Laprovittola evita la sorpresa de un trabajado Baxi Manresa

Málaga.- Pocas cosas hay como un partido de Copa. Un todo o nada. Un duelo de nivel en el que las emociones, los nervios y la ilusión no cesan de principio a fin. Y si ya de por sí tiene alicientes, si a eso se le suma, además, la rivalidad por ser un derbi... ¿Cómo no iba a ser top el Barça - Baxi Manresa? Lo fue el de Liga Endesa de hace una semana y lo ha sido el de los cuartos de Copa (102-91). Aunque al final, el fondo de armario culé -aquí sí que se notó la diferencia de ser un equipo top Euroliga- tirase de acierto para tornar la balanza a su favor.

Los de Roger Grimau tuvieron que pelear, y mucho, para evitar que el Baxi Manresa de Pedro Martínez diera la primera sorpresa del torneo del K. O. Y es que el cuadro manresano consiguió estar en el partido de principio a fin. Aunque al final Laprovittola tirara del carro y rematase la faena tras el trabajo -enorme- de Jabari Parker y Willy Hernangómez.

Si algo ha dejado claro este Baxi Manresa es que, si se lo propone, es capaz de cualquier cosa. Y más allá del talento que tiene sobre el parqué, la realidad es que la forma de entender y jugar el baloncesto de este equipo tiene un sello de identidad: el de Pedro Martínez. El técnico se llevaba hace sólo unos días el premio de la revista Gigantes y más allá de por ser un entrenador milenario en la ACB, la realidad es que lo que ha hecho -y hace- con Manresa desde luego que merece ese y cualquier premio más. Saber transmitir a los suyos la capacidad de aguantar, de no bajar los brazos, de mantenerse firme cuando la cosa se complica; la capacidad de explotar las fortalezas de su equipo, de aprovechar las debilidades de un equipo como el Barça y de demostrar que si Manresa está en la cita de Málaga no es casualidad es cosa de su pizarra. Ya sea primero con Robinson como guía; después con Geben desde la pintura; luego con Badio y después con Brandon Taylor. Y eso es para aplaudir.

Recuerdo un comentario que siempre decía un amigo, que de esto sabe un rato: "En el baloncesto europeo hay que ser listo, pero, sobre todo, inteligente en la defensa". Y esa frase me viene perfecta para explicar lo que debe cambiar el juego interior del Barça, concretamente Jan Vesely y Willy Hernangómez, para el duelo de semis. Los dos pívots del Barça se han cargado de faltas y han jugado casi con fuego en la recta final. El primero Willy y el segundo Vesely, al que se puede decir que han vuelto loco Badio y Steinbergs y le ha obligado a hacer la cuarta. Y en un partido como este, que perfectamente podía haberse visto abocado a la prórroga (que nadie se engañe por el resultado), ambos podían haberse visto eliminados... Y tremendo mazazo hubiera sido ese para el Barça. Por eso, deben de tirar de esa inteligencia -que la tienen- para, igual que han sabido aguantar en el último cuarto, hacerlo durante el resto del partido. Así que esa frase sería mi whatsapp para ellos.

Si ha habido un jugador que ha desatascado al Barça en la primera parte, ese ha sido Rokas Jokubaitis. La capacidad de leer y generar juego -y de anotar- que tiene el lituano es espectacular y así lo ha demostrado. Pero es que en la segunda mitad, el que ha aparecido cuando más se le necesitaba ha sido Nico Laprovittola (que ha terminado como MVP con 25 de valoración). Da igual que juegue de base o de escolta o tratando de defender a Badio -algo que ha hecho de forma impecable, por cierto- porque la inteligencia y capacidad de creación y de buscar el aro que tiene habla por sí sola. Por eso, y más tras lo visto hoy, ambos son mi fondo de pantalla.

A nivel de estadísticas ha sido el segundo mejor del Baxi Manresa, pero lo cierto es que el trabajo defensivo de ayuda que ha hecho Juampi Vaulet -más allá de la aportación indudable de cara a aro que ha firmado- es para destacar. El argentino-polaco ha sido el máximo reboteador de los de Pedro Martínez y su actuación ha sido de esas que aportan a nivel de intangibles una absoluta barbaridad. Muy top lo suyo.

Aunque el 'pero' se lo he puesto por las faltas, lo cierto es que la actuación de Willy Hernangómez ha sido clave para que el Barça se meta en semifinales de la Copa del Rey. El pívot ha tirado del carro en momentos de igualdad, ha asumido el liderazgo de cara a aro cuando ha sido necesario y ha sido el más atento en el rebote. Tanto, que ha terminado el partido con doble-doble (16 puntos y 10 rebotes). Por eso, obviamente también hay que destacarlo. Si el sábado se quita el 'pero', mis dieces irán para él.