El máximo goleador europeo del Betis apunta a la Conference: "En mi época nos faltó un plus"

Máximo goleador del Betis en competiciones europeas, Alfonso Pérez Muñoz (Getafe, 1972) atiende a Relevo desde la capital de España para hablar de este equipo verdiblanco que quiere seguir haciendo historia. "Ojalá se pueda conseguir el primer título europeo", señala el 'mago de las botas blancas', que anotó ocho dianas con el Betis entre la Copa de la UEFA y la Recopa de Europa durante sus dos etapas en el club heliopolitano.

Su mítico gol en Kaiserslautern, en una de las mejores noches europeas de aquel Betis de los '90, quedó para el recuerdo en la memoria de los aficionados. "¡Qué bonitos, qué bonitos, son los goles de Alfonsito!", entonaba el estadio heliopolitano de aquel delantero que llegó procedente del Real Madrid y que se convertiría en piedra angular del equipo dirigido por Lorenzo Serra Ferrer, que quedó cuarto en el torneo liguero y finalista de la Copa del Rey.

Intento verlo siempre, como también al Madrid, aunque por otros compromisos no siempre he podido este año. Pero sí, ha cogido una buena dinámica en la temporada, tanto en la Conference como en LaLiga, se ha metido entre los equipos punteros de las dos competiciones. Sólo hay que ver lo lejos que está llegando en ambas y el buen fútbol que está practicando.

Es un jugador de primerísimo nivel, quizá le falto más continuidad en el Real Madrid en los últimos años, pero no es fácil ser titular indiscutible allí. Fichar por el Betis le ha venido francamente bien, aquí se siente querido y arropado, y siendo importante en el club. También es importante que el entrenador lo conocía, eso te hace rendir a un mejor nivel. Un técnico que sabe manejar a un grupo y que te sabe valorar. Es lo que entiendo que le ha pasado para que lo veamos a este nivel.

Sí, creo que son parecidas. Yo en el Real Madrid jugaba de vez en cuando, pero no con esa asiduidad o con esa confianza que te da saber que vas a jugar sí o sí. Es un poco lo que me pasó a mí, vine al Betis y cogí otro rol dentro del equipo, era más importante en la plantilla, iba a la Selección española... Todo eso te hace sentirte muy a gusto. Yo sabía lo que podía dar de mí en el Betis y luego con todos esos goles gratificaba el enorme cariño que me daba la gente.

Es una competición europea, cierto que no es la Champions, pero en esta fase final ya te estás enfrentando a equipos punteros. El Betis es uno de los favoritos para poder ganarla. Ahora juega con un equipo de la liga italiana, que quizá no está atravesando el mejor momento, pero no es de un país perdido como los de las primeras eliminatorias. Será un partido apasionante y ojalá el Betis pueda dar otro paso hacia el primer título europeo de su historia.

No es fácil llegar a disputar competiciones europeas cada temporada y luego encima poder ganarlas. Hay muchos equipos europeos que son potentes en todas. Aunque sea en la Conference, ojalá el Betis pueda meter el título en su vitrina. Por cómo está jugando y por el momento de forma creo que tiene sus opciones.

Es lógico. Recuerdo mucho que cuando jugué competición europea con el Real Madrid o con el Betis el ambiente que se genera es distinto al de la liga. Se vive con una pasión diferente y, además, la gente sabe de la importancia que tendría ganar este partido.

(Interrumpe) Me lo dijeron hace poco y ni lo sabía. No llevo la cuenta de los goles...

Si te soy sincero, es el único que recuerdo bien. Fue muy bonito y además es verdad que me lo han mencionado otras veces y lo he visto por las redes sociales.

Todos los goles que se metan serán éxitos para el Betis y trasladado a esta eliminatoria serían más opciones de estar en la final. Ojalá los pueda conseguir él o quien sea, pero que le sigan dando muchas alegrías a los béticos.

Siempre lo he dicho, que nosotros teníamos un buen equipo, pero que nos faltó un plus más de haber hecho buenos fichajes para dar ese paso adelante. Nos quedamos a medias tintas, teníamos buenos jugadores, pero se podría haber planificado mejor. A medida que vas creciendo, si vas atinando en los fichajes, con dos o tres aciertos cada año, el equipo hubiera sido más competitivo. El ejemplo más claro y el reflejo es el Villarreal. Al final está ahí todos los años, si no en Champions en Europa League, y rara vez no ficha bien.

Teníamos jugadores que marcaban las diferencias. Jarni y Finidi eran dos futbolistas fantásticos. Quizá faltó lo que te decía antes, acabar de completar el resto de la plantilla con jugadores de ese nivel o parecido. El presidente tendría que haber apostado más por eso. Fichar buenos jugadores y tirar de la cantera, que siempre soy partidario de mirar abajo. La cantera del Betis siempre ha sido de las mejores de España y hay que apostar por sacar a jóvenes.

Mi primera etapa en el Betis fue más brillante que la segunda, en la que no tuve la confianza de Víctor Fernández y me costó más entrar en el equipo. Luego también tuve alguna lesión y me faltó la continuidad necesaria. Con Lorenzo (Serra Ferrer) tampoco fue fácil ese último año. Aquel año con Jarni y Finidi se marcaba la diferencia. Luego estuvieron otros jugadores como Denilson, aunque no ya tan punteros.

El Betis ha dado con un entrenador que, al menos en apariencia, es bastante calmado. Seguro que el grupo debe estar contento con él, ha sacado chicos de la cantera y hace jugar bien al fútbol. La figura del entrenador es fundamental en un equipo. Aunque puedas tener una plantilla mediana, un buen técnico saca rendimiento a los menos buenos y los hace mejores. Pellegrini, además, ha implantado su filosofía de fútbol, de tener el balón, cosecha victorias, ganó una Copa... El Betis es un equipo al que le gusta jugar bien y no rifar el balón.

Coincidí la última vez en el palco del Santiago Bernabéu y fue cordial. Yo no tengo problemas con nadie en el mundo del fútbol y la educación siempre hay que mantenerla. Quizá no es una relación como tendría que ser, Alfonso ha sido uno de los jugadores más importantes de la historia del Betis. Que no tenga mi sitio como otros compañeros es inevitable y surgió por toda aquella historia de la candidatura. Pero yo no tengo problemas con nadie.

Mira, yo estaba bien en el Mallorca, trabajando en el club como entrenador y ayudando en la secretaría técnica. Rafael Salas (exvicepresidente del Betis que organizó una candidatura a la presidencia) me contactó, vino a verme a Palma para explicarme su proyecto y que yo me sumara. También hay que decir que el Betis estaba hecho un desastre en aquel momento. Me llamaron para ayudar y yo cogí la maleta para intentar cambiar esa dinámica, que entonces era mala, deportiva e institucionalmente. No tenía necesidad de irme a Sevilla, tengo mis negocios y no lo hacía por dinero, sino por ayudar y porque me apetecía estar en el Betis de nuevo. Finalmente, no salimos y nada más. Ahora no es que tenga mala relación con el club, pero no he visto ese reconocimiento a lo que hice en el Betis.

La gente ya se va acordando menos, es ley de vida. Son etapas de tu vida que van pasando. Ahora no me lo planteo ni me apetece. El Betis tiene ahora mismo jugadores carismáticos que representan bien el club. Al final es hacer las cosas bien, confiar en la gente y hacer un proyecto para que no tengas una ruina económica si en algún momento no estás arriba. Antes te hablaba del Villarreal y ése es el modelo. Sostenible en lo económico, con buenos fichajes y pretensiones deportivas altas. Que haya una buena línea deportiva y una buena organización.