La histórica temporada de Jewell Loyd, la 'Gold Mamba' de la WNBA

La temporada de las Seattle Storm y Jewell Loyd se ha ajustado a las expectativas. En plena reconstrucción, la franquicia se ha quedado fuera de los Playoffs, optará a uno de los primeros picks del Draft 2024 y ha visto cómo su gran estrella, Jewell Loyd, ha tomado las riendas de la organización. Todo gira a su alrededor.

La 'Gold Mamba' ha finalizado la campaña con el récord histórico de puntos totales en una temporada WNBA. Gracias a sus 24.7 puntos por partido, en 38 encuentros disputados, Loyd ha alcanzado los 939 puntos anotados. La mayor cifra de la historia, pulverizando los 860 de Taurasi en 2006 (en 4 partidos menos) y las marcas de Breanna Stewart (919 en 40 partidos) y A'ja Wilson (912 en 40 partidos) esta misma campaña.

La jugadora de las Seattle Storm siempre se ha caracterizado por ser una de las referentes de la competición en cuanto a recursos ofensivos, pero nunca había tenido tanta libertad como ahora. Su juego, pulido al detalle en el ámbito ofensivo, está totalmente influenciado por la figura de Kobe Bryant. Su ídolo, compañero y maestro. Hasta su apodo, 'Gold Mamba', hace referencia a la relación personal y profesional existente entre ambos cuando la número 24 de las Storm daba sus primeros pasos en el baloncesto profesional. "Kobe me moldeó como jugadora", afirmó en una ocasión tras el fallecimiento de su amigo. Sin embargo, ese instinto salvaje ofensivo siempre había estado con ella.

Durante la época en la que las reglas de priorización WNBA no estaban activas, Loyd se decidió por el baloncesto español. La estrella norteamericana compitió dos temporadas en la Liga Femenina Endesa de la mano de Perfumerías Avenida, alcanzando su punto álgido en los Playoffs de 2019. Ahí, con el conjunto salmantino jugándose el título en el momento más importante de la campaña, su promedio anotador se disparó hasta los 18 puntos. Mamba mentality.

Un año después de firmar su contrato, quedándose como único pilar en pie del tridente formado junto a Breanna Stewart y Sue Bird, Loyd ha firmado una extensión en su contrato. La exterior cobrará el máximo salario disponible para una jugadora veterana en la WNBA, rozando los 500.000 dólares en total entre las dos siguientes temporadas (máximo histórico en la liga). Una cantidad merecida con una clave en el acuerdo: la duración. La misma que el resto de estrellas que están ampliando sus contratos.

La WNBA termina su contrato de televisión con ESPN en 2025, mismo año en el que las jugadoras pueden salirse del convenio colectivo. ¿Qué significa esto? Con casi total seguridad, la liga dispondrá de dinero fresco y las jugadoras poder de negociación para aumentar los límites salariales.