Los milagros del campeón Costa de Marfil que dejan en broma lo de los panes y los peces
La anfitriona de la Copa África ha logrado el título en un torneo con un cúmulo de desgracias resueltas con victorias agónicas.

Costa de Marfil, anfitriona y gran favorita para ganar la Copa África, ha cumplido las expectativas y se ha llevado el trofeo, tras vencer por dos goles a uno a Nigeria en la gran final. Esta afirmación podría ser el arranque de una crónica densa y aburrida, el camino tradicional de un aspirante al torneo. Sin embargo, la selección en cuestión ha decidido pasarse el juego y dejar el milagro de los panes y los peces en una broma.
La final es el mejor ejemplo. Nigeria se adelantó con gol de Troost-Ekong y a los anfitriones les tocó remontar de nuevo. Lo lograron, gracias a Kessie y Haller, con Drogba enloqueciendo en la grada y con la sensación de que la historia, una vez más, se repetía. Si, en definitiva, el partido más normativo fue el de las semifinales, cuando se impusieron con cierta normalidad al Congo. A continuación, una concatenación de hazañas que convierten su torneo en una maravillosa casualidad que se recordará, en caso de éxito, durante muchos años.
Con diez en la primera parte, empatan en el 90' y ganan en el 121'
Costa de Marfil se metió en semifinales en un partido que se le puso completamente cuesta arriba. Adama Traoré ya erró un penalti en el minuto 16', dejando ver a los anfitriones que les tocaría un partido de la máxima exigencia. Más todavía cuando al filo del descanso Kossounou fue expulsado por doble cartulina amarilla.
En superioridad numérica, Mali dejó la eliminatoria prácticamente sentenciada con el gol de Nene a los 71 minutos. Pero Costa de Marfil apostó por un milagro más para la lista, con el tanto de Adingra en el minuto 90. Otra vez con la épica. Ver para creer. En la prórroga, pese al desgaste, los de Fae compitieron y se encontraron con el tanto de Diakite para obtener el billete a semifinales... ¡en el 122'! Dos veces al borde del colapso, dos veces que se supo reponer. Incluso acabó con nueve jugadores por la roja al propio Diakite, en el descuento de la segunda parte de la prórroga.
🇨🇮 INCREÍBLE LO QUE PASÓ CON COSTA DE MARFIL
— ⚽ INTERGOL FUTBOL⚽ (@IntergolUY) February 3, 2024
Perdían 1-0, lo empataron en el 88, fuerzan alargue. Y LO DA VUELTA EN LOS DESCUENTOS, MINUTO 123´
Y de esta manera DERROTAN A 🇲🇱 MALI Y SE METEN EN LAS SEMIFINALES, LOCURA TOTAL #CAN2023 #AFCON2023 pic.twitter.com/heTf4zb1A3
Victoria ante el campeón... empatando en el 86' y en los penaltis
La mala primera fase les llevó en octavos a enfrentarse a Senegal, otra de las grandes favoritas y la última campeona del torneo. Nico Jackson, Sarr, Koulibaly, Sadio Mané... Un rival de altura y otra vez una circunstancia adversa. Diallo marcó a los cuatro minutos y dadas las críticas circunstancias de Costa de Marfil, que venía de un incendio de enormes dimensiones, se podía intuir un bajón colectivo y una despedida por la puerta de atrás.
Pero tenían motivos para creer. De nuevo en la recta final, Kessie marcó de penalti (86') para llevar el partido a la prórroga. En los penaltis, Costa de Marfil transformó los cinco, con el exazulgrana como último goleador, y Niakhate erró su lanzamiento. Otro indicio de que la anfitriona aún estaba muy viva. Aunque, eso sí, el mayor milagro ya había ocurrido...
¿Cómo se gana tras echar en mitad del torneo a tu entrenador y buscar la cesión del seleccionador francés femenino?
Desde luego, la situación podía llevar a cualquiera a pensar que Costa de Marfil iba a caer eliminada a la primera de cambio. Si ya se montó un terremoto de enorme magnitud en España cuando Rubiales destituyó a Lopetegui con el Mundial a punto de comenzar para dar su puesto a Fernando Hierro... Imaginen lo que hubiese implicado que tal despido hubiera llegado en mitad de la competición, con el equipo todavía vivo y que, para colmo, trataran contratar a otro técnico vía cesión.
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— Camino Mundial (@caminomundialok) February 3, 2024
🟥 FINAL DESOLADOR Y EXPULSIONES
🇲🇱🇨🇮 Los jugadores de Mali fueron a reprocharle al árbitro en el cierre del partido y Hamari Traoré fue expulsado
Costa de Marfil terminó con 9 por la roja a Oumar Diakité (2º amarilla en el festejo)pic.twitter.com/WYJcqTC2GC
Es lo que ocurrió con Costa de Marfil, que destituyó a su entrenador Gasset cuando el equipo todavía optaba a pasar de grupo como tercero de grupo. Algo que finalmente lograron. En vez de quedarse con su ayudante, trataron contratar a otro técnico. Bueno, más que contratar, conseguir vía cesión, una fórmula insólita. Encima se lanzaron a por Herve Renard, con una incuestionable trayectoria, pero que ahora estaba entrenando a la selección femenina de Francia y estaba a un mes de la disputa de la Final Four de la Nations League.
Mozambique, al rescate cuando nadie creía
Costa de Marfil logró la clasificación para los octavos de final como una de las mejores terceras de grupo. Algo que consiguió gracias a una remontada increíble de Mozambique ante Ghana, que ganaba 2-0 en el 90' y que con ese triunfo lograba el billete a las eliminatorias. Tan difícil de creer fue que el equipo de Reinildo Mandava necesitaba tres goles para pasar e incluso ya había bajado los brazos.
Pero Catamo de penalti en el 91' y Reinildo en el 94' pusieron las tablas, dejando a Ghana como tercera de grupo con solo dos puntos en su casillero. Ese empate metió a Costa de Marfil como la cuarta mejor tercera, con tres puntos en su haber y una diferencia general de goles de -3. Una actuación merecedora de eliminación, pero el fútbol tenía otra gran oportunidad reservada para ellos.
El 4-0 que lo hizo saltar todo por los aires
El milagro actual de Costa de Marfil no puede hacer olvidar el camino. La anfitriona se estrenó con un marcador favorable de dos goles a cero ante Guinea-Bissau, el triunfo que a posteriori le ha dado la clasificación para los octavos. Después, se llevó una enorme decepción al perder 0-1 ante Nigeria. Algo que no impedía, por otro lado, arreglarlo si se firmaba un buen papel ante Guinea Ecuatorial.
Nada más lejos de la realidad, la goleada de Guinea Ecuatorial (4-0) hizo estallar al país, provocó la destitución del técnico por parte de la Federación y levantó un sentimiento generalizado de que la Copa África terminaría en fracaso. No fue así. Y tanto que no fue así. Costa de Marfil es campeón a base de remontadas, goles sobre la bocina y líos. El camino más divertido al éxito.