Un lleno histórico con más de 20.700 personas y otro récord (más) para el efecto Caitlin Clark en la WNBA

Es su primer año y ya se ha convertido en referente. Récord tras récord, Caitlin Clark ha demostrado que todo el hype que había levantado durante meses (y hasta años) antes de su llegada a la WNBA estaba más que justificado. La rookie se ha consagrado dentro de la liga hasta tal punto que ha puesto el broche a la temporada regular -antes de empezar los playoffs por el título para las Fever- con otro hito: siendo protagonista del que ya es un partido histórico.

Porque si la media de afluencia a un partido de las Mystics estaba en menos de 5.000 personas -de hecho, el pabellón en el que suelen jugar tiene una capacidad para 4.200-, lo que ocurrió la pasada noche sólo se explica por quiénes eran sus rivales (las Fever) y quién la gran protagonista: Clark. Y es que el duelo reunió a 20.711 personas, una cifra que ha hecho que se convierta en el partido con más afluencia de la temporada regular en toda la historia de la WNBA.

Vaya por delante que la campaña que llevaron a cabo las Mystics ha tenido que ver y mucho en esto. Pero lo cierto es que el gran aliciente era, precisamente, la visita de la que va a ser de forma indiscutible la rookie del año. Por eso, la franquicia, que ha sido de los peores equipos de la WNBA esta temporada, cambió de casa y se trasladó al Capital One Arena, el pabellón de los Washington Wizards de la NBA, para engrandecer lo que ya apuntaba a gran cita. Y no se equivocaron, porque hasta lograron llevarse la victoria (92-91).

El llamado 'efecto Caitlin Clark' se ha convertido ya en una de las atracciones de la liga. Y la jugadora no deja de sumar y sumar alicientes para hacerlo aún más grande. Ha conseguido el récord de puntos anotados por una novata en la liga americana; ha conseguido el récord de asistencias en una temporada… y no sólo siendo rookie, sino en general. Vaya, que ninguna jugadora, por veterana que fuese, ha dado más pases a canasta que ella en una misma temporada. Además, en un sólo partido llegó a repartir… ¡19! Y sí, esto fue el récord absoluto de la WNBA durante un duelo. Pero es que también es la rookie que más triples ha metido en la historia de la competición.

A todo ello hay que sumar el que fue su primer triple-doble, algo que nunca había logrado hacer una rookie y que ella firmó ante a las New York Liberty: 19 puntos, 13 rebotes y 12 asistencias. Por no hablar de que es la primera jugadora de las Indiana Fever en hacer algo así, de los récords de televisión y audiencias que ha conseguido la base nacida en Iowa… y de las apuestas. Y es que, según informó la plataforma BetMGM, ha habido un aumento del 108% en las apuestas de la WNBA esta temporada, con el doble de mujeres apostando en la liga. Y Caitlin Clark ha sido la jugadora que más interés ha despertado también en este sentido, ya que seis de los ocho partidos más apostados en la casa de apuestas involucraron a las Fever.

Habiendo puesto fin así a la temporada regular, ahora Clark se enfrenta a los playoffs por el título con unas Indiana Fever que no son favoritas, pero que han demostrado que están dispuestas a dar que hablar en la competición. Las Fever se cruzan con las Connecticut Sun, que son las que parten como favoritas en la eliminatoria, y las ganadoras tendrán que enfrentarse en semifinales al vencedor del cruce entre las Minnesota Lynx y las Phoenix Mercury. Mientras que por el otro lado del cuadro van las New York Liberty contra las Atlanta Dream, por un lado; y por el otro, Las Vegas Aces contra las Seattle Storm.