es verdad que había parado algunas semanas, pero nunca tanto tiempo.

Sí. Rotura de ligamento cruzado anterior y ligamento lateral externo. Me lo hice en el campo del Eldense.

Intento golpear el balón para tirar a portería, el rival se me cruza y golpeó su pierna en lugar de la pelota. Sentí un dolor muy fuerte. Enseguida siento que hay algo que no va bien. Después de que me inspeccionen sobre el césped, me levantó y en la pisada no me noto muy muy mal… me probé, hice algún sprint y entré al campo porque me notaba bien. Cuando giré para orientar un balón, me di cuenta de que no podía. Y me tiré al suelo para pedir el cambio.

Yo ya sabía que algo podía pasar porque esta rodilla siempre la he tenido un poco 'jodida', con molestias. Siempre creí que me llegaría una lesión así porque la rodilla no la notaba del todo bien. Cuando me lo dicen, asumí que serían meses de mucho trabajo y sacrificio, de momentos muy duros.

Bueno, a ver, yo me rompo porque golpeo y sufro una hiperextensión en la pierna. Pero sí que es verdad que yo siempre había notado la rodilla derecha un poco más débil que la izquierda. Y sabía que igual ese dolor en un momento dado ya no me permitiría jugar con el mismo ritmo y compitiendo todos los fines de semana. Entonces, sí que es verdad que seguramente tenía algo ahí.

Sí, sí. La rodilla está bien. Puedo notar molestias típicas de una doble operación, pero más allá de eso está todo bien.

Sí. Yo siempre trabajo con un coach. Y me ayudó también en la recuperación. En el club también existe esa herramienta para poder utilizarla. Hay momentos que lo necesitas. Esta lesión no es lineal. Un día estás bien, otro día estás muy muy mal… y no sabes por qué.

Claro que sí. Nosotros no dejamos de ser personas normales que nos dedicamos a un deporte que lo ve muchísima gente, pero como cualquier ciudadano de a pie sufrimos; cada uno tiene dentro de casa sus problemas y mil historias dentro de su cabeza. Entonces, hay que sacarlas. Es importante hacerlo… porque si no pueden aparecer depresiones y otros problemas.

Tuve un mal momento cuando en un mal gesto, sin tener ningún tipo de dolor, se me hinchó la rodilla al día siguiente y me tuvieron que sacar mucho líquido e inyectar factores de crecimiento. Estuve dos semanas parado y eso me hizo retroceder un poco. Además, en la previa del partido de Osasuna, tuve mucha fiebre durante cuatro días y no pude ni jugar ese día.

Fue emocionante. Cuando calentaba estaba incluso nervioso. El míster ya me había dicho que me veía bien y que lo normal es que me diera ese día algunos minutos. Y así fue. Estaba nervioso porque, después de tanto tiempo fuera, no sabes si vas a estar del todo preparado para volver a competir a buen nivel. Esos 15 minutos que jugué me vinieron muy bien.

A valorar mucho más las cosas dentro del campo y de la competición. Cosas que antes no le dabas importancia; cada detalle en los entrenamientos, en los partidos…

Ufff… con muchos nervios y celebrando mucho todos los goles. Estuve viajando por todos los campos. Sobre todo me acuerdo de los últimos en casa. Yo estaba en la zona presidencial y como ahí no podía estar celebrando los goles por respeto al rival, me levantaba y me iba corriendo fuera para celebrarlos… con toda la gente, que se reía al verme por como lo vivía. Es que un ascenso lo cambia todo.

Muchísimo más.

Muy bien, muy bien. Es un entrenador muy, muy cercano, con las ideas muy claras. Respeta tu espacio. Y es exigente. Para nosotros es el entrenador idóneo para sacar la situación adelante. Junto con Luis García y Luis Miguel Ramis también fue el entrenador del ascenso. Eso tiene un valor importante.

Sí. Lo tengo claro. También estaba convencido del ascenso el año pasado. Ahora, no tengo ninguna duda de que vamos a mantener la categoría.

Me fijo por ejemplo en el día del Valencia, que metimos un gol y nos empataron enseguida. Ponernos por delante y aguantarlo es vital para nosotros. Si hay que ganar el partido 1-0 o 0-1 y todos colgado del larguero, pues que sea así, porque los tres puntos nos valen igual que con un 3-0.

Frescura, las ganas que tengo de competir y de ayudar a mis compañeros otra vez tras tanto tiempo fuera.

Estoy seguro de que aquí a final de temporada meteré algún gol, seguro.

Sí, en el campo del Celta. Fue el 2-1 y terminamos empatando 2-2. Empató Joselu de penalti.

Ojalá que sea un buen fichaje de invierno. Lo puedo sentir así porque cuando llevas tantos meses fuera es que es como si fueras nuevo. No había participado con Manolo y lo hice el otro día en Gran Canaria y ahora, poco a poco, estoy ya a disposición del míster para lo que necesite.

Ojalá que me respete la rodilla. Y poder dar minutos de calidad para que el equipo tenga un nuevo jugador que pueda aportar su granito de arena para el objetivo de la salvación, que es muy importante.

Lo vamos a dar todo para mantener la categoría. Sabemos lo importante que es para un club histórico en España y en el mundo como el nuestro salvar la categoría. Y también para la afición. Los aficionados son muy importantes para nosotros y necesitamos de ellos también para lograrlo.