Sin Aldama y con una generación entera: la lista de Chus Mateo para el camino al Mundial

La selección española de baloncesto recibe a Portugal el viernes 28 de agosto en Zaragoza y visita a Grecia el lunes 31 en Atenas. Arranca la segunda fase de clasificación para el Mundial de Catar 2027 con 14 jugadores y una lista que dice mucho del momento del equipo.

Son catorce y no quince porque Santi Aldama se cayó de la convocatoria el 19 de agosto. El grancanario, la referencia de este ciclo, vuelve de una operación de rodilla y la Federación prefirió no forzar su puesta a punto. Chus Mateo no llamó a nadie en su lugar.

Quiénes están

La convocatoria combina NBA, Euroliga y ACB. De la NBA viajan Hugo González, de los Boston Celtics, Sergio de Larrea, de los Dallas Mavericks, y Aday Mara, de los Oklahoma City Thunder.

De la NBA llega también Baba Miller, de Los Ángeles Clippers. Del baloncesto europeo, Juancho Hernangómez desde el Panathinaikos y Santi Yusta desde el Efes, dos de los perfiles con más recorrido internacional del grupo.

La ACB aporta el bloque más numeroso: Izan Almansa y Jaime Pradilla del Real Madrid, Darío Brizuela y Joel Parra del Barcelona, Álvaro Cárdenas y Mario Saint-Supéry del Valencia, y Alberto Díaz desde Málaga.

Cierra la lista Willy Hernangómez, que cuando Mateo dio los nombres en julio estaba sin equipo, una circunstancia poco habitual en un capitán de la absoluta. El 28 de julio firmó por el Unicaja, así que llega a la concentración como compañero de club de Alberto Díaz.

La lectura generacional

Lo que revela esta lista no es tanto quién está como qué edad tiene. Alrededor de Aldama y de los Hernangómez, el grueso del grupo lo forman jugadores salidos de la última hornada de canteras del baloncesto nacional.

Almansa, De Larrea, Mara, Saint-Supéry o Cárdenas representan a una generación que ha crecido junta en categorías inferiores y que ahora llega en bloque al primer equipo, sin los escalones intermedios de otras generaciones.

El EuroBasket de 2025 lo dejó por escrito: cinco jugadores debutaron allí con la absoluta en un gran torneo —De Larrea, Saint-Supéry, Josep Puerto, Santi Yusta y Yankuba Sima— porque las bajas obligaron a ello. Aquel salto forzado es la lista de ahora.

Es la consecuencia lógica del relevo. La generación que ganó Mundial y Europeos se ha ido retirando casi en su totalidad, y la selección ha tenido que reconstruirse en muy poco tiempo.

Qué significa la lista

La convocatoria dice tanto por lo que hay como por lo que falta. Ninguno de los nombres que sostuvieron a España durante su década dorada aparece ya en ella, salvo excepciones puntuales.

El caso de Juancho Hernangómez es precisamente esa excepción. Junto a su hermano Willy y a Alberto Díaz, representa la parte del grupo que ya sabe lo que es competir en una fase final con la absoluta. Alberto Díaz, de hecho, se perdió el EuroBasket de 2025 por una lesión en la gira de preparación, lo que hace más relevante su presencia ahora.

El resto se ha ganado el sitio en muy poco tiempo. Varios de los convocados apenas acumulan una temporada completa en la élite, y algunos siguen compaginando etapas de formación con la selección mayor.

Aldama, la ausencia que más pesa

El caso del canario merece capítulo aparte, y no solo por no estar. Después de su primer verano como referente de la selección, afronta una etapa decisiva para su futuro en la NBA, y esta vez con otra camiseta: los Grizzlies lo traspasaron a los Dallas Mavericks a principios de julio, donde coincidirá con Sergio de Larrea.

Su progresión en Memphis explica el peso de la baja: pasó de proyecto a pilar, con promedios de 14,0 puntos y 6,7 rebotes en 43 partidos, y una renovación el verano anterior por tres años y 52,5 millones de dólares.

Lo que más ha cambiado no son los números, sino la función. Aldama ha ido teniendo cada vez más el balón en las manos, y su equipo lo busca en posiciones de creación, y no solo como tirador exterior o reboteador.

Su temporada 2025-26 terminó antes de tiempo. El 17 de marzo de 2026 se sometió a una artroscopia en la rodilla derecha, con una inyección ortobiológica para tratar molestias en el compartimento troclear, y causó baja para el resto del curso.

De ahí viene su ausencia de agosto. Apuró los plazos para llegar a Zaragoza y Atenas, pero la FEB decidió no precipitar una puesta a punto que tiene otro destinatario inmediato: el arranque de la pretemporada NBA con su nuevo equipo.

Un apellido con historia

El baloncesto le venía de casa. Su padre, Santiago Aldama Alesón, fue jugador y olímpico en Barcelona 1992, y su madre, Eli Toledo, es hermana del también exbaloncestista Santi Toledo.

Nació en Las Palmas de Gran Canaria en enero de 2001, y mide 2,13 metros. Su trayectoria ha sido poco convencional: destacó en España, se desarrolló en silencio lejos de los focos y tardó en asentarse en la absoluta.

Ese perfil discreto tiene una explicación de calendario. No acudió al Eurobasket de 2022, del que España salió campeona, porque prefirió quedarse trabajando con el objetivo de ganarse la titularidad en su segunda temporada en la NBA.

Un banquillo también nuevo

El cambio no es solo de plantilla. Chus Mateo dirige una selección que ha tenido que reconstruirse casi de cero, con la mayoría de los campeones de la última década ya fuera del circuito internacional.

Su margen de maniobra es distinto al de sus predecesores. Donde antes había una lista con más candidatos que plazas, ahora la convocatoria se acerca a los jugadores disponibles más que a una selección estricta.

El caso de Willy Hernangómez lo ilustra bien. Que el capitán y MVP del EuroBasket de 2022 pasara medio verano sin equipo, hasta firmar por el Unicaja a finales de julio, dice menos de él que del momento del baloncesto español en el mercado europeo.

Lo que está en juego

Los partidos ante Portugal y Grecia forman parte del camino hacia el Mundial, una fase que España ha resuelto históricamente sin apuros pero que ya no admite despistes con una plantilla en plena reconstrucción y sin margen de error.

El contexto reciente invita a la prudencia. España terminó décima en los Juegos de París 2024 y decimoséptima en el EuroBasket de 2025, dos resultados muy alejados de lo que este equipo había acostumbrado a su afición durante años.

Hay una simetría que ayuda en Atenas: Grecia tampoco contará con Giannis Antetokounmpo, a petición de los Miami Heat. España llega líder de su grupo, con cinco victorias en seis partidos, y esa renta es lo que está defendiendo.

De ahí que la lista de Chus Mateo se lea menos como una convocatoria puntual y más como una declaración de rumbo: apostar por los jóvenes que ya están y construir alrededor de Aldama el equipo siguiente, aunque esta vez le toque verlo desde fuera.