Erick, el soldado universal de Velasco: "Puede jugar de cierre, de ala y hasta de pívot"

Erick Mendonça es la única novedad del Barça en la presente temporada. El internacional luso es la gran apuesta de Jordi Torras, Team Manager azulgrana, para reforzar al campeón de Liga. El técnico Jesús Velasco no dudó en afirmar que "nos va a aportar muchas cosas, es cierto que también se han ido dos jugadorazos como Marcenio y Ortiz, pero con él subsanamos el déficit que arrastrábamos de zurdos".

El jugador portugués, nacido en México, es el nuevo soldado universal del entrenador toledano para mantener la hegemonía liguera y recuperar el trono continental. "A priori tenemos una plantilla muy compensada. Erick es un jugador universal que puede combinar jugando de cierre, de ala, y hasta de pívot, y esa es un poco la idea sobre la que queremos trabajar. Nos da mucha más variedad de juego por su versatilidad", aseguró.

Velasco es un especialista en obtener el máximo rendimiento de sus jugadores. Y ya tiene un plan. A priori, Erick será el encargado de emparejarse con los pívots más potentes de los equipos rivales alternando minutos con su compatriota André Coelho y Antonio Pérez. Siempre lo hizo en el Sporting en la Liga Placard de Portugal y sus marcajes a Ferrao en la UEFA Futsal Champions League han dejado momentos épicos. Ahora, el pívot brasileño respira aliviado. "Por fin está a mi lado", afirmó.

Algunos entrenadores consultados por Relevo consideran que su mejor versión llegaría en la banda. Y como ala, creen que el nuevo dorsal 17 culé encajará perfectamente en el 4-0 clásico de Velasco por su movilidad. Con Matheus y Catela como alas ofensivos, Erick supone una opción más defensiva, un perfil del que carecía el Barça. Son tres piernas izquierdas de primer nivel con el colombiano Harrison Santos y el canterano Marc Puigvert esperando su oportunidad en el filial.

Campeón de Europa y del Mundo con Portugal, fue el seleccionador Jorge Braz el que colocó de pívot a Erick aprovechando su corpulencia en algunos partidos. Seguramente, sea el perfil menos completo del universal luso, pero no es descartable que en algunos partidos le veamos jugar de cierre en fase defensiva e incorporarse al ataque en fase ofensiva para aportar una referencia en el juego de espaldas. En una hipotética ausencia de Ferrao, sería una opción a tener en cuenta.

Hay otras características de las llamadas intangibles de Erick que han llamado la atención de sus compañeros. Su carácter extrovertido y su competitividad. El portero Miquel Feixas, habló de la integración de cierre portugués. "Se está adaptando muy bien al grupo en todos los sentidos, a nivel personal y también en la pista, tiene mucha calidad y experiencia. En su discurso de presentación, demostró la misma ambición que el resto de la plantilla de querer ganar títulos", explicó.

"Las sensaciones son buenísimas, aunque me estoy acostumbrando y es todo nuevo. Soy un jugador muy completo. Jesús Velasco me ha pedido que haga más de cierre y que aporte defensivamente. Sé que es el inicio y todavía no me dice más cosas, pero como universal puedo hacerlas. Hay que seguir mejorando, pero me he encontrado un grupo buenísimo. Les mola mucho hacer tonterías como a mí", confirmó Erick.

La polivalencia del flamante fichaje del Barça y su pierna izquierda le convierten en "un unicornio en el mercado de fichajes. No hay otro jugador tan completo y competitivo como él. Aunque tengas dinero, no puedes comprar otro igual ni siquiera parecido", tal y como reconoce un representante a Relevo. Ficharlo a coste cero del Sporting es la gran operación del verano en el futsal europeo, junto con la llegada del ruso Niyazov a ElPozo Murcia.

Salvando las distancias, hay quien le compara, con una leyenda como el brasileño Vinicius Teixeira. "Es universal y zurdo como él, puede que sea menos desequilibrante y creativo, pero es mucho más agresivo y contundente", asegura a Relevo un técnico que le conoce a la perfección. Su llegada al Barça ha cerrado las puertas a Miguel Ángel Mellado, a quién muchos veían el próximo verano en el Palau. Finalmente, el internacional español ha renovado su contrato hasta 2027 con Jimbee Cartagena.

Para evaluar el impacto de la marcha de Erick en el campeón portugués basta con decir que el Sporting ha tenido que fichar tres jugadores para equilibrar la plantilla tras su adiós. Nuno Días ha recuperado al ala-pívot kazajo-brasileño Taynan y ha apostado por un cierre brasileño como Rafa Félix (campeón de la Segunda lusa con el Torreense y que se recupera de una lesión). Además, en enero, tal y como ha podido confirmar Relevo, esperan incorporar a un ala ambidiestro como Tatinho (Corinthians).