El 'Squalo' Vincenzo Nibali, 14 años después: "La gran emoción de esa Vuelta fue mi duelo con Ezequiel Mosquera"

Vincenzo Nibali (Messina, 1984), retirado desde hace dos años, forma parte de ese selecto club de vencedores seriales y caníbales. A su triple corona (Giro -2-, Tour y Vuelta), se le suman además algunas clásicas-monumento. De todo eso habla con Relevo, con quien se detiene particularmente para desgranar el origen de todo, concretamente en esa escalada de la Bola del Mundo en 2010. Ese Alto de las Guarramillas, bastión de la cadena montañosa de la Sierra de Guadarrama (2.200 metros de altura), el lugar donde el tiburón fue un toro que ya venía de subir el Puerto de Navacerrada y esprintar en Alpedrete. ¡La Vuelta duele!

Recuerdo la crono inicial de Sevilla. Estábamos muy fuertes ya desde el inicio. Después, lógicamente, la batalla con Mosquera hasta el final, concretamente hasta la etapa de Bola del Mundo.

En realidad, fue Mosquera quien ganó. Yo llegué segundo, pero después me dieron el triunfo. De todas formas, en esa penúltima etapa ya saboreé la sensación de haber logrado ese triunfo en una gran vuelta, aunque aún faltara el paseo de Madrid.

Con Purito Rodríguez me enfrenté mil veces en otras tantas batallas. Fue un gran rival, pero sobre todo un amigo. Pero la gran emoción de esa Vuelta fue, sin duda, con Ezequiel Mosquera. De principio a fin.

Fue una decisión compartida con el team (Liquigas), aunque sin duda la que más me gustaba correr era el Giro. Ese año quedé tercero. La Vuelta a España ha sido un capítulo importante, sobre todo porque la corría por vez primera como líder. Tengo muy buenos recuerdos, sí. Especialmente de la etapa final en Madrid. Fue sensacional.

Siempre me gustó. Lo veía, entraba, controlaba la bicicleta y, simplemente, me divertía. Mucho.

No te olvides de Valverde, cuarto tras perder el podio en los últimos días. A propósito, magnífico también Purito, que optaba a ganar etapas individuales. En definitiva, fue un Tour complicadísimo. Llovió mucho, y todos teníamos miedo de caer, especialmente en los días que tocaba pavé.

Teníamos todos un cierto temor, pero al final hay que afrontarlo siempre con la debida precaución. No con miedo, sino incluso con la malicia necesaria para poder dominarlo. Así es como se enfrenta uno a él, pero no es fácil.

No era nada nuevo para mí. Estábamos habituados a competir por la victoria final ya los tres. Comenzamos en algunas pruebas italianas, como la Tirreno-Adriático que gané en 2013 (Froome y Contador segundo y tercero, respectivamente), luego coincidimos en el Dauphiné antes de ese Tour que mencionas… Ellos fueron mis grandes rivales durante muchos años, sí. Fue bonito de ver.

Siempre respiro, pero sobre todo porque estoy muy seguro de mí mismo. Por nada más, sinceramente.

Quizás, Bernard Hinault.

Es el fenómeno del momento. Con la edad que tiene ya ha ganado todo lo habido y por haber. Eso sí, le faltan La Vuelta y el Mundial. Hablamos de un ciclista estratosférico. Muy rápido, muy diferente también a mí.

Claro que lo recuerdo. También estaba por ahí Valverde, a quien temía mucho más. Luego, en 2017, me enfrenté a un grandísimo Gianni Moscon (3º) … Pero, volviendo atrás, no pensaba en Moreno, sinceramente. Sólo estaba centrado en preservar la distancia adquirida en la bajada. Nada más.

El más similar está ya aquí: Tadej Pogacar.