Johnny Cardoso le pone las cosas difíciles a Simeone de cara al derbi

El futbolista estadounidense cuajó ante Osasuna uno de sus mejores partidos desde que llegó al club rojiblanco tras un verano en el que tenía claro que quería seguir en el equipo a pesar de que varios equipos se interesaron por su situación.

Gran entrada ante Real Sociedad y partidazo contra Osasuna

No ha sido fácil el inicio de temporada para Cardoso en el Atlético de Madrid. La recuperación de la lesión de tobillo llegó en verano, pero el centrocampista solo disputó 19 minutos en los primeros cinco partidos de la temporada. Al estadounidense con ascendencia brasileña le estaba costando entrar en el equipo, pero en Anoeta la situación cambió.

Cardoso ingresó en el terreno de juego para disputar la última media hora. Con él en el campo, muchos reprocharon a Simeone el hecho de meter un ‘trivote’ para contener el 0-0, pero en ese momento ni Baena ni Kang-In Lee estaban funcionando, y con su entrada el equipo se empezó a sentir más cómodo para terminar venciendo a la Real Sociedad por 0-3.

Sus buenos minutos le dieron la posibilidad a Cardoso de ser titular contra Osasuna en el Metropolitano. No salía de inicio desde el pasado 29 de abril, en la ida de las semifinales de la Champions ante el Arsenal. Contra los de Pamplona, Cardoso dio una gran asistencia a Baena y además participó en la jugada del primer gol del partido. Los compañeros de Atlético Stats nos dan unas estadísticas de 92 acciones con balón, 95% de acierto en el pase, 5 recuperaciones y 5/8 en duelos.

💪 𝐇𝐄'𝐒 𝐁𝐀𝐂𝐊

Johnny Cardoso se operó en verano, sacrificó la Copa del Mundo y hoy ha tenido su redención.

➡ 95% de acierto en el pase
➡ 1 asistencia
➡ 5/8 en duelos
➡ 5 recuperaciones

Un guardaespaldas para Grimaldo. Un socio para Koke. pic.twitter.com/60dH8dfAwb

— Atlético Stats (@atletico_stats_) September 16, 2026

Pero más allá de los números, la parte objetiva, también hay que hablar de lo que demostró en el campo. Fue capaz de realizar pases progresivos para romper líneas, generar apoyos a compañeros en varias zonas del campo y además hacer una de las cosas que muchas veces no se ven, las coberturas a compañeros. Esto fue más necesario que nunca porque Cardoso se situaba en la zona izquierda del campo, cubriendo los espacios que Grimaldo liberaba para sumarse a zonas de ataque.

Verano complicado: la operación condicionó todo

No fue un verano fácil para el exfutbolista del Real Betis Balompié. La temporada pasada llegó a la plantilla del club rojiblanco por 24 millones de euros y no tuvo las posibilidades de demostrar toda su valía debido a las lesiones. La primera fue por un esguince de tobillo sufrido en un entrenamiento que le dejó fuera casi un mes y sobre el final de temporada, otra que derivó en una operación.

El futbolista pasó por quirófano por decisión propia y con eso sabía que no iba a llegar a disputar el Mundial, pero quería volver a recuperarse de la mejor manera para estar listo en la pretemporada y ser una pieza clave en el Atlético de Madrid.

Confianza de Simeone

Estas ganas de Cardoso de quedarse en el club no le pasaron desapercibidas a Simeone. Tras el partido ante Osasuna, el entrenador argentino valoró muy positivamente su actuación: «Que juegue como jugó hoy, o como contra la Real cuando entró. Son los caminos para que el entrenador piense en él. Él lo tiene, debe hacerlo con continuidad y ojalá nos pueda ayudar. Está trabajando muchísimo desde la temporada pasada, tuvo lesiones y ojalá este año tenga regularidad cuando le toque», explicó.

Para Cardoso, la confianza del Cholo en su nivel es clave: «Siempre me ha dado mucha confianza. Eso depende de mí. Siempre lo intento, estar al 100% en los entrenamientos, estar bien para que, cuando salga al campo, pueda aportar y marcar la diferencia», explicó el futbolista en la rueda de prensa posterior al gran encuentro ante los rojillos.

¿Titular en el derbi contra el Real Madrid?

Ahora una de las grandes dudas es qué decisión tomará el Cholo de cara al partido ante el Real Madrid. ¿Volverá Hjulmand al once inicial? ¿Jugará Koke? ¿Seguirá Cardoso? Según hemos podido conocer en Relevo, en el cuerpo técnico hay mucha confianza en el futbolista estadounidense y su labor en el último partido, por lo que parte con muchas chances de ser titular ante el Real Madrid.

Cardoso quiere vivir su primer derbi de Madrid en el estadio Metropolitano. La temporada pasada se perdió el encuentro de ida por lesión, pero después disputó el de Supercopa en Arabia y también el de Liga en el Bernabéu, aunque ambos con un sabor amargo debido a las derrotas sufridas.

Johnny quiere dejar atrás los fantasmas de las lesiones, centrarse en su fútbol y recuperar el nivel que exhibió en el Betis. Los que más lo conocen dicen que es un chico con las ideas muy claras y que pone todo lo que está de su lado para estar en las mejores condiciones, tanto físicas como futbolísticas y rendir al máximo posible. Sabe que llegar al Atlético de Madrid no fue nada fácil y por eso no quiere perder la oportunidad de aprovechar todas y cada una de las opciones que el técnico le da.